港務救難艇很快便再次發出了一聲短促的汽笛。
兩名水手解開纜繩，另外兩人則重新回到各自的位置。
船體附加的遮蔽法術仍在運行，救難艇原本清晰的輪廓就像是被暮色泡軟了一樣，重新壓進濃密的海霧之中。
伊萊斯一隻腳剛踏上甲板，便看見塞西爾也跟到了棧橋邊。
“你也要回去？”
“原本是這麼打算的。”
塞西爾看了一眼他按在左肋上的手。
“現在看來，更應該跟你一起回去。”
“別。”
伊萊斯想都沒想便抬手攔住她。
“你那邊的事更要緊。”
“老宅裡的卷宗、風暴裁判所帶走的東西，還有那個不知道藏在哪兒的內鬼，總得有人盯著。”
“可你——”
“我隻是回自己家，又不是去進攻阿德萊德王後複仇號。”
他說到這裡，自己先停頓了一下。
這話聽著多少有點不吉利。
“總之，有什麼事我會通知你。”
塞西爾盯著他看了兩秒，像是在判斷這句話到底有幾分可信。
最後，她還是停在了棧橋上。
“最好隻是通知。”
她說道。
“別等我收到消息的時候，聽到的已經是你的遺言了。”
“放心。”
伊萊斯扯了扯嘴角。
“我這個人最大的優點就是惜命。”
“這算是你身上為數不多能夠得到證據支持的結論。”
水手已經解開最後一根纜繩，救難艇在浪裡輕輕一晃。
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伊萊斯卻沒有立刻進船艙。
“對了。”
他扶著船舷，回頭叫住塞西爾。
“我們的時間還有多久？”
塞西爾微微皺眉：“什麼？”
“彗星。”
伊萊斯問道。
“阿布霍斯彗星什麼時候來？”
“你怎麼知道……”
她眼底掠過一絲驚訝，但沒有再追問。
特派員女士回頭看了一眼逐漸沉入海平麵的夕陽，臉上的神情也隨之沉了下去。
“不到五天。”
“五天後？”
“不。”
她輕輕搖頭。
“是從現在開始，五天以內，隨時都有可能。”
海浪撞上舊宅下方的礁石，碎成一大片灰白泡沫。
伊萊斯忽然覺得，那不是一個期限。
更像是一扇已經鬆開絞索，卻沒人知道會在什麼時候砸下來的閘門。
“好。”
他點了下頭，轉身走向船頭。
救難艇隨即離開棧橋，輪槳卷起兩道渾濁白浪。
塞西爾的身影在霧裡越來越淡，直到與福特維爾舊宅一同被昏暗天色吞沒。
伊萊斯扶著欄杆，始終看著前方。
他催著返島，並不僅僅因為傑克是福特維爾血裔。
還有那艘船。
阿德萊德王後複仇號。
第一次見到它，是在他和奧菲利亞乘坐夜鷗號返回燈塔的途中。
也是在那一天，他第一次從克羅利嘴裡知道了這個又長又晦氣的名字。
當時那艘慘白三桅船從海霧中追來，老埃德隨即失去回應。
後來石心女士突然現身，留下阻攔幽靈船，才讓夜鷗號得以繼續返航。
她當時還說過一句話。
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