並非巧合
如果顧相思沒有遇上聶長庚，如果沒有假冒公主，她憑一己之力要給師父和顧家報仇的話，是不是也會像小榮一樣，被人給滅口了？
憑什麼普通人就要淪為上位者的墊腳石，她隻想給自己的父親討個說法而已，就要被當做礙路的石子踢掉？
普通百姓的性命在那些上位者的眼裡就如草菅螻蟻，上位者的高位卻要建立在百姓們的屍山血海之上。
想及此，顧相思背後就一陣陣發毛，仿若整個人沉溺在冰冷的湖水中，掙紮不得，呼吸不上。
如今百姓們對土地清查之事談論高漲，小榮卻死在推行均稅法前夕，這分明就是有人在殺雞儆猴。
不用懷疑，這就是魏措在對她宣戰。
班頭看顧相思情緒不對勁，便扶著她來到客棧大堂裡坐著休息。
顧相思失魂落魄地坐在條凳上，雙目變得冰冷無比。
客棧裡來來往往查案的衙役越來越多，還有一些不同製服的人也摻了進來。
她好奇地抬眸打量，卻看到一道熟悉的身影。
衙役衝那人作揖：“周大人。”
周靈運眼底掛著疲憊，隻穿了件普通外衣，風塵仆仆地趕過來。
“周靈運？”顧相思喊了一聲。
他走過來拱手道：“公主。”
“大理寺這麼快就來了？”
周靈運坐到她麵前，道：“死者身份特殊，是目前要試行均稅法的關鍵人物，衙門已經把此事移交大理寺了。還有柳絮姑娘，是公主的貼身侍女吧？現在在大理寺詢問，沒什麼大礙，公主不必擔心。”
顧相思聽聞柳絮無礙，緊繃的弦才鬆懈幾分，又問：“那皇上是不是也……”
周靈運點點頭，“皇上也知道了。”
他抬眼察覺到顧相思不對勁，一副落寞又哀傷的模樣，關切道：“我聽聞，死者小榮，是你帶她去麵見的皇上？”
顧相思壓低聲音，“嗯，她父親之死有關當地豪紳土地兼並，我本是想借此打擊魏措黨羽……”
“我也猜到是魏措……他是最反對均稅法的人了。但他現在對這姑娘下手，想必會引起一陣軒然大波，恐怕屆時岐州的試行，百姓會忌憚此事，試行不順……”周靈運說著眸光也黯淡幾分。
這也是顧相思又擔心的一個點，小榮已經為此被害，就更不能讓她白白死掉。
她想著，不由得將指尖放進嘴裡啃咬著指甲緩解心情。
“公主不如先回府休息，大理寺定會查個水落石出，揪出凶手。”
周靈運扶著顧相思走出客棧。
殊不知，大理寺哄哄到來，引起周邊更多的鄰居出來看熱鬨。
客棧外圍除了衙役和大理寺的人把守，還擠著一群圍觀群眾。
周靈運替顧相思撥開人群，將她送到馬車上，“恭送公主。”
顧相思乘著馬車打道回府。
丁火藏在人群中，佯裝湊熱鬨的模樣，重新返回作案現場，就想看看自己的傑作究竟會引起怎樣的反應。
可他卻全程緊緊盯著顧相思，直到對方乘著馬車遠去。
適才他清清楚楚地看到顧相思正臉，除了眉間少了一枚朱砂痣，其他的五官果真如自己的小師妹一模一樣。
他原本以為天底下真就是有長相一樣的人，但在他看到顧相思那個動作時，他開始說服不了自己了。
丁火看見顧相思從客棧裡出來，她一臉憂愁模樣，不停地啃著指甲。
在他印象裡，小師妹遇到憂心事時，就會習慣啃指甲！總把一雙纖纖玉手啃成狗爪子似的。
加之想到先前淳熙公主做的局，修羅斷路、偷梁換柱、樹上開花……
無論是長相、小動作、還是布局，丁火再也不相信這就是巧合！
但再怎麼說這到底是公主，不可妄動，得先驗證一番。
丁火眯著一副賊兮兮的吊梢眼，退出人群，朝著顧相思馬車離開的方向跟去。
——
幾日後，在岐州試行的均稅法果真受阻。
朝廷跟派幾名“方田使”去到岐州，重新丈量土地，按地形繪製圖冊，清查官府登記在冊的田產。
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