第 39 章
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民國二十三年，港城。
自上世紀英殖民者侵占香港島，宣布其成為“自由港”之後，這個不過起初隻有四千餘人的漁村迅速發展，時至今日，大大小小的輪渡船隻往來如雲，碼頭苦力揮灑著汗水，在這七月的港城裡，營造出一種騰騰的喧囂熱鬨之感。金九是藍煙囪貨倉碼頭的一個工頭，江湖中人，底下管著近百號苦力，負責往來岸上和輪船，將貨物裝卸妥當。這一年的夏天來得格外早，不過將入七月，氣溫已經高得讓人難捱，不過走上幾遭，就已經熱得滿頭大汗，苦力們索性將上衣一脫，赤著膀子吆喝著出賣著低廉的勞力。
金九一手拿著蒲扇，胡亂地扇著，一邊操著廣東話催促下頭的苦力乾活。突然，他餘光瞥見船上走下幾人，走在最前頭的是是一個年輕男人，約莫二十七八歲，身形高挑，一雙上挑的桃花眼顧盼生輝，麵上帶笑，讓人見之就心生親近之意。他身邊跟了一個個頭比他還高了半個腦袋的高壯男人，斷眉，金九不過看了兩眼，對方就看了過來，金九回過神，忙上前賠笑道：“唐先生。”
被稱之為唐先生的年輕人見著他，笑了笑，道：“金哥，這次又辛苦你和各位兄弟了。”
金九說：“唐先生太客氣了，是我們要謝唐先生賞飯吃。”
金九這話雖是恭維話，卻也恭維得真心，畢竟眼前的唐先生出手大方，為人厚道又客氣，同樣是乾苦力，給他乾活比給那些頤指氣使，還不好打交道的洋人要舒坦得多。
唐先生道：“五哥。”
他身後麵相凶惡的高壯男人走上前，遞給金九一疊紙鈔，是彙豐銀行發行的鈔票。港英政府1913年頒布的《外國鈔票條例》曾命令允許彙豐在內三家銀行發行的紙鈔允許在港城內流通。唐先生說：“天氣太熱，請金哥和幫手的兄弟們飲茶。”
金九喜不自勝，道：“多謝唐先生，謝過五哥，我們一定馬上把貨裝艙，讓船儘早出海。”
唐先生對金九笑了笑，抬長腿就走了。
金九送走了他們，手中撚著紙鈔，一旁湊過來一個膚色黝黑的小苦力，好奇道：“金哥，這就是唐景聞唐先生嗎？”
苦力剛來港城不久，靠著他遠方叔叔的麵子入了字頭，後來就被丟給了金九，金九見他眼露羨慕與好奇，哼笑一聲，說：“是啊。”
小苦力：“我聽說唐先生手裡有幾十條船！遠洋輪渡就有十幾艘！每出一趟海，就能賺好多錢。”
金九拍了下他的腦袋，道：“港城賺錢的老板多了去了，還不趕緊去搬貨！”
少年笑嘻嘻地咧一口白牙，道：“我什麼時候也能買上一艘自己的船，我不要遠洋輪渡，能跑跑內陸，運些米麵回去返老家就好了。”
“你想得倒好！”金九氣笑了，說，“你以為做生意這麼好做的？前幾年多少人虧到跳樓！你看現在船來船往，這也就是這兩年才轉好，聽說是因為洋人的什麼金融危機，港城受了影響，船都不出海，就在海水裡泡到生鏽！”
“衰仔，快去開工！”
“好嘞！”
唐景聞就住在九龍塘窩打老道，自十幾年前，港英政府著手開發九龍塘區，這片區域興建起了不少樓房。唐景聞是一年前才購置的物業，是自一個葡萄牙人手中買來的一幢花園洋房，不大不小，能撐場麵，好在環境清幽，周遭所住的也大都是外籍麵孔抑或是華商。
若問起近兩年港城哪個年輕華商最受矚目，那隻怕十個人有九個人都會說唐景聞——船運業的後起之秀。
天氣實在炎熱，唐景聞自碼頭邊回到自己的居所，剛下車，管家就迎了上來，說：“先生，華資廠商聯合會的楊董事的秘書今日送了一份請柬，邀您赴宴。”
唐景聞伸手拿過請柬，擺擺手，道：“我知道了。”
他不耐地解了襯衫的扣子，一邊對下車的高壯男人說：“楊漣自從做了這個聯合會的董事，不是搞什麼慈善晚宴，就是召集開會，聽說他想搞一個展覽會，我們跑船運的，展覽什麼？我把船泊進會場？”
“要不是看當初買船，他真幫了我忙，我都不想再搭理這老頭。”
楊漣也是廣東人，當初唐景聞初來港城，走的就是他的路子。這人一向急公好義，古道熱腸，對同在港城謀生的同胞多有愛護之意，又是粵商商會的會長，德高望重。若非如此，依唐景聞自私涼薄的性子，隻怕早已卸磨殺驢，和楊漣維持個麵子情便也算了。
五哥笑了聲，說：“你是因為他上回想給你做媒才躲著楊老先生吧。”
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