的劍。
站在他身邊的應長川，也隨之鎖緊了眉。
馬蹄聲忽然變慢了幾分，宓將軍轉身看向江玉��和應長川。
向來喜歡與晚輩聊天的他罕見地沒有回答兩人的問題，而是壓低了聲音囑托江玉��記得喝藥，以及讓應長川好好習武，接著便騎馬消失在了兩人麵前。
夏風吹過小院，卷起了幾片落葉。
今日明明豔陽高照，可江玉��的背後卻忽然生出了一陣寒意。
江玉��和應長川對視一眼，都從對方的目光中看到了幾分忐忑。
“連儀姨母今年有帶消息回來嗎？”江玉��下意識向應長川問。
站在他對麵的人隨之輕輕搖頭：“暫未聽說過。”
江玉��的心臟隨之一沉。
……北地的情況，或許不太妙了。
（三）
或許是擔心民心不穩，朝廷一直強壓著北地的事。
直到宓將軍出征，昭都這才傳出風聲。
――單單是今年夏天，折柔已南下數十次。
北地幾鎮百姓屢受騷擾、苦不堪言。
朝廷不止一次派兵出征，但卻從沒有打過一場勝仗……
折柔百戰百勝的神話，不過幾日就傳遍了整個昭都。
今天天氣不錯，江玉��一大清早就和侍從出府準備購買筆墨。
路過一座高樓時，江玉��忽然看到高樓兩側擠滿了百姓。
他忍不住好奇地停下腳步，想要去人群中看看。
見狀，侍從的臉色忽然難看起來，原本喜歡邀請江玉��出府放鬆的他，忽然緊張地朝江玉��說：“江公子，我們今日快些回家吧，不去湊這些熱鬨了。”
見他神情古怪，江玉��忍不住問：“為什麼？”
侍從左右看了幾眼，確定沒有人注意自己後，這才壓低了聲音湊到江玉��耳邊解釋道：“前陣子戰事吃緊，聆天台向陛下建議祭祀玄天，過一會就要在這裡舉行儀式了。”
“祭祀玄天？”江玉��出生在蘭澤郡，那裡遠離昭都且戰事頻發，聆天台並未將太多精力放在此地，因此蘭澤郡的百姓也不像昭都這樣篤信玄天。
從沒有見過祭祀儀式的江玉��忍不住好奇地問：“怎麼個祭祀法？”
江玉��出門的時間實在太巧，不等侍從回答，他耳邊便忽然傳來了一陣鐘聲。
巫覡的吟唱與銅鈴聲在下一刻響徹昭都長街。
江玉��並沒有刻意向前湊，但聆天台選擇的祭祀地正好位於昭都城內一處小丘之上。
他一抬頭便看到……高樓前鮮血飛濺，巫覡一邊吟唱一邊將刀深深地刺入了人牲的手臂之中。
尖叫與痛呼聲在一瞬間壓過銅鈴的聲響。
血腥味在刹那間漫過了江玉��的鼻尖。
然和眼眸中滿是恐懼的他不同。
手持利刃的巫覡，眼中卻突然閃出了興奮的光亮。
最前方的百姓隨之跪在地上，隨著巫覡的吟唱一道祈禱。
從未見過如此景象的江玉��，心中隻剩下恐懼。
他下意識轉身奔向宓府。
隻想把眼前的一切拋到腦後。
昭都長街上的景象，如夢魘徘徊在江玉��心間。
他回到家中便大病了一場，其間高燒不退，直到初秋方才有轉好的跡象。
（四）
一大清早，侍女便陪著江玉��在宓府散步，同時低頭朝他叮囑道：“……這幾日天氣終於不像前陣子那麼熱了，公子多出來走動走動，身體恢複得也就快了。”
連著發了好幾天燒終於清醒過來的江玉��，忽然覺得今天的宓府清靜得有些過分。
難道是入秋蟬鳥都消失了？
不對……
原本向前走的江玉��突然停了下來，略帶嬰兒肥的臉隨之一皺。
我知道了！
最近一陣子怎麼沒有看到應長川啊？
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