大帥府二樓，書房。
這裡的氣氛與樓下的喧囂截然不同。
厚重的紅木大門隔絕了所有的絲竹管弦之聲，隻剩下令人窒息的威嚴與死寂。
書房內沒有開電燈，隻點了幾盞老式的煤油燈。昏黃的火苗跳動著，將牆上那張巨大的猛虎下山圖映照得猙獰可怖。
霍大帥坐在那張鋪著整張黑熊皮的太師椅上，手裡盤著兩顆核桃，發出“哢啦、哢啦”的脆響。
他沒有看進來的兒子，也沒有看跟在兒子身後的那個女人。
他隻是半眯著眼，像是一頭正在打盹，卻隨時準備暴起傷人的老獅子。
“跪下。”
蒼老而沉悶的聲音，在空曠的書房裡響起，這顯然不是對霍行淵說的。
沈南喬站在霍行淵身後，聽到這兩個字，身體微微一僵。
她知道，這是霍大帥給她的下馬威。
在這個講究尊卑秩序的封建軍閥家庭裡，一個沒名沒分、還惹了禍的女人，見到當家人，跪下磕頭是規矩。
沈南喬沒有反抗，她鬆開挽著霍行淵的手，低眉順眼，膝蓋一彎，就要跪下去。
她的膝蓋才彎了一半，就被一隻有力的大手死死托住了手臂。
“父親。”
霍行淵依然站得筆挺，像是一杆標槍。
他單手托住沈南喬，目光直視著那個掌握著生殺大權的老人，語氣平靜卻透著一股硬氣：
“她腿上有傷，跪不得。”
“上次在聽雪樓，跪碎瓷片傷了筋骨，還沒好利索。”
他又補了一句，把責任攬到了自己身上，同時也暗暗提醒父親——這女人我已經罰過了。
“哦？”
霍大帥手中的核桃停住了。
他終於抬起眼皮，那雙渾濁卻銳利的眸子，第一次正眼看向了沈南喬。
目光如刀，帶著審視、評估，以及一種看待物件般的冷漠。
“就是這個丫頭？”
霍大帥冷哼一聲：
“剛才在樓下，字寫得不錯，嘴皮子也利索。連趙師長的麵子都敢駁，我還以為是個鐵打的身子，怎麼這會兒就跪不得了？”
“大帥恕罪。”
沈南喬借著霍行淵的力道站直了身體，微微欠身，行了個萬福禮，聲音溫婉得挑不出一絲錯處：
“是南喬身子骨不爭氣，掃了大帥的興。改日傷好了，定當來給大帥磕頭賠罪。”
“行了，別整那些虛頭巴腦的。”
霍大帥不耐煩地揮了揮手，指了指旁邊的茶幾：“既然跪不得，那就倒茶吧。”
“這杯茶，你該敬。”
這也算是給了霍行淵一個麵子，免了跪禮，但斟茶認錯的規矩不能廢。
沈南喬走過去，提起紫砂壺，倒了一杯熱茶。她雙手端著茶盞，走到霍大帥麵前，微微躬身，將茶盞高舉過頭頂：
“大帥，請喝茶。”
霍大帥沒有伸手接，就那樣晾著她。
滾燙的茶杯壁透過薄薄的瓷胎，灼燒著沈南喬的指尖，但她一動不動，甚至連手都沒有抖一下。
時間一分一秒地過去。
霍行淵站在一旁，眉頭越皺越緊。他剛想開口，卻見霍大帥終於慢悠悠地伸出手，接過了那杯茶。
但他沒有喝，而是隨手放在了桌子上，發出“當”的一聲輕響。
“行淵啊。”
霍大帥沒有理會沈南喬，而是看向了自己的兒子，語氣變得語重心長，卻又透著一股不容置疑的霸道：
“你也老大不小了，有些事該收收心了。”
“男人嘛，在外麵逢場作戲，養個女人，玩玩貓逗逗狗的，這都不算什麼。隻要你高興，養一屋子都行。”
他指了指站在一旁低著頭的沈南喬，語氣輕蔑得像是在談論一隻寵物：
“這丫頭雖然出身差了點，還是個二手的，但既然你喜歡，養在別苑裡解個悶兒也無妨。”
“但是——”
霍大帥話鋒一轉，原本平和的語氣瞬間變得森寒：
“玩歸玩，別動真格。”
“為了個玩意兒，打傷了趙家的丫頭，還得罪了趙師長。這筆買賣，虧得慌！”
沈南喬站在那裡，垂著頭，看著自己的腳尖。
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