請君暫留 “……求您，臨幸我。”……
上前來。
燭火在聶雲間眼中閃動, 他拖著垂墜在地的金鏈，仰頭看向高處的禦座。
有幾秒他好像望向了身邊的立柱，直到纏繞在立柱上的雲紋開始蠕動, 一直靜默不動的蛇群昂起頭和他對視。
聶雲間收回目光。
“為臣者可死, 不可行此狂悖之舉，”他說, “恕某拒絕。”
那些蛇嘶嘶地搖曳著, 忽然緩慢地向兩邊散去，露出銅柱上泥金的盤龍。
“那就死吧, ”封赤練說，“馬上就要子時了。”
他很輕地怔了一下, 好像被掛在刑架上的人突然解開鐐銬，一時間驟然輕鬆下來反而有些迷茫。在確定封赤練並沒有收回這句話之後, 聶雲間跪下對著高處恭敬地行了一個禮。
蛇群開始躁動，它們嘶嘶著脫離大殿，從繪彩的穹頂上，從銅柱上, 從燈架上，難以想象這殿內怎會有如此多的蛇，它們在地上簡直彙成了一股斑斕的水流。
“觸柱, 吞金, 還是把燈架從喉嚨裡插進去都隨你, ”封赤練攏了攏袖子，自高處站起來，這幅少年人的身形明明不高，落下的影子卻像是一個巨人，“明日他們會在這裡尋到你的屍首。”
“如果國無君的混亂不算太嚴重, 他們大概顧得上收殮。”
她看著他的眼睛：“你也可以不死，就這麼待在這裡，直到子時之後。那之後隨便你對他們說什麼，說君王是妖孽被天雷所擊也罷，說我不知所蹤也好。”
“你想逃，也好。”
跪伏在地上那個身影頓住，聶雲間慢慢抬起頭，這一次眼睛裡有明晰的不可置信。“……何意？”他問。
“沒有意義，”她說，“我要離開此地。”
風撞擊著殿門，仿佛從高空中駛來了車駕，馬匹正躁動不安地踢著白石台階。她腳下的影子愈發龐大也愈發清晰，與她的身形不再對應。那看起來是蛇尾人身的巨影，手中拖拽著彩綬與法器。
群蛇在離開宮殿，封赤練也站起身，向著群蛇遠去的方向走過去。
“……等等！”
垂落的衣袖被抓住，聶雲間膝行著跟上她：“不，等等，你不能走，你……”
話在咽喉中哽住，被抓住衣袖的那位聖人甚至沒低頭看他一眼。聶雲間跪在那裡，第一次感覺冰冷和恐懼湧了上來。
她不能走……為什麼……為什麼她要走？
他不恐懼死，不恐懼折磨，他確實擔憂社稷和他庇護的那些更年輕的人，也確實害怕她像是捏死蟲豸一樣輕飄飄地捏死無辜者，可自始至終他沒有考慮過一件事。
她說她不在乎，她到底有多不在乎這裡？
從一開始聶雲間就無比確信她取代那位皇女來到這裡，就是為了得到這個位置，或許是為了得到國家的運勢，或許是這個聖人的名號有什麼意義。
他在真相麵前反複折磨自己，但到最後也無法否認她的確是一位合格的帝王。原本這個國家不是架空於權臣之手，就是崩潰於安朔之亂，所有的積弊都有苗頭，卻被她一手撫平。
……可如果她現在離開呢？
皇室已經沒有堪當大局的人，五皇女封辰鈺目盲，又因父姊之事在朝中無甚背景，世家還沒有除儘，西北即將有戰事。為什麼？她怎麼能在這個時候離開？
他看到那雙榴石色的眼瞳轉動著，看向他時沒什麼太多的感情。
“我為什麼不能走？”她問。
為什麼呢？
這一瞬間，聶雲間忽然意識到，除去他一開始篤信的“她為這個至尊的位置而來”之外，沒有任何東西足以留住她。
聖人從不十分需要這個位置，可這個位置卻一直需要她。他在她的手中掙紮，求生，求死，求一個能保住國家又能全他節烈的方式，求掩蓋他那份不純私心的說辭。
可現在，他竟然根本想不明白她此前到底為何這樣待他。
為什麼她對他充滿興味，為什麼她既然要走還留在這裡？
已經沒有時間了，聶雲間，你手裡的底牌隻剩下最後一張。
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