【第1章 隨風而來的訊息】
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"To uncover the truth,one must pay a price"
人到底為何而活?
我抬頭仰望星空,得到的卻是漫天炮火。
人為赴死而活。
戰爭結束了。
當春日的暖陽照射在這片大地上的時候,所有士兵都收到了這條來自前沿指揮所的消息。
一時間,歡呼聲從戰壕的各個角落裡傳出,即使是斷了一條腿的傷員臉上也露出了久違的笑容,絲毫不顧及自己那還在流血的創口。
此刻,我正坐在前往首都的列車上,看著窗外的田園風景,自那長久以來不斷吞噬生命的地獄脫身,已經是三天前的事情了。
“請問,馬修・尤裡烏斯先生是哪位?”
乘務員推開了包廂的大門,她的手裡拿著一封信件。
“我就是。”
接過信封之後,我仔細看了一眼封口處的火漆,上麵的三頭龍圖案是母親常用的。
“吾兒,近來可好…”
這封家書和往常一樣,到處充滿了關心的話語,不過,這次的信封裡麵多了兩份附件:一張照片和一個便條。
“等你回家之後,就要挑時間辦婚禮了,對方是奧利維亞-斯卡雷特家族的長女,附上一張照片。”
我看了看手裡的照片,裡麵是一個和自己年紀相仿的女性,她穿著一件黑色的禮裙,上麵飾有純白的蕾絲荷葉邊和緞帶,手裡拿著一根造型奇異的手杖。
“婚約嗎…”
原本在自己十八歲生日的那天就應該舉辦這場婚禮了,不過,因為戰爭的緣故,自己不得不去前線服兵役,這件事也一直拖延到現在。
傍晚,列車冒著濃濃的黑煙停靠在了目的地:不列顛尼亞合眾國車站前,我跟著返鄉的士兵們一起湧向出口,前往預訂的彙合地點。
“尤裡烏斯!”
剛離開車站不久,我就聽到了再熟悉不過的呐喊聲。
“媽!”
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母親激動地跑上前來,攔腰抱住了我。
“好孩子,又長高了啊,有沒有受傷?”
我右手的食指在一年前的一場衝突中被子彈打斷了,為了不讓父母擔心,我並沒有在家書裡麵提到過。
“能活著回來就已經謝天謝地了,這點小傷,算不了什麼。”
環顧四周,除了家庭成員端團聚的場景以外,還有一部分父母正在眺望著人山人海的站台,期盼著自己的孩子出現在他們麵前。
“回家吧,家人們都在等著你呢。”
擦乾了臉上的眼淚之後,母親抬起頭對我說道。
“嗯。”
尤裡烏斯家族世代從商,因此,祖輩積累下了數量可觀的財產,包括位於市中心的宅邸,那裡就是我長大的地方,穿行在街道與街道之間,母親興奮地向我介紹四年間新增建築。
即使前線戰火紛飛,首都似乎也並沒有受到太大的影響,原本計劃建造的中央廣場噴泉現在已經完成了,清澈透明的液體從大理石雕像的頂端緩緩流下,噴灑在下方的水池裡,在月光的映襯下反射出淡淡的幽光。
大約十分鐘後,我站在了家門口,傭人們紛紛上前祝賀我能夠回來,他們當中有很多人是我不曾見過的。
“以前的那個老管家不在了嗎?”
“約瑟夫先生年事已高,去年冬天的時候就離開了。”
年輕的管家向我鞠了個躬。
“跟我來吧,少爺。”
餐廳內,父親和弟弟正等待著我們的到來,看到我的臉之後,他長舒一口氣,從椅子上站了起來。
“瞧瞧誰回來了!”
父親走到我的麵前,緊緊地握住了我的右手,然後,他低下頭去,發現了我的斷指。
“你是家族的驕傲,孩子。”
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