手往後倒去。雖然狼狽，可算躲過去要命一劍，這一下失了兵器，腿上傷口撕裂疼的他倒抽幾口冷氣。
持鉤漢子急忙上前救援，正趕上謝錚一劍當頭劈下，左手鉤上撩招架。真到了硬碰硬的時候，才知道謝錚的力大，左臂倏然一麻，拿捏不住，虎頭鉤倉琅落地。持鉤漢子右手鉤疾舞，企圖封住對方追擊，自己也向後躍開。
謝錚沒有追擊，說道：“兩位，禮數已到。是戰是退，你們還有選擇。再不退走，我不留情麵。”
說不留情麵，別人可能不太理解，兩人初次見麵，又是分屬兩夥，有什麼情麵好講？實際上謝錚也是忌憚他們背後的紅燈教，隻是擊退他們還不算什麼，要是真的殺死他們，就算是徹底結怨，對於謝錚來說，實在沒有必要得罪紅燈教。
紅燈教徒們人數雖眾，沒有強弓硬弩，或者厲害暗器，單憑武功和謝錚相拚，幾乎必死，無非就是多費他一點功夫而已。持鉤漢子確定自己這一夥絕不可能從謝錚手上奪取鏢車，再鬥下去毫無意義，一聲呼哨，帶著屬下迅速退卻。不一刻就走得乾乾淨淨。
馬秦飛見謝錚用劍霸道剛猛，幾乎出手就能殺傷敵人，自己這幾十年練劍似乎都已經走錯路，不由雄心漸老。周泰更是一句話說不出來，漲得滿臉通紅，馬寬興奮地一揮拳：“好啊，一年不見，你的武功這麼厲害了。”
謝錚笑了笑：“現在城門關了，隻能明天進城了。咱們就在這裡暫且歇歇。”看了他剛才退敵的威風，鏢局眾人都已經不再害怕，紛紛準備宿營。謝錚問道：“你們怎麼會惹上他們呢，附近也沒聽說有紅燈教的蹤跡啊？”
馬寬道：“這不是現在有些亂麼，許多行商都不出門，而且物價越來越貴，咱們隻好多做些，才能養活鏢局上下。這次是南州刺史就是原來德州的刺史，他的嶽父泰山要過六十大壽。他準備了一些禮物，本想自己帶上京城，這回皇帝不讓當官的離開屬地，他就自己去不了京城，隻能雇人押運。”
馬寬指著那些馬車，說：“本來刺史大人是想找蘇家，畢竟蘇二太爺在北方綠林裡都有麵子，結果東陽商行已經不乾鏢行，就把這個差使推給了咱們和飛馬兩家。本來應該是師父和馬總鏢頭親自押鏢，這不小師妹剛生了孩子，師父舍不得走，才叫我和於七叔代表會友，同著馬總鏢頭和周兄弟一起走這趟。”
看著馬寬還穿著舊衣服，就知道其實他沒攢下什麼錢。雖然馬寬曆來節省，現在已經出師，能按照鏢師的薪水賺錢，可是他老家很遠，父母漸漸年邁，需要他每月按時存入永年錢莊銀子，他爹娘才能在當地錢莊取出，因此他也是一刻也不敢放鬆。
謝錚雖然比他小幾歲，但是如今已經頗有家資，算是拜托了小鏢師的命運。馬寬對於謝錚現在十分羨慕，轉念一想，謝錚的錢也是拚命賺來，就是那幾次血戰，沒有一回不是凶險萬分，換了自己恐怕早就死幾回了。
忽然馬寬說：“過年的時候我和大師兄去看喬姨了。她過得不錯，吃的好穿的暖，王木匠新打了一套家具，挺像一回事。”謝錚聽他提起親娘，算起來已經一年多沒去看了，自己姑且算是朝廷的官員，雖然不是正途官，也不能輕易離開。況且親娘改嫁，有了自己的新家，成年的兒子總去糾纏，也難免引人不快。
周泰也湊了過來，三人低聲說起茅廬的生意，謝錚退出後，馬寬補了進去，現在生意不錯，在通州城裡算是個挺有名氣的底檔館子，一個月不多不少總有二三十兩進賬，這些錢足夠梁成夫婦，周泰和馬寬生活。就算將來不走鏢了，守著這個小店，弟兄幾個也不愁吃喝。
自從南方叛亂，各地山賊土匪好像都變得極為貪婪，有些收了人事，回頭還是打劫，鏢局的生意也越來越不好。謝錚隻是聽著，一言不發。馬寬自顧自說起李英自從鏢局生意不好之後，就有了隱退的意思，平時的心思都用到了去孫家看小師妹，小孩子應用的東西準備了許多，據說他準備卸下總鏢頭的位置，交給幾個副總鏢頭，隻是現在還沒確定好究竟誰來接班。
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