“唉，聽說了嗎？最近林大人府上……據說死了個人。”
茶樓裡，幾個人聚在角落，就著午後的時光，開始閒談。
一人起了話頭，旁人立刻湊近了些：“真的呀？誰死了？”
其中一人不以為然地撇撇嘴，語帶譏誚：“要說這上京城裡，哪個王公貴族的府邸隔三差五不死個下人，也不算稀罕事，值得你在這兒特意說道？”
起頭那人“嘖”了一聲，音調立刻拔高：“不知道就別瞎說！上京城裡死個把下人是不稀奇，可這回——林家死的是個道士！”
“道士？”旁邊有人插嘴，語氣半信半疑，“林大人府上請道士做什麼？驅邪？做法事？”
起頭那人見吸引了注意，立刻壓低聲音，神神秘秘地開口道：“做什麼不清楚，據說那道士死的時候，渾身上下，都纏滿了符咒！那模樣，別提多嚇人了。”
“謔！還有這等事？”周圍幾人頓時來了興致，“該不會是……撞上什麼臟東西，反被鎮住了吧？”
“我看說不準，”另一人接口，帶著點故弄玄虛，“你們沒發現嗎？近來上京城確實不太平，稀奇古怪的案子多了不少。前幾天城西李員外家那事剛過，這又……”
正議論得熱鬨，旁邊一人忽然插嘴：“哼，可不是嗎？朝天闕那幫人，平日裡架子端得十足，一副為國為民的樣子。神龍見首不見尾。可到頭來，辦成的漂亮事兒有幾件？我看哪，多半是光領俸祿不乾活的主兒！要是換我去……”
指責別人總是輕易的，一群人立刻找到新的話題，越說越起勁。
沸沸揚揚的議論，並未真正落入葉琉璃耳中。
此刻，她正和謝知行相對而坐，麵前清茶嫋嫋，升騰著白霧。
指尖無意識地摩挲著溫熱的杯壁，她與謝知行正低聲談論著“龍王案”的種種細節。
雖然案子已了結多時，葉琉璃仍心有餘悸。
“能將人拖入幻境的妖鬼，以往在上京城並不多見，此番出現總歸蹊蹺。”
葉琉璃暗自分析，神情嚴肅。
謝知行微微頷首，目光沉靜：“師父懷疑聖神天地會？”
葉琉璃點了點頭，又緩緩搖頭：“懷疑過。但直覺告訴我，沒這麼簡單。總感覺還有什麼問題被我一直忽略了，卻又說不清到底是什麼。”
她端起茶杯，淺啜一口，苦澀的茶香在舌尖化開。
目光不經意間掃過鄰桌。
更何況，正如鄰桌那群人所說——近來上京城的案子，確實多得有些反常了。
好像有什麼隱藏的力量在推動上經常陰氣的暴動，增加了朝天闕的工作量，令葉琉璃感到股隱隱的不安。
隻可惜這股不安，很快就如同茶煙一樣，悄無聲息地消散在空氣裡。
葉琉璃與謝知行正低聲交談著，小桃卻不知何時從茶樓柱子後探出了頭，悄聲湊到她耳邊道：“小姐，老爺剛才派人來找您，叫您回去一趟。”
葉琉璃聞言，眉頭微不可察地一蹙。
老頭子主動找自己？
這可不多見。
會是什麼事？
她心下疑惑，麵上卻不好表現出來，隻得對小桃點點頭：“知道了。讓來人回去稟報，請老頭子在家稍候片刻，我這就回去。”
一旁的謝知行見狀，麵上露出幾分遺憾：“師父，這便散了？今日茶還未涼，案情也尚有未儘之處……”
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葉琉璃聞言無奈地笑笑，站起身：“那能怎麼辦？父親既然特意來找，總得回去看看。總不能做個不孝女吧。”
她擺了擺手，將幾枚銅錢放在桌上，“茶錢我付了，你自己慢慢喝吧。”
說罷，轉身離開。
“可是……”謝知行剛想開口被他頭也不回地打斷。
可是……茶錢不夠啊！
……
回到葉府，葉琉璃敏銳地察覺到，自家父親的態度有些古怪。
若要說哪裡古怪，那便是——
似乎有些太過客氣了。
“回來了？”葉崇禮先試探著開口，“路上辛苦了，先坐下喝口茶，潤潤喉。”
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