那日分明是商猗穿著一身濕衣忙前忙後，最後生了場大病的人卻是喻稚青。
生病對喻稚青來說乃是家常便飯，許是碰上夏秋換季的緣故，這回病得狠些，他燒得失去意識，臉頰浮現病態的緋紅，渾身濕得仿佛剛從水裡撈出，就連昏迷時也睡不安穩，秀氣的眉峰擰在一處，被商猗用帶有厚繭的指尖撫平。
這場病生得持久，商猗連著許多天沒往鎮上露麵，沒日沒夜在喻稚青身邊照顧著，總算守得人有轉醒的跡象。
長而卷翹的睫毛輕輕顫動，慢慢睜眼，如夜曇綻放般緩慢而動人地展露出那雙驚心動魄的眼瞳，他腦袋殘餘著昏沉，目光胡亂打量，恰對上商猗始終注視著他的眼神。
目光糾纏僅是一瞬，喻稚青再度閉上眼，顯然不願理會對方。
商猗看了眼屋外天色，發現正是天將明時，遂碾滅油燈出了主屋，去為喻稚青準備早餐，房裡瞬時暗了下來，再度恢複到過去那個充滿苦澀藥香的封閉蟲繭，一室寂靜，仿佛從未有人徹夜守護。
灶上火旺，米粥在鍋中沸騰，商猗對著白米走神，不由想起喻稚青名字的來曆。
稚青......前朝曾連著三年滴雨未降，土地乾裂，寸草不生。百姓無從耕種糧食，四處鬨起饑荒，縱然君主仁德，開倉接濟，但始終不是長久法子，民不聊生，不少流民死於非命。
宛如人間煉獄般的日子結束於皇後腹中嫡子出世的那一夜，伴隨著嬰兒細微的啼哭聲，突然烏雲蔽月，天降甘霖，百姓紛紛跑入雨中喜極而泣，感受這來之不易的靈澤。
短短一個月內，萬物生長，草芽自荒蕪之地探出頭來，田頭蔥蘢，稻苗青翠，上至大臣下到百姓，無一不稱那孩子為天神轉世，乃是上天賜給人間的福恩，蒼生盼他久矣。
然而對喻稚青而言，從皇後肚子裡提前兩個多月早產並不是什麼好事。他剛出世時那會兒體型比耗子大不到哪去，哭聲也微弱，太醫當即診斷先天不足，小家夥初來人世，還沒嘗到母乳，反是先被喂了一大碗湯藥。
帝後乃是青梅竹馬，感情甚篤，宮中並無嬪妃，自然也無旁的子嗣，喻稚青一出生便被封了太子，如今全宮上下就喻稚青那麼一個小祖宗，整個太醫院都圍著他轉，提心吊膽調理著小殿下的身子，經過一年的悉心嗬護，喻稚青雖還有些從娘胎裡帶出的虛弱，姑且算是平穩的長大。
滿周歲之時，他被父母抱去泰山封禪，不少百姓早早來到山下等候，希望能見到天神轉世的太子真容，然而翹首盼望多時，隻看見皇後懷中厚實的繈褓。
時值盛夏，太子卻以如此厚重的棉被包裹，不由令人為他的身體狀況憂心，眾人凝神屏息，不敢多言。
待封禪大典完畢，禮部派人呈上一把青翠欲滴的稻苗請皇帝栽下，既為感念之前三年的乾旱饑荒，亦是對未來農收的美好祝願。皇帝剛剛接過，卻是皇後懷中一直安安靜靜的小太子鬨了起來，從母親的繈褓裡掙出個粉雕玉琢的小腦袋，一個勁往他父皇懷裡撲。
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皇帝對這孩子向來寵溺，以為他是要父皇抱，當著所有百姓的麵笑盈盈逗了逗自家兒子，哪知太子忽然伸出小手，仿佛印證那些神仙的說法，一把捏住他父皇手中的那把稻苗。
在片刻的鴉雀無聲後，目睹了這一切的眾人紛紛下跪，禮部自有審時度勢之人，立刻領著高呼天佑我朝，繁榮永昌。
百姓群情激昂，如潮水般的聲音回蕩在山穀之中，久久不能平息，小太子攥著那把稻苗，懵懂到幾近無情地看著向他臣服的眾生。
自那以後，皇帝為他取名稚青，既是指他出生時的生機之景，亦是願他如青翠的稻苗般茁壯成長。
與喻稚青出生時的盛大轟烈和萬人祝福相比，在冷宮長大的商猗則顯得格外落魄。
商猗的國家本就是王朝的附屬小國，國力衰微，國君終日縱酒玩樂，有一回在宴會上仗著酒意，當著滿朝臣子的麵強暴了一名貌美的歌伎。
也許有部分女子希望得到國君的寵幸，但商猗的母親顯然不在其列，自那場暴行之後，她開始有些精神失常，總對著無人之處唱曲，冷冷淒淒，甚為哀怨。
國君貪慕她的美貌，強行將其納作妃子，又將人玩弄幾回，終是厭惡她的瘋瘋癲癲，本想斬了了事，卻發現肚中已懷皇嗣，遂將人打入冷宮，未遣太醫和侍女照料，擺明是讓她自生自滅。
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