卡爾命令的聲音在清晨的營地中迴蕩。菲利普立刻領命而去，沒過多久，身上還帶著山中晨露和泥土氣息的葛羅姆·石拳便大步流星地趕了回來，他那張被爐火和風霜刻滿痕跡的臉上帶著被打斷勘探的不耐，但更多的是一種對卡爾突然緊急召見的疑惑。
「小子，什麼事這麼急？老葛羅姆剛摸到一點礦脈的苗頭！」矮人粗聲粗氣地說道，目光掃過卡爾，隨即被他攤在簡陋木桌上的兩件東西吸引了。
其中一件，是一卷散發著粗獷、冰冷氣息的皮質圖紙，上麵用精密的線條勾勒出建築的結構，風格硬朗，充滿了軍事化的秩序感，隱約可見尤裡克的白狼聖徽標記。
另一件，則是一枚雞蛋大小、土黃色、銘刻著玄奧符文的菱形寶石，僅僅是放在那裡，就自然散發著一股沉穩厚重的守護之力。
葛羅姆的眼睛瞬間直了。他一個箭步衝到桌前，甚至顧不上禮節，一把先抓起了那捲圖紙，迫不及待地展開。
他的目光如同最精密的尺規，飛速掃過圖紙上的每一個細節——營房的布局、訓練場的規格、防禦工事的結構、乃至通風和排水係統的設計……
「這…這是……」老矮人的呼吸變得粗重，拿著圖紙的手微微顫抖，不是因為恐懼，而是因為極度的興奮和認可，「標準的帝國北方軍營規製！看這布局，這原木壘砌的技法，還有這尤裡克聖徽的懸掛位……沒錯！是『狼堡』！雖然隻是基礎型，但結構嚴謹，沒有那些華而不實的廢物設計！好東西！真是好東西！」
他猛地抬起頭，眼中燃燒著熾熱的火焰，再次用那種「我早就看穿你了」的眼神死死盯住卡爾，聲音因為激動而有些嘶啞：「還說你是沒落貴族？！這種標準的、隻有帝國軍方核心工匠或者尤裡克高級祭司才可能接觸到的建築圖紙！是你一個剛來惡地一個月的落魄小子能拿出來的？！你背後要是沒有阿爾道夫的軍工大師或者米登海姆的白狼神殿支持，老葛羅姆把鬍子揪下來給你當柴燒！」
卡爾張了張嘴，想解釋這隻是任務獎勵，但看著矮人那副篤定無比、甚至帶著「求你別再侮辱我智商」的表情，他再次把話咽了回去，隻是無奈地揉了揉眉心。
葛羅姆見卡爾「默認」，得意地哼了一聲，這才小心翼翼、如同對待絕世珍寶般將圖紙卷好放下。然後，他的目光立刻被那枚土黃色的符文寶石牢牢吸住。
他這次的動作變得更加謹慎，甚至再次在皮圍裙上用力擦了擦手，這才小心翼翼地將符文寶石捧在手心。他湊到眼前，那雙飽經風霜的眼睛眯成一條縫，仔細審視著符文的每一道刻痕，感受著其中流淌的、沉穩如山的能量波動。
看著看著，葛羅姆臉上的表情從專注逐漸變為驚愕，又從驚愕轉為難以置信的困惑，最後甚至帶上了一絲見了鬼似的茫然。
「這……這不可能！」他失聲低呼，聲音都變了調，「這能量的凝聚方式……這符文迴路的構建邏輯……這分明是我們群山之子符文鐵匠的手法！而且是大師級的手筆！隻有對大地之力理解到極深的符文大師，才能將『堅守』與『庇護』的意蘊如此完美地熔鑄進一枚小小的寶石裡！」
他猛地抬起頭，眼神銳利如刀，死死盯住卡爾，語氣中充滿了巨大的疑問和一種被顛覆認知的混亂：
「小子！你告訴我！這枚【護盾符文】！你是從哪兒得到的？！這絕對是某位矮人符文大師的作品！甚至可能出自某位知名的符文領主之手！這種級別的寶物，通常隻會在矮人之間流通！它根本不應該，也絕無可能流落到一個……一個剛到惡地的人類開拓領主手裡！」
他用力搖晃著腦袋，濃密的鬍鬚都甩動起來，臉上寫滿了「這不合邏輯」：「圖紙也就罷了，但這符文，我敢用格朗尼的鬍子起誓，是純粹的矮人至高傑作！可……可就算是海門關裡，這也算是非常不錯的精品了！你……你到底是什麼人？難道你背後站著的，是某位隱世的符文領主？還是說……你洗劫了一個失落的山堡王室墓穴？！」
老矮人此刻徹底陷入了混亂。卡爾的「沒落貴族」說辭在此刻這枚無可辯駁的矮人符文大師傑作麵前，顯得無比蒼白可笑。可若說他背後有矮人勢力支持，為何派來的不是符文鐵匠或工程師，而是一個人類領主？這完全不符合矮人行事低調隱秘的風格！
卡爾看著老矮人那副世界觀受到衝擊、抓耳撓腮苦苦思索的模樣，心中也是暗自苦笑。他知道，這次誤會非但沒有澄清，反而因為這兩件超越常規認知的獎勵物品，變得更加複雜和深邃了。
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