過了很久，阿鳶開口了。“你知道這座城以前叫什麼嗎？”葉琉璃搖了搖頭。她不知道，從來到這裡的第一天起，就沒有人告訴過她這座城的名字。那些灰撲撲的、低著頭的人不談論這些，他們隻談論今天有沒有吃的、明天會不會死、城主的兒子今晚又會搶哪家的女兒。阿鳶看著那盞燈，目光有些遠，像在看很久很久以前的東西。“叫念城，”她說，“念念不忘的念。很久以前，這裡不是這樣的。有樹，有花，有從城外流進來的水，水很清，能看見底。孩子們在街上跑，大人們在門口坐著，老人們在那棵樹下乘涼。那棵樹——”她抬手指了指院子裡那棵光禿禿的、瘦得可憐的小樹，“那棵樹是後來栽的。原來的那棵，比這棵大很多很多，大到整條街都蓋在它的樹蔭下麵。後來被砍了，城主說它擋了他的風水。砍了之後，城就不叫念城了，叫風沙城。風沙城，什麼都沒有，隻有風沙。”
她沒有再說了，隻是坐在那裡，看著那棵光禿禿的、瘦得可憐的小樹。葉琉璃也沒有說話，隻是靠在那裡，靠著阿行的肩膀，聽著阿鳶的聲音在耳邊飄來飄去，像那些在白色荒原上飄來飄去的、不知道該去哪裡也不知道自己是什麼的微光。她不知道自己是什麼時候睡著的，隻記得阿行的肩膀還是那麼涼，可靠久了，就暖了。
第二天，天還沒亮，葉琉璃就被一陣敲擊聲吵醒了。不是敲門聲，是敲鐵聲，是從前院傳來的，叮叮當當的，像有人在打鐵。她站起來，推開後院的門，看見小酒館裡站著一個人。不是城裡的人，不是那些灰撲撲的、低著頭的人，是城外的人——昨天在白色荒原上跪她的那些人中的一個。他穿著一件灰撲撲的、看不出原來的顏色的短打，腰間別著一把鐵錘，手裡拿著一塊燒得通紅的鐵，正在阿鳶的灶台上敲敲打打。他聽見動靜，轉過身，看見葉琉璃，笑了。那笑容很憨，憨得像一個很久沒有笑過、已經忘了怎麼笑、可還是努力地、認真地、想要笑給人看的人。
“姑娘，”他說，聲音像那鐵錘敲在鐵上一樣，又硬又響，“我昨晚回去了，一宿沒睡著。琢磨了一宿，琢磨出個事兒來。咱們沒有武器。刀沒了，劍沒了，棍子斷了，燒火棍也燒沒了。赤手空拳打那些畜生，打一次行，打兩次行，打三次四次五次呢？打不過。得打鐵。”他舉起手裡那塊燒得通紅的鐵，在葉琉璃麵前晃了晃，“我以前是鐵匠。在城外，在沒有這些東西的時候。我會打刀，會打劍，會打槍——”他看了一眼葉琉璃手裡那把槍，目光停了一瞬，“會打比這把更好的槍。姑娘，你給我們材料，我們給你打武器。你帶著我們，我們帶著武器，一起打那些畜生。”
葉琉璃看著他，看了很久。她沒有說“好”，也沒有說“不好”，隻是站在那裡，看著那塊燒得通紅的鐵在他手裡像一條被馴服的蛇一樣翻來卷去，看著那些火星從他錘下濺出來，濺在他臉上、手上、那件灰撲撲的短打上，他沒有躲，隻是笑著，像一個終於找到了可以做的事、終於不用再空著手等死的人。她點了點頭。那個鐵匠沒有再說話，隻是轉過身，繼續敲那塊鐵，叮叮當當的，聲音很大，大到整條街都能聽見，大到那些灰撲撲的、低著頭的人在門口停下來，側著耳朵聽，大到那些緊閉的、灰撲撲的門一扇一扇地打開，探出一顆一顆灰撲撲的頭。他們看著小酒館的方向，看著那扇半掩的門，看著那些從門縫裡漏出來的、火星四濺的光。沒有人說話，隻是看著，聽著，等著。等什麼呢？也許是在等一個信號，一個從這條街上傳出去的、從這個小酒館裡傳出來的、告訴他們“可以了、不用再等了、從今天起不一樣了”的信號。
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阿鳶端著一碗熱湯從後廚出來，站在葉琉璃身邊，和她一起看著那個鐵匠打鐵。她的嘴角在動，不是笑，是一種說不清的、像是終於等到了什麼、可又不舍得讓那個等待結束的表情。她把湯遞給葉琉璃，葉琉璃接過去，喝了一口。湯還是那個味道，清清的，上麵飄著幾片不知道是什麼的葉子，和一小塊魔獸肉。她喝著湯，聽著鐵匠打鐵的聲音，看著那些從門縫裡漏出來的火星，看著那些探出頭來、站在門口、側著耳朵聽的人。她忽然覺得，這座城好像沒有那麼冷了。不是因為天暖和了，是因為有人在打鐵，有人在燒火，有人在做飯，有人在等。有人在等一個不知道會不會來、可還是願意等下去的東西。
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