維恩最終還是同意了羅納德的提議——將自身安危和戰局主導權全部交給了他們。
老戈登家客房的床沒有那麼軟，但也加入了一些羊絨和草料，比起維恩離開中央、一路以來的睡處都要舒服不少。
他也緊張、也焦慮，但他知道：既然把最危險的一夜交給了羅納德和萊特，他現在唯一該做的，就是儘快休息，然後去接替他們。
那些需要解決的危機和事務，就先讓它們離開自己的腦袋吧！
維恩閉上眼，集中意念催動著胸腔中的霜鴉腺體。
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那股冰冷的能量在他的控製下緩緩收縮、舒張，像是自己的另一道呼吸。
寒意順著血管流淌，逐漸壓製住腦海中翻騰的思緒——對糧食的焦慮、對山匪的思考、對羅納德的擔憂……
呼吸漸漸平緩。
維恩覺得他的身體是真的不一樣了——疲憊感和冰冷的涼意竟然能夠交織的這麼和諧，睡意一下子湧了上來。
他就在這種狀態下沉入了睡眠。
村子西側，羅納德正帶著四名騎兵進行最後的布防調整。
「所有民眾，現在請都集合到東南區域！」
羅納德將村子裡的人都聚集到東南處，這既能節省柴火，更能進一步縮小布防麵積——並避免和山匪主力直接交鋒、和他們在自己熟悉的村子房屋中打巷戰。
東南處的農田，萊特正嚼著一截隨身攜帶的苦根草莖。
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這是他今晚用的第三支，苦辣的汁液刺激著味蕾，勉強驅散著睡意。
萊特站在一處稍高的土堆上，一個人有條不紊地安排著整個農區的工作。
「所有人，先集中到中部的這幾塊地，分成……」
臨時搭建的休息帳篷裡，漢克和安珂裹著毛毯輾轉反側。
兩人都是老兵，知道這種時候強迫自己休息的重要性，但耳朵卻不受控製地捕捉著外麵的每一點動靜——風聲、農忙聲、甚至更遠處隱約的狗吠。
……
當維恩再次睜開眼，刺目的陽光已經從窗戶上射了進來，在床前的地板上投出明亮的光斑。
維恩猛地坐起身，從懷中掏出懷表。
啪嗒一聲打開表蓋。
錶盤上的指針清晰地指向——下午一點四十七分。
「十三點四十七……？！」
維恩幾乎是從床上彈起來的。
他睡過頭了，而且整整睡過了大半天！
一股愧疚感和睡前被拋去的焦慮頓時衝上他的腦門，又被維恩很快壓下。
他衝到窗邊，用力推開木窗。
午後的陽光湧進來，晃得他眯起眼睛。
窗外，村莊東南方向的田地裡，村民們還在雪中忙碌，但活動的範圍明顯縮小了——集中在離村莊最近的那兩片最大的糧田裡。
還好。
看來昨晚沒有出大意外，而且萊特確實按照他的指令收縮了搶收範圍，集中力量保住最重要的部分。
但這份安心隻持續了短短幾秒。
隨即湧上心頭的，是更深的擔憂——羅納德怎麼樣了？
他帶了那麼少的人手，麵對數十名匪徒的進攻，真的能安然無恙嗎？
維恩飛快地穿好衣服，套上皮甲，抓起佩劍衝出客房——外麵迎接他的是一匹應該是早已被拴在這裡的馬。
維恩原地一蹬，直接跳上馬匹，用馬側的劍刃斬開繩子，便韁繩一揮、兩腿一收，指揮著馬匹向著農田奔去。
……
農田邊緣，萊特坐在一所搭棚旁，臉色白得嚇人。
不是蒼白，是那種長時間缺乏睡眠、精力透支後泛出的灰白色。
他的眼睛似乎變大了一些，整個人看上去精神頭更足——但這恰恰就是非常虛弱的表現。
聽到腳步聲，他緩緩轉過頭，動作遲鈍。
當看到維恩時，萊特抬起手，指了指旁邊站著的一個年輕女人——棕色頭髮，耐看型的漂亮，身子不高但有料。
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