未來！”
“這才是真正的德意誌進攻精神的延續！想想看，我的騎兵如果能跟在這種鋼鐵怪物後麵，撕開敵人的防線，那將是多麼壯觀的景象！而不是像現在這樣，躲在後方，等著被派去執行偵察任務，或者被塞進悶死人的卡車裡！”
“艾森哈特，你的騎兵浪漫主義又發作了。”坐在角落陰影裡的一位老人緩緩開口。他是退役的弗裡德裡希·馮·貝格曼陸軍上將，曾參加過普奧和普法戰爭，是軍內德高望重的元老派之一。
“戰爭是科學，是計算，不是靠一腔熱血和幾件新玩具就能打贏的。這東西，聽起來很美，履帶？裝甲？內燃機？在戰場上，一個地雷，一發炮彈，或者僅僅是陷在泥濘裡，就會變成一堆昂貴的廢鐵。我們德意誌的馬克，應該用來造更多的大炮，更堅固的要塞，訓練更多的、忠誠的士兵，而不是浪費在這種華而不實的幻想上！”
（本文世界觀裡日俄戰爭實際上是大明的代理人戰爭，主要發生地點是堪察加半島，帝俄的麵子工程）
“幻想？貝格曼將軍，日俄戰爭的各種大要塞，難道是靠人海戰術拿下的嗎？（還真是）還有，大明帝國把那俄羅斯遠東軍隊打的慘敗難道也是讓大明人用命填的嗎？”一位年輕的參謀本部少校忍不住反駁，他出身軍工世家，對新技術極為敏感
“是重型臼炮！是技術！未來的戰爭，必然是技術的戰爭！如果這突擊戰車真能如文中所說，結合火力、機動、防護，那它就不是玩具，是改變規則的力量！我們不能僅僅因為它聽起來新奇就嗤之以鼻！英國人、法國人，他們難道不會研究嗎？我們必須走在前麵！更何況大明對日本和俄國的戰鬥已經告訴我們這個事實了！塹壕戰過時了！”
“布勞恩少校說得對！”艾森哈特上校立刻找到了盟友，聲音更大了，“我們必須走在前麵！看看這文章最後說的，由最理解進攻、最渴望勝利、最勇於接納新事物的人來鑄造和執掌！”
“這話是說給誰聽的？就是說給我們這些真正理解德意誌軍魂的年輕軍官聽的！那些老頑固，他們隻記得自己當年的榮光，根本看不到未來！”
“夠了！”貝格曼將軍用拐杖重重杵了一下地板，“這裡是俱樂部，不是參謀本部的會議室！注意你們的言辭！年輕人，不要被幾句煽動性的話就衝昏了頭腦！帝國的軍國大事，輪不到一個來路不明的‘顧問’和一個嘩眾取寵的報紙來指手畫……”
他的話沒能說完。吸煙室厚重的橡木門被推開了，一位穿著深色便服、戴著夾鼻眼鏡的矮胖紳士衝了進來，手裡緊緊攥著另一份相同的特刊
“諸位！最新消息！”矮胖紳士喘著粗氣，他是帝國銀行的一位董事，消息極為靈通，“我剛從外麵得到信兒，外麵都快傳瘋了！不僅僅是這份報紙！我打探過了，說皇宮那邊，德皇陛下確實召見了那個克勞德·鮑爾，而且他的名頭不假，這事恐怕真是陛下的意思！”
“什麼？！”吸煙室裡頓時一片死寂，連壁爐裡木柴燃燒的劈啪聲都清晰可聞。貝格曼將軍的嗬斥僵在嘴邊，臉色變幻不定。內務部的施密特司長眼神銳利如鷹。艾森哈特上校和布勞恩少校對視一眼
“而且！就在剛才，我收到消息，蒂森聯合鋼鐵的股票，在法蘭克福的晚盤交易中，出現了異常的……小幅拉升！雖然幅度不大，但在這個時間點，太敏感了！還有幾家涉及精密機械和汽車製造的公司的股票，也有資金在悄悄吸納！”
這個消息，比“禦前顧問”的頭銜更具衝擊力！金錢的嗅覺是最靈敏的！如果這真的隻是一個瘋子的胡言亂語，那些嗜金如命的銀行家和投機客，怎麼會聞風而動？！
壁爐旁的爭論聲，瞬間被這矮胖銀行家帶來的消息衝得七零八落。貝格曼將軍的鐵青臉色僵在臉上，艾森哈特上校的激動變成了難以置信的錯愕，施密特司長鏡片後的目光則閃爍不定，飛速權衡著這個消息背後可能代表的權力風向。
“蒂森的股票……拉升了？法蘭克福晚盤？這個時間點……有趣，太有趣了。”
“不僅僅是蒂森！還有戴姆勒汽車，還有曼恩公司的優先股……雖然漲幅不大，但都在緩慢向上走。這絕不是巧合！那些該死的猶太投機商，鼻子比獵狗還靈！”
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