伏不定，當即轉向郗翰之，喚了聲“郎君”。
事關父親之死，她實在無法如平日那般冷靜自持。
然郗翰之卻隻立在原地，巋然不動，唯握刀之手隱隱露出泛青的指節。
他的目光並未看向阿綺，隻深深凝視著伏趴在地的袁義丘，好半晌，方命人將其帶下，好生看押，等候發落。
阿綺輕咬下唇，正要上前再言，卻見他已然大步離去，處理餘下事宜，顯然並不欲與她多言。
……
因壽春已近在咫尺，眾人未再停留，於午後啟程。
此去僅百裡路，未出兩個時辰便至。
郗翰之方入城，便馬不停蹄地先往衙署趕去，處理軍政之事，阿綺則與劉夫人先行入府。
府邸早已先命人來清掃過，雖因袁義丘的阻撓，未能好生修整，到底也已將寢屋、書房等處一一樸素裝點過，是以阿綺與劉夫人等，甫一入內，便可先各自往屋中去休憩。
劉夫人受了驚，留巧娟在旁服侍，阿綺隻勉強撐著，替她請了醫家後，便自往屋中去了。
翠微與戚娘等知她今日疲累，早早將屋中收拾妥當，床上鋪了熏過的被衾，爐中亦焚了她最愛的香。
阿綺更衣沐浴，飲過湯藥後，便側躺下，欲先小憩。
然才沾枕，便一下想起先前袁義丘之言，令她原本混沌疲憊的腦海，驟然清醒許多。
今日之事，實在意料之外。
前世，那袁義丘未能開口，便在混戰中意外受傷，墜馬而亡。
今日，卻是因她的偶然不適，留在驛站，才引來他趁虛而入，以父親之死的真相為挾，逼郗翰之留他性命。
關於父親之死，她從前從未有過懷疑。
上至太後，下至百姓，人人皆道，當年受萬人追捧的崔大司馬，從來抱著“還晉室於舊都”之願，卻在北伐途中，因袁氏反叛，受重傷不治而亡。
可今日，卻忽然有人告訴她，當年父親的死，另有隱情。
她自然知曉，袁義丘為了保命，亦可能信口捏造，借著她父親的名義，令郗翰之不得不讓步。
可今日之情勢，實在千鈞一發，袁義丘偷襲之舉，莽撞而不周全，可見其人心思簡單，行事魯莽，有勇無謀，當不會有這樣的城府，編造出這般借口。
況且，若果真是信口開河，胡言亂語，以郗翰之的為人與目下的實力，即便當著袁朔的麵，他也絕不會輕易放過袁義丘。
如此看來，當年之事，果真有些內情！
阿綺側臥著，隻覺額角突突地跳，一陣心悸。
關乎至親之人，她容不得半點錯漏的可能。
這般想著，她再不能入睡，遂披衣起身。
……
袁義丘截殺之舉雖敗，可假郗翰之名義，擅征勞力，疏浚芍陂，引起民憤一事卻為真。
眼看農忙與汛期都已將至，此事亟待解決。
衙署中，郗翰之當機立斷，擬定文書，命將征發而來的眾多勞力中，家有妻小者，儘放歸家，耕地務農，餘下無家可歸，四處流竄者，或可投入軍中，或可往荒地開墾屯田，安家謀生，除繳賦稅外，餘糧可自留。
而他所領之北府兵，除駐壽春以北邊境者，行屯田防禦事外，其餘則往南去，行疏浚芍陂事。
如此一番部署後，自衙署歸府時，已是黃昏。
郗翰之先向母親問安後，便匆匆回屋去。
因尚有許多文書奏報未寫，他才踏入屋中，由著婢子替他寬衣解帶，捧潔淨長衫換上，稍稍梳洗後，便欲轉身往書房中去。
然腳步尚未跨出，內室卻忽有一道略帶病中沙啞的嗓音，將他喚住：“郎君歸來了。”
正是阿綺。
短短五個字，卻透出與往日的冷淡與不屑截然不同的溫柔。
郗翰之腳步一頓，心間仿佛被一簇溫柔羽毛細細拂過。
他掩在袖中的雙掌悄然握緊，腦中漸漸浮現先前淩亂夢境中，那張生動柔美，言笑晏晏的嬌俏麵頰。
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