“原來的兩千金冠，漲到四千。”
卡爾豎起一根戴著防酸指套的手指。
“那隻徹底淨化的異界殘爪，照舊算在酬勞裡。”
他看著伊萊斯，目光微微晃動。
“怎麼樣？”
“這價碼在整個赫斯汀港，夠請一支退役的城防憲兵小隊替你填線了。”
伊萊斯坐在靠背椅上沒動，眼皮都沒抬一下。
兩隻手指在覆著油垢的胡桃木桌麵上輕輕敲擊，發出篤篤的悶響。
四千金冠確實是個讓人心跳驟停的數字。
但這錢燙手。
先不提上一任接活的萊恩先生這會兒屍體還在外頭排水渠裡泡著。
單說他在霍普郡和赫斯汀港剛把維蘭德的計劃攪得天翻地覆，轉頭又鑽進人家的地下熔洗室。
翻譯翻譯，什麼叫自投羅網？
“你剛才不是挺急著要這個麼？”
卡爾見伊萊斯沉默不語，伸手拿起軟墊上的水晶試管，在煤氣燈昏黃的光暈裡輕輕晃了晃。
那截蒼白泛著冷光的異界殘爪在管壁內微微滑動，骨節剔透，確實處理得沒有半點雜質汙染。
“我急著要，那也得有命用啊。”
伊萊斯扯了扯嘴角，皮笑肉不笑。
他轉過臉，視線落在旁邊站著的自由人協會職員身上。
“那位替你們探路的萊恩先生，刻度幾？”
年輕職員被問得一僵，下意識咽了口唾沫，小聲答道：
“刻度三。”
好嘛。
一個刻度三連逃跑的消息都沒遞出來，就變成了下水道浮屍。
維蘭德為了熔洗那批廢料，在地下安排的絕不僅僅是幾個端著滑膛槍的普通保安。
要麼裡麵蹲著一窩配合默契的中階超凡者，要麼……對方至少壓了一位刻度四。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
或是刻度五的高位戰力在場鎮場子。
伊萊斯收回目光，重新盯向長桌後的鑒質師。
“別這麼看我。”
卡爾被他看得有些不自在，攤開雙手向後縮了縮。
“四千金冠已經是上麵特批的極限預算。”
“每一筆報銷都得走三道審批，我連去碼頭買份劣質鰻魚凍都得自己掏腰包。”
他見伊萊斯依然沒有接話的意思，歎了口氣，從懷表內側摸出一把細小的黃銅鑰匙。
伴隨著清脆的機簧跳動，桌底一個暗格彈開。
卡爾從裡麵夾出一件沉甸甸的舊物，放在了兩人中間的桌麵上。
那是一件隻有兩指長的足金舊器。
通體泛著被歲月摩擦後特有的暗啞光澤，表麵沒有任何神聖教會的銘文，邊緣整整齊齊咬著一圈不規則的梯形凹口，看上去像是一柄斷裂的怪異鑰匙。
“阿爾諾瓦共和國亂局的時候，工匠協會從一個逃難的古物商人手裡收來的。”
卡爾指尖在舊器上點了點。
“沒法術模型，沒靈性反應，查不出具體功用。”
“你要是真覺得這單買賣虧本，這東西按金重融了當添頭。”
他深吸了一口氣，語氣冷硬起來。
“如果這還不夠，先生，那你隻能另請高明去別處碰運氣找殘爪了。”
“我再找個刻度三的賞金客碰碰運氣，總能找到膽子大過腦子的。”
伊萊斯伸手把那塊足金舊器拿了起來。
入手冰涼沉墜，質感紮實得驚人。
這絕不是什麼普通的金條飾品。
回頭找識貨的黑市商人脫手，少說也是一筆橫財，退一萬步哪怕直接融了打金鏰兒，也能給自己的暴食者胃袋多填幾管保命的高階魔藥。
四千金冠，外加突破刻度三所需的最後一塊拚圖。
就差這一腳了。
伊萊斯的手指在黃金邊緣摩挲了一下，心裡的天平不可抑製地傾斜。
他確實惜命，但他更清楚現在月灣是個什麼光景。
彗星還有不到五天就要劃過頭頂，傑克被霧隱會順藤摸瓜擄走。
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