生命會自己找方向 別死嗑，嗑不動的。……
四月初, 淮陰。
暮春的風已帶上暖意，吹過淮河，吹入州牧府邸，庭中木蘭開得正好, 葡萄藤蔓延長廊, 滿牆的爬藤薔薇花團錦簇, 引來無數蜜蜂輕聲嚶嗡。
而拓跋涉珪也再次光臨了他魂牽夢繞的淮陰, 被兩名甲士引入廳中。
他洗去了逃亡路上的風塵與血汙, 換上了一身乾淨的素色胡服，長發束起, 臉上的小胡須打理得乾淨整齊, 腰背挺直，步伐沉穩。
至少看起來, 他沒階下囚的狼狽，那灑脫的樣子, 反而讓眉宇間那份屬於草原霸主的的驕傲與冷硬深入骨髓。他看到端坐於主位案後的林若——玄色深衣, 發髻簡單，眉目沉靜，與數年前記憶中的模樣並無太大變化，隻是那雙眸光越發幽深, 讓人無法琢磨。
他沒有跪拜, 隻是微微頷首，語氣平靜而坦蕩：“林使君，別來無恙。此番, 是孤輸了，讓使君見笑。使君有何條件，不妨直言, 孤……洗耳恭聽。”
如此慘敗，心裡不可能不恨，畢竟那是是他的本部族人，還有那麼多的附庸部族，如此損失，他回去也很危險，但風度，風度還是要有的。
林若抬手示意看座，待拓跋涉珪在她對麵坐下，才微微一笑，她笑容清淡，不帶多少勝利者的張揚，反而有種談論尋常事務般的隨意：“魏王客氣。條件麼，倒也簡單。我隻要我的使臣，平安歸來。”
拓跋涉珪微微一怔，似是一下沒反應過來。他設想過無數種可能：割地、賠款、稱臣、納貢、乃至扣押他為質，要挾魏國……唯獨沒料到是這個。
他下意識地挺了挺脊梁，帶著難以置信的錯愕：“使臣？就、就為了那幾個會造船的波斯使者？”
說話間，他臉上肌肉不自覺地抽動了一下，那種無儘的荒謬感覺湧上心頭，幾乎讓他維持不住表麵的鎮定，語氣不由得提高了些許：“我、拓跋涉珪，十萬大軍，魏國王庭，縱橫北地……就為這點東西，你廢我十萬大軍？？林使君，你……莫不是在戲耍於我？”
你若早說要這幾個匠人，何至於此，何至於兵連禍結，血染漳水。
林若神色未變，端起手邊的茶盞，輕輕吹了吹浮沫，反問道：“若不將魏王‘請’來淮陰，魏王此刻，能有這般好說話？”
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簡單一句，絕殺。
拓跋涉珪瞬間啞然。滿腔怒氣像泡沫破開，嗤地一聲，化為冰冷的理智。
也對，他哪裡是好話說的人，若非一敗塗地，自己怎會坐在這裡，與她“商量”歸還幾個人？
但一想到這麼樣的人物，也被林若教著能好好說話，便更是鬱結。
沉默了片刻，他那股被輕視的怒火褪去，寒意與忌憚湧上心頭。他抬眼，重新審視眼前麵前這位生平大敵，緩緩道：“恐怕不止如此吧？”
林若放下茶盞，目光坦然與他對視：“眼下，倒也差不多便是如此了。至於將來……待我收攏關中，安定北地，或許還要南渡長江，料理些舊事。屆時，魏王若已重整旗鼓，覺得可以討回今日場子，也自可來尋我。天下大勢，分分合合，本就尋常。”
拓跋涉珪聞言，露出一個想笑又笑不出的表情：“林使君說笑了。此番大敗，精銳儘喪，草原上那些虎狼，怕是早已按捺不住。本王……回去，能否坐穩位置尚未可知，何談尋使君討還場子？使君用兵理政之速，拓跋涉珪，望塵莫及。”
話雖自貶，卻也暗藏機鋒，點出自己仍有價值——
我能回去穩住草原、幫您整理商路，因為對正在謀取關中和南方的林若而言，這能有極大幫助，同時，也是臣服的意思。
話都說到這了，兩人不再言語機鋒，轉而談起具體的條件。廳內隻剩下平靜的對話聲，偶爾有蘭秘書筆尖劃過紙頁的沙沙聲。
條件很快議定：
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。者持維的序秩要主原草為部跋拓認承，氏跋拓抗對）等車高、然柔如（族部原草的外以部跋拓持支不，諾承州徐，三第
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