“女兒悲，丈夫一去不回歸。
女兒愁，無錢去打桂花油。
女兒喜，燈花並頭結雙蕊。
女兒樂，夫唱婦隨真和合。”
眾人都道好。寶玉心中暗歎：此人談吐端正，並非輕薄之輩。
蔣玉菡飲酒唱曲，曲詞溫厚，唱得婉轉入耳。唱罷，伸手去碟中一拈，隻剩一小枝木樨，黃澄澄的。
他拈起花，笑道：“花氣襲人知晝暖。”
眾人未及開口，薛蟠已拍桌大叫：“了不得！可巧戳在寶兄弟心坎上！”
寶玉一呆，馮紫英已笑道：“他房裡大丫鬟，可不就叫襲人？”
蔣玉菡大驚，忙起身連連作揖：“該死該死！我實不知二爺貴婢名諱，隨口道出，多多冒犯！”
寶玉連忙扶住：“不知者不罪，此乃放翁舊句，人人可用，何罪之有。”
蔣玉菡兀自不安，寶玉拉著他手，再三寬慰，他才勉強落座。隻那雙手相握之時，心頭微微一動， 寶玉的手，溫軟細膩，全無驕奢之氣。
席散時已近黃昏。眾人告辭，寶玉卻悄悄扯了蔣玉菡衣袖，低聲道：“蔣兄，借一步說話。”
兩人走到廊下僻靜處，寶玉從袖中取出那枚玉玦扇墜，遞了過去：“初次相見，無以為敬，這點微物，望蔣兄勿棄。”
蔣玉菡一看，玉質瑩潤，雕工精妙，分明是寶玉貼身常帶之物，忙推辭：“太貴重，萬萬不敢領受。”
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寶玉道：“蔣兄若不收，便是瞧我不起。我一見你便覺投緣，如舊識一般，這玉跟我多年，權作留念。”
蔣玉菡隻得接過，托在掌心，月光下溫潤生光，心中一熱。他自幼在戲班，挨打受罵，世人多把他當玩物，誰曾這般真心相待？
當下解下腰間那條大紅汗巾，雙手奉上：“二爺以真心待我，我無以為報。此汗巾乃茜香國貢品，北靜王爺所賜，我貼身多日，今日奉與二爺，聊表寸心。”
寶玉接過，觸手溫香，知是貼身之物，心中感動，忙在身上一摸，隻摸到腰間那條鬆花色汗巾 ，是襲人親手所係，他略一遲疑，見蔣玉菡一片赤誠，便解了下來。
“蔣兄，這是我貼身之物，雖不及你那名貴，也是一點心意，你收著，日後見了它，便如見我。”
蔣玉菡接過，低頭細看，再抬眼時，四目相對，各有一番心意在眼中。他深深一揖，聲音微哽：“二爺這番情，玉菡刻骨銘心，日後但凡有用得著之處，赴湯蹈火，在所不辭。”
寶玉扶起他，笑道：“說什麼赴湯蹈火，隻做長久朋友，常來常往便是。”
二人一笑而別。
寶玉回府時，天已全黑。
襲人迎上來，見他麵帶酒意，笑道：“二爺今日倒吃得高興。”
寶玉點頭進屋，換衣之際，襲人忽然 “咦” 了一聲。
“二爺，我給你係的那條鬆花汗巾呢？”
寶玉一怔，才想起早已換給蔣玉菡了，隻得掏出那條大紅汗巾，訕訕笑道：“同朋友換了，這是他送我的。”
襲人接過一看，織工精致，香氣暗度，翻來覆去摸了摸，輕聲道：“這是人家貼身帶的罷？”
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