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自丘林脫裡在一派寂靜中，說出想求娶舞陽翁主的話之後，周圍的空氣像被凍結了一樣。而就在皇帝陛下說出不錯的話後，這種詭異的寂靜感，到達了頂層。
聽到宮殿四方湧動而來的寒風聲，除夕之夜，滿長安最尊貴的人坐在華麗無比的宮殿室內，卻覺得和站在露天風野中也沒什麼區別。眾人的視線，有的低著頭自我麻痹；而有的，則不由自主地看向曲周侯一家的方向。
聞蟬的臉色平靜無比，她端正地坐於母親身邊，垂著眉眼，溫順而恬靜。仿佛對方說的人，不是她一樣。其實在陛下讚同的前提上，她露出一點兒不情願，都不太合適。
這位娘子在長安，是有名的美人。家中有郎君的人家，基本都從郎君口中聽說過舞陽翁主。眼下這位翁主沉靜坐著，顏若舜華，氣質端芳。許多人心中在想：這個丘林脫裡也真是厲害，一看就看上他們長安頂漂亮的小娘子啦。
眾人眼觀鼻鼻觀心：舞陽翁主的母親是宣平長公主；宣平長公主又是陛下的親妹妹。這其中的賬，還得他們自家去算個分明。
這時候，與聞蟬有關係的人，都臉色或深或淺地發生了些變化。包括侯世子聞若，寧王妃聞姝。而臉色最難看的，應該是曲周侯。他背脊繃實，刹那時間也忍不住，想要起身。
曲周侯被長公主的餘光看了一眼。桌案下方，長公主的手搭在曲周侯手上，示意他莫要衝動。
同時，長公主都沒有起身來，隻在無人敢說話時，笑了一聲。她像是閒話家常一般，隨意說道，“小蟬今年隻有十四歲。”實則聞蟬也快到十五歲了。
隔著無數模糊人臉與浮光照影，燈火影影綽綽，陛下與長公主的眼睛對視一瞬。這對兄妹，在極短的時間內，就看出了對方的底線在哪裡。陛下沉默了一下後，微微笑，“哦，那倒是挺小的了。”
陛下問，“婚姻大事不可兒戲，改日再談。今天的舞是已經跳完了嗎？”
他輕輕鬆鬆地把話題從和親之事上，扯到了除夕之宴的歌舞安排中。而夫人們也甚明白皇帝陛下的意思，陛下這樣輕飄飄一問，鼓點聲便重新響了起來。
絲竹聲再起，一隊男女舞者重新從殿外入了場。數來個男女登場，無視最前方的丘林脫裡。為了不被堵於其中，脫裡不得不讓開路，臉色難看地站到了席麵一邊。他還想不識時務地把話題重新轉到和親一事上，但宮中負責宴會流程的夫人們既然已經知道了對方的狼子野心，自然不會再給脫裡站出來說話的機會了。
宮宴的時間排得非常緊促。
又有郝連離石的嗬斥，丘林脫裡扼腕十分，然此次良好機會，已經失去了——因為長公主的打斷。
他隱晦地看眼長公主殿下：沒想到長公主居然還對大楚的皇帝有影響力。不是都說大楚皇帝癡迷成仙問道，很久不和皇室人說過話麼？
他打量長公主的時候，感覺到一道森寒的目光鎖住了他。丘林脫裡看去，對上長公主身邊的曲周侯聞平的目光。聞平的目光森冷地盯著他，丘林脫裡很想回一個滿不在乎的挑釁笑容，但在對方的這種冷眼下，他實則心口一突，覺得四體好像都被對方定住一樣不敢動。
曲周侯……
啪一聲！
絢爛煙火飛上天空，五彩繽紛，璀璨無比。玉瓶傾倒，流水清光飛灑，在夜空銀河中鋪陳。
眾人齊齊去望，更紛紛走出了宮殿。他們站在宮殿白玉台階前，仰起頭，看墨色空中綻放的煙火。煙火人間，漸次在眾人目中點亮。星火光耀，鞭炮聲、煙花聲，劈裡啪啦，不絕於耳。他們看到黑夜中無比奪目的煙火，那光澤遠比暗藏算計的人間明耀。那樣的亮，那樣的黑與光的浮動中，新的一年邁著不緊不慢的步伐，來到人間。
宮中一角傳來鐘鳴聲。聲音雄厚渾濁，在綻放的煙花下敲了數聲。新年鐘聲敲響在眾人耳畔，其中氣氛，讓來賀歲的蠻族人士也跟著大楚子民屏住了呼吸。新年的意義於所有人都一樣，誰也不想在這個時候，鬨出慘劇來。
便是之前麵無表情的皇帝陛下，在與臣子們一起登上城樓看煙火的時候，嘴角都露出了一絲笑。
不過這絲笑，在三公過來請教“陛下是否登高，與宮外百姓同樂”時，消失了。皇帝他不想與民同樂，他對見未央宮外的普通百姓，並沒有一絲一毫的興趣。皇帝扭頭，往身後自己的皇子們中間掃了一眼。隨意就指出了一個人，“張桐，你今年代朕去吧。”
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