【第8章 赫斯提亞的信念】
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特薩利亞王國的日子，像皮尼奧斯河的河水般平穩流淌，維持著一成不變的和平。
國家機器運轉有序，除了與北方馬其頓接壤的邊境地區偶爾會有些零星的摩擦衝突，連像樣點的“小打小鬨”都難得一見。
南邊的希臘半島上，那位邁錫尼的“萬王之王”阿伽門農，正以其強勢手腕整合著南部諸城邦，組建起一個名為“希臘聯軍”的龐大聯盟。
城邦間的內鬥被強行終止，伊薩卡那位以智慧聞名的國王奧德修斯，則充當著阿伽門農麾下的首席調解人，四處奔走，鞏固著這個新興聯盟的團結。
數十個城邦抱團，共同的目標直指愛琴海對岸的特洛伊，以及它背後那個更為龐大的赫梯帝國。
單個城邦的力量，在強大的特洛伊麵前無異於螳臂當車，唯有聯合，才有一線生機。
“今天您來找我，是有什麼事嗎？”
這裡是特薩利亞王室專門用於向奧林匹斯十二主神獻祭的聖火爐所在。
家中的火爐被視為家庭的守護核心，由一家之主主持的祭祀儀式也多在火爐邊進行。
而王宮中的這個火爐，規模與氣勢都遠非尋常家爐可比，因為它承擔著一次性向所有奧林匹斯主神獻上盛大祭品的重任。
其規模，堪稱整個希臘之最。
“——雷加·阿勒烏阿德。”
回應雷加詢問的，是一位頭上裹著黑色布幔，正全神貫注凝視著爐中永恒不熄火焰的女神。
世上會如此專注守護火爐的女神，隻有唯一的一位。
她便是灶火女神、家庭守護神，赫斯提亞。
她厭倦了男神阿波羅與波塞冬那無休無止的求愛，選擇隱居凡間，而她選擇的藏身之處，正是特薩利亞的王宮。
她披著能隱藏身份的黑布，守護著永不熄滅的火焰。
“你是什麼防火女嗎？”
雷加看著她的裝扮，忍不住吐槽了一句。
“那是誰？”赫斯提亞微微偏頭，黑布下傳來疑惑的聲音。
“......沒什麼。”
雷加也不知道自己腦子裡怎麼突然蹦出了這個詞，就隨口說了出來。
赫斯提亞自願擔任了特薩利亞王宮的首席祭司。
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她幾乎與世隔絕，一心一意地管理著火爐。
她與雅典娜、阿爾忒彌斯一樣，曾向冥河斯提克斯立下了保持處女之身的神聖誓言，以此遠離那些為她爭風吃醋的男神們。
阿波羅常駐特洛伊，波塞冬則多在希臘南部的島嶼海域活動。
因此，隻要赫斯提亞安心待在特薩利亞王宮，就基本不會與他們碰麵。
作為家庭的守護神，赫斯提亞是一位徹頭徹尾的和平主義者。
她作為主婦們的守護者，會降下庇佑，祈願遠征的丈夫們能夠平安歸來。
赫斯提亞的存在，對人類社會而言至關重要。
對人類而言，“火”是絕對不可或缺的要素，而能讓火焰安全、持續燃燒的火爐，更是每個家庭的中心。
自然而然地，赫斯提亞的名字在民間廣為流傳。
而向奧林匹斯諸神獻祭時，也必須使用由她神力祝福的聖火。
“赫斯提亞，我想問你個事。”
“什麼事？如果是關於斯提克斯誓言的話，隻要立誓者撤回誓言，約束自然就解除了......就連我立下的處女誓言，其實也隨時可以反悔哦？”
“你想要誰？雅典娜......？阿爾忒彌斯？還是......”
說到最後一句時，她頓了頓，眨了眨一隻眼睛，衝雷加拋了個媚眼，
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