深夜長途行軍，對將士體力、精力的消耗太大，素來為兵家所不取。
實實在在的消耗不是靠鬥誌能彌補的。一個整夜不睡長途跋涉的戰士，如果忽然接戰，發揮不出正常情況下兩三成的戰鬥力。與經過良好休息的戰士抽刀對砍，就是不如對方快，就是不如對方猛，就會死。
且夜間行軍的危險性，也大大超過白天。就算月光皎潔，視線終究要模糊些。士卒可能踩中路上一塊碎石，就會崴腳；滑進路邊一道土坑，就會斷腿。無論輕傷重傷，都必然導致戰鬥能力，就會死。
如果非要這麼幹，那就得設計穩妥的路線，安排沿途負責接應的人手，差一點都不行。
有經驗的士卒對此都很清楚。尤其在各方勢力犬牙交錯的中原地帶，很多老兵油子經歷過的戰事，比上頭的大人物要多得多。如果哪個上司胡言亂語，讓他們連夜長途行軍或者乾點別的匪夷所思的事，他們立刻腳底抹油，還帶著新近裹挾入軍的丁壯鬨堂而散。
這一套彭柱見得多了。
彭柱在倉垣周邊的名氣不小，但名氣不是來自軍隊。他的家族號稱鄉豪，也不是士紳出身，而是幾代人做販鹽的買賣，時不時殺人越貨。就是說，幾代人都是違法亂紀的頭目，隻不過上頭的朝廷走馬燈似的換，沒誰來追究。 （由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 伴你讀，.超貼心 網站，觀看最快的章節更新）
他的手下，絕大多數都是用名氣、用直接的好處誘惑聚攏起來的，今天人多了就乾一票，明天失風遭人盯上，立刻就散夥。所以他是跑路的專家，也非常能夠容忍底下將士的胡鬧。
但今天不行。
一行人出發的時候有六十多個，半路上有兩人抱怨疲憊，請求休息，立刻被彭柱殺了兩個。其中一個是彭柱的族親，還有個是他的老兄弟，兩人有升堂拜母的交情。但這兩人都死，便再沒誰敢多言，一個個地拚命趕路。
就算當年做賊寇時，被羌人軍隊追在屁股後頭追殺，也不過榨出這點力氣了。
數十人牽著馬，帶著旗幟金鼓，連夜奔走了四十多裡。他們繞行了兩處坡崗，越過三條溝壑，終於在淩晨時分抵達了長羅亭外。
連續幾天且戰且走，再疊加這一通奔走，有些士卒累的踉踉蹌蹌。就在彭柱身邊，有個士卒眼睛幾乎要合成一條縫了，他勉強睜開眼，扶著路旁枯樹，發出沉重喘息。也有人站著站著，卻腳軟，身體往地上墜，得靠同伴抻著肩膀，往嘴裡灌水。
他們一邊積蓄體力，看著彭柱向個五花大綁的哨卒簡短問話。
那哨卒是半刻之前拿下的，一起被抓來的還有兩個同伴。
彭柱向另兩人問話，兩人稍作猶豫，就被一刀斃命。是以剩下的這個很配合，全程有問必答。
彭柱問了兩遍，又連珠炮也似地問了第三遍。
哨卒隻覺冰寒短刀貼著氣管，快速產生回答：
「東門有五十人……南麵住著書吏，有四個人……貴人和隨行僕役住在北麵的宅子正房，同住的還有宅主人的女兒……西門臨近馬廄，住的都是鮮卑從騎，也有五十多人……其中有十個，是配備馬甲的突騎……市集裡原有的民眾，全都在馬廄裡。」
這回答和上兩次一模一樣。
彭柱聽他講完，看看身邊幾個親信部下。
這哨卒掙紮得有點激烈，彭柱用左手狠狠壓住他的臉，讓他發不了聲，隻有鮮血從脖頸傷處噴濺的滋滋輕響隨風飄散。
過了會兒，彭柱抬腿一踢。
死者便向後仰，猛摔進路旁影影綽綽的枯草叢裡。
「都聽請了？真有個魏主身邊的貴人在裡頭！小傅猜得沒錯，鮮卑人早就知道我們去偷襲的計劃，所以才能這麼快聚集這麼多人手……這貴人還悠閒自在的跟著，以為一切都安排好了，等著立功哪！狗日的，狗日的……」
他咬牙切齒罵了幾句，仿佛確證了某件令人極其痛恨的事。但他又醒覺，有些事情眼下不好多說。
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於是他環顧四周，咧了咧嘴：
「各隊都動起來，老四老五跟我沖一趟，都把吃奶的力氣拿出來！」
頓了頓，他又叮囑：「記住，對麵人多，那些鮮卑騎兵個個兇悍，我們打不動的。所以，隻衝一趟，砍幾個腦袋，然後絕不戀戰，立刻後退！老七老八老十四在外頭鼓譟放火，務必把旗號亮出來給人看看，造出聲勢。會射箭的幾個，還有力氣嗎？」
「有！」
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