江無涯端坐於茶肆角落，粗瓷杯中的熱氣已涼了大半。他指尖搭在杯沿，不動聲色地感知著門外動靜。三匹黑馬停駐門前，蹄鐵敲擊青石板的聲音乾脆利落，馬身未歇，騎者便翻身下地。為首的黑袍人推門而入，目光如鉤，掃過堂內每一處陰影。 超好用，.隨時看 ,提供給你，的閱讀體驗
他沒有抬頭。
「這位道友。」那人走到桌前，聲音壓得不高，卻帶著不容忽視的分量，「奉皇子令，請君一敘。」
江無涯緩緩放下杯子，杯底與桌麵輕碰，發出一聲悶響。他抬眼，視線從對方胸前金線繡成的鷹徽上掠過，落在那張年輕卻毫無笑意的臉上。
「哪位皇子？」
「丙字府。」
他沉默片刻，手指在桌麵上輕輕一叩。情報司的人不會為尋常召見動用黑袍快馬，更不會親自登門查驗身份。他們來，是試探；轉口稱「請」，才是真正的壓迫開始。
他站起身，動作不急不緩，將空杯放回托盤，又順手整理了袖口。玄色勁裝貼合身形，獸骨鏈垂在腰側，未發出一點聲響。他知道這些人的眼睛正盯著他每一個細微舉動，看他是慌亂、猶豫，還是鎮定自若。
他選擇後者。
「帶路吧。」他說。
黑袍人略一頷首，轉身出門。江無涯跟出，腳步落在潮濕的巷道裡，與身後兩名親衛的腳步聲錯開半拍。三匹馬調轉方向，他被夾在中間步行，未被允許上馬，也未遭捆綁——這是一種微妙的姿態：既示以禮遇，又劃清界限。
街麵漸寬，兩側屋舍由低矮民房轉為高牆深院。巡邏武者的頻率增加，皆佩刀執令，見到這支隊伍紛紛避讓。他認得這條路，通往皇城南坊與中樞交界的禦道，皇子丙的臨時行邸便設在舊禮部別院內。
行至門前，四根紅漆柱撐起飛簷，門匾無字，唯有銅釘排列成鷹形圖騰。守門甲士驗過令牌，側身放行。江無涯踏過門檻，腳底傳來石板的微涼。庭院不大，種著幾株枯鬆，枝幹扭曲如爪，地麵鋪著青磚，縫隙間生著淺綠苔痕。
皇子丙站在廊下。
他穿著暗紫長袍，外罩一件銀絲滾邊的披風，發束玉冠，麵容俊朗，眉宇間卻透著一股久居上位的冷意。他沒有迎上來，也沒有開口，隻是靜靜看著江無涯一步步走入庭院。
直到距離七步之遙，他才微微抬起下巴。
「你來了。」
江無涯抱拳，動作標準卻不熱絡：「殿下相召，不敢不來。」
「我聽說你今日進了南市，又去了隱廬。」皇子丙語氣平淡，像在談論天氣，「還和商人乙做了筆交易。」
江無涯神色未變：「散修謀生，換些所需之物罷了。」
「所需？」皇子丙冷笑一聲，「蝕骨霧都能煉出來的東西，可不是普通『所需』。你比上次見麵時強了不少。」
江無涯不答。
上一次，是在三個月前的北嶺關外。那時皇子丙以「邊境清剿」為名召集遊散修士，許諾重酬，實則想借眾人之力探明一處廢棄礦洞中的妖氣源頭。他去了，也出手了，但並未如其他修士般爭搶功勞，反而在關鍵時刻救下一隊被困凡兵，並悄然取走洞底一塊刻有古紋的殘碑。
事後，皇子丙派人私下接觸，言語中已有拉攏之意。他婉拒了。
這一次，對方不再遮掩。
「我知道你不依附任何宗門，也不屬朝廷編製。」皇子丙向前一步，聲音低了些，「但天下大勢，獨行難久。你需要庇護，也需要資源。我可以給你地位，給你府邸，給你進入內庫選材的權限。隻要你願意歸附丙字係，成為我的客卿。」
風吹過庭院，枯鬆枝晃了一下，落下幾片乾葉。
江無涯站著，像一根插在地裡的鐵釘。
他想起那一夜，在北嶺關的雪地裡，他背著傷兵穿越妖霧，身後是燃燒的村莊和哭喊的百姓。而皇子丙站在高台上，看著火光映紅天際，隻問了一句：「戰果如何？」
他也想起半月前，一名自稱「丙府記事」的文官攔他在山道，遞來一份名錄，上麵列著數十個散修的名字，要求他「留意言行，若有異動，及時上報」。
豢養棋子，監視同道，借力打力——這才是所謂的「招攬」。
他的指節在袖中微微收緊。
「殿下厚愛，我心領了。」他說，聲音平穩，「但我非門閥出身，亦不戀權柄。修行之路，獨行更穩。」
皇子丙的臉色沉了下來。
「你說什麼？」
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