們些幫助呢。”
原來永年錢莊早就發信過去,江南的鏢行也得到了當地錢莊的請托,到江邊來接應,一起將銀子送到永年錢莊的分店。兩艘大船靠在岸邊,蘇崇自己帶著幾個人,押著五輛大車上船,另一艘由謝錚帶隊五輛大車,兩艘大船先後駛向對岸。
在大江上行船,可和陸地不同,隨著波濤上下起伏,即便是大船也被江風吹動不斷調整方向,向對岸漂去。謝錚牢牢站在船頭,看著艄公們赤著上身,光著腳拚命地搖櫓,腳下是無儘滔滔的江水,不知道有多深。幽綠色的江水拍打船幫,發出沉悶的巨響,忽上忽下,真叫浪裡行舟。
謝錚感受江風拂過胸膛,似乎無窮無儘的豪情憑空而生,正要高聲嘯叫,忽然船老大扯開嗓子喊起了號子。原來這時風浪太大,船頭被推的不斷向下遊傾斜,需要艄公們齊心協力調整方向,他們喊的是當地土話,謝錚聽不懂,隻覺得他們聲如破鑼,卻很有章法,不單是呼號唱和,還是發力大小時間的暗號。
終於到了對岸,船老大將纜繩奮力拋向岸邊,手臂粗細的麻繩被甩過數丈,套住釘在地上的鐵樁上。謝錚對船老大挑了一個大拇指,這麼粗的麻繩又被江水浸透,十分沉重,能夠將繩圈扔出數丈,可不是一般的膂力能夠做到。
在岸上的纖夫將大船拖到渡口泊船處,就有江南鏢行的人過來護送。這些人身穿著細布勁裝,乾淨利落,身後的鏢旗上繡著一頭金絲飛鷹,就是大名鼎鼎的金鷹鏢局了。再看東陽鏢局的隊伍下了船,各個臉色蒼白,顯然是不慣於坐船。
而且這些北方鏢行明顯經曆苦戰,幾乎各個帶傷,車上還放著六個骨灰壇子,大車上刀痕箭痕遍布,連拉車的馬也是一瘸一拐。下了渡口,到永年錢莊的分店還有二百裡,需要兩個鏢局的人齊心協力保護鏢銀。
到了江南就不能再懸掛東陽鏢局的旗子,改換了金鷹鏢局的鏢旗,兩家合兵一處向永年錢莊進發。謝錚第一次到江南,平日裡總聽客商說江南好,富庶繁華,文風鼎盛。這一看,江南果然和北方不同,處處透著一股靈秀。
金鷹鏢局的首領是他們的副總鏢頭,也是總鏢頭的胞弟蔡章,同時也是江南神鷹門的重要人物。蔡章說道:“蘇兄,你這一路不太平啊,看你手下弟兄差不多各個帶傷,這一趟真是辛苦了。”蘇崇說:“不怕蔡兄笑話,從通州出來到江邊少說也有十幾戰,我們的鏢師差不多人人有傷,探子手更不用說了,陣亡了六個,其他的也都是強撐著。”
蔡章說:“真是太辛苦了。不過到了江南蘇兄可以鬆一口氣了,這到永年分店都是鄙派的地盤,絕不會有事。等交割了鏢物,小弟做東,給蘇兄諸位擺酒。”兩人談談說說,倒是越來越親厚。
等入夜,有了金鷹鏢局的人,蘇崇第一次放心睡覺,這一覺直到第二天天亮,自覺不好意思,趕緊叫醒手下,會同金鷹鏢局的人趕緊出發。可是他被金鷹鏢局的人請到了一邊,原來昨天過江的消息傳開了,有幾個當地鏢行過來了,說北方的鏢行擅自過江,壞了規矩,一定要東陽鏢局的人出來解釋,磕頭認錯。
蔡章鐵青著臉,他接了永年錢莊的鏢,就是接應東陽鏢局的,可以說東陽過江就是金鷹鏢局同意的,這幾個鏢行人物前來發難,顯然沒有把自己放在眼裡。不過來者是個耆老名宿,比蔡章還大著一輩分,因此他無法黑臉趕出。
正好蘇崇到來,蔡章臉上通紅,起身道:“蘇兄啊,這位是常勝鏢局的溫副總鏢頭。”然後又給蘇崇引薦:“這位是通州東陽鏢局的蘇崇,蘇副總鏢頭。”溫晉抬了抬眼皮,說道:“我聽說通州的鏢行隻有會友和飛馬鏢局,沒聽說過一個東陽?”
蘇崇上前一步,說道:“晚輩蘇崇拜見溫前輩。近年來我東陽鏢局轉行做商人,因此在江湖上的名聲不如會友和飛馬。不過我們也是做鏢行三十多年,口碑還是不錯的。”溫晉嗤笑道:“就靠那幾個骨灰壇子?”.
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