,吱吱呀呀,緩慢而重複地轉動著。
積雪融化,又覆上新雪,眼看年關將近,村裡偶爾能聽到幾聲零星的爆竹響,空氣裡也多了一絲若有若無的喜慶氣。
但獵戶孟大牛家,依舊清冷。
孟大牛還是時常進山,但收獲總是不好。
有時能帶回來一隻瘦了吧唧的山雞,或是一隻傻麅子,更多的時候是空手而歸。
父子倆的日子過得緊巴巴,窩窩頭越來越黑,粥也越來越稀。
臘月二十三,是小年。
村裡家家戶戶飄出誘人的肉香和蒸饃的甜氣。
孟軒蹲在院子裡,用力劈著柴,小臉凍得發青,手背上裂開了好幾道血口子。
爹一早就進山了,說無論如何,小年夜也得讓家裡見點葷腥。
天快黑透的時候,爹才回來。
腳步聲沉重得異常。孟軒丟下柴刀跑出去,看見爹佝僂著腰,空著手,臉色比天色還難看。
“爹……”孟軒怯生生地叫了一聲。
孟大牛沒應聲,拖著步子走進屋,一屁股坐在冰冷的灶膛前,摸出別在腰後的旱煙袋,哆嗦著手裝了鍋煙葉。
湊到油燈上點燃,猛地吸了一大口,然後被嗆得劇烈咳嗽起來,咳得滿臉通紅,青筋暴起。
那一晚,父子倆的晚飯,依舊是能照見人影的稀粥,連窩窩頭都沒了。
油燈的火苗跳動著,映著爹溝壑縱橫的臉,那臉上是孟軒看不懂的疲憊和……一絲絕望。
夜裡,孟軒又被凍醒了。他聽見爹在炕那頭翻來覆去,壓得破舊的炕席吱嘎作響,偶爾還有極力壓抑著的、沉重的歎息聲。
雪,不知何時又下了起來,越下越大。嗚咽的風聲裡,似乎還夾雜著某種野獸隱隱的嚎叫,讓人心頭發毛。
第二天,雪還在下,地上積了厚厚一層。爹起來後,臉色陰沉得可怕。
他站在門口,望著外麵白茫茫的一片,看了很久。
“沒糧了。”爹啞著嗓子說,像是對孟軒說,又像是自言自語,“不能再等了。”
“爹,你要進山?”孟軒心裡一緊,這麼大的雪,山裡得多危險!
“在家待著,鎖好門,誰叫也別開。”
孟大牛開始默默地檢查弓箭,把砍刀磨得飛快,別在腰後。
他穿上那件最能擋風的舊皮襖,戴上破舊的皮帽子。
“爹……”孟軒跑過去,拉住爹的衣角,眼裡滿是恐懼。
孟大牛低頭看著兒子凍得通紅的小臉,臟兮兮的,一雙眼睛因為瘦,顯得格外大。
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他伸出粗糙的大手,胡亂在孟軒頭上揉了一把,動作有些僵硬。
“聽話。爹給你弄肉回來過年。”
說完,他掙開孟軒的手,頭也不回地紮進了漫天風雪裡。
那高大的背影,很快就被飛舞的雪幕吞噬。
孟軒一個人留在冰冷的家裡。時間過得慢極了。
他掃了院子裡的雪,又把屋裡簡單收拾了一下,然後就是坐在門檻上,眼巴巴地望著村口的方向。
雪沒有停的意思,反而越下越猛。風刮在臉上,像刀子割。
天快黑的時候,孟軒的心一點點沉下去。
爹從來沒出去過這麼久。
恐懼像冰冷的藤蔓,纏住了他的心臟,越收越緊。
就在他幾乎要被凍僵在門檻上時,院門外傳來了沉重而雜亂的腳步聲,還有粗重的喘息。
孟軒猛地跳起來,拉開院門。
風雪立刻倒灌進來,吹得他一個趔趄。
門外,一個血人踉蹌著撲了進來,重重摔在雪地裡。
是爹!
孟大牛渾身是血,皮襖被撕扯得破爛不堪,胸口一道可怕的傷口皮肉外翻,還在汩汩冒著血水。
他臉色慘白如雪,嘴唇烏青,隻有出的氣,沒有進的氣。
那張黑角弓不見了,砍刀也不知道丟在了哪裡。
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