【第7章 販賣虛榮】
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第二天上午,克勞德再次走出無憂宮。他沒穿昨天那套過於正式的深藍色西裝,而是換上了另一套深灰色法蘭絨,外麵罩了件款式簡潔的黑色大衣,整個人看起來更像一個事業略有小成的年輕文人,而非宮廷裡的神秘角色。
他手中拿著一個樸素的牛皮紙文件袋,裡麵裝著那份剛剛完成的稿件。
他沒有選擇郵寄,不保險,他需要親自去,需要用自己煥然一新的形象增加文章的份量和真實感。
目的地是柏林日報社。那是他穿越前原主克勞德·鮑爾工作的地方,一間不算頂尖但頗有影響力、以相對開明和敢於討論時政著稱的報紙。
更重要的是主編埃裡希·霍夫曼是原主的頂頭上司,一個精明務實、嗅覺敏銳、懂得在審查紅線邊緣跳舞的報人。克勞德需要借助這個老關係,也需要霍夫曼的判斷
如果連他都覺得這篇文章太過危險或荒謬,那或許就需要調整策略。
報社位於米特區一棟維護得不錯的五層磚石建築裡。克勞德熟門熟路地走上吱呀作響的木質樓梯,來到三樓。開放式的編輯部裡一片忙碌的嘈雜,打字機劈啪作響,記者們或伏案疾書或對著電話吼叫
他的出現立刻引起了一陣不易察覺的騷動。
幾個正在埋頭工作的前同事抬起頭,看到他時,臉上不約而同地露出了驚訝和困惑的神情。
他們記憶中的克勞德·鮑爾,永遠是那身洗得發白的外套,總是帶著點怯懦和心不在焉,臉色蒼白,像是長期營養不良,走路時微微佝僂著背,仿佛隨時要躲開別人的目光。
而現在站在那裡的男人,身姿挺拔,衣著體麵考究,麵色雖然仍有些蒼白,卻多了幾分精神和從容。
最重要的是他的眼神不再是以前那種遊移躲閃,而是平靜、沉穩,似乎換了個人
“克勞德?”一個戴著眼鏡、頭發稀疏的中年編輯遲疑地叫了一聲,“天哪,真是你?你……你這幾天去哪兒了?我們還以為你……”他想說病死了或者跑路了,但沒好意思說出口。
“鮑爾?”另一個年輕些的記者吹了聲口哨,“行啊夥計,發財了?這身行頭……嘖嘖。”
克勞德對他們露出一個恰到好處的微笑,既不顯得傲慢,也不過分熱絡。“霍夫曼先生在嗎?我有點事情找他。”
“在,在他辦公室裡。”中年編輯指了個方向
克勞德點點頭,穿過一排排辦公桌,留下身後一片壓低的議論聲。
“見鬼,他到底怎麼了?”
“那大衣料子看起來不便宜……”
“不會是找到什麼有錢的親戚了吧?”
“得了吧,他哪有什麼親戚……”
“噓,他聽見了……”
主編辦公室的門虛掩著。克勞德敲了敲門。
“進來!”裡麵傳來霍夫曼熟悉的聲音,略帶沙啞,永遠透著一股不耐煩。
克勞德推門而入。
埃裡希·霍夫曼正叼著一支雪茄,埋頭審閱一份校樣。辦公室不大,堆滿了書籍、文件和過期的報紙,煙霧繚繞。
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聽到腳步聲,霍夫曼抬起頭,他的目光在克勞德身上停留,眉頭皺了起來,雪茄差點從嘴裡掉出來。
“鮑爾?”他拿下雪茄,“我的上帝……外麵那些人說你被抓走了……你這是……”
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