“雅少銘目前兵微將寡，獨力難支成不了氣候，下一步定是走訪信得過的各地節度使，以期贏得兵力支持。”從看得眼睛酸痛的地圖上抬起頭來，我向著偏殿的橫梁處道，“如此說來，有必要去江南地區一趟，冽……”
“蠡”字含在口中，吞不下也吐不出，如鯁存喉。
空蕩寂寥的偏殿裡，唯有懸掛在高處的鑲金廊柱沈默與我相對。
斂了目光，複又垂下頭去。
是了，我已將冽蠡逼走，放逐了秦沾，軟禁了南堯月。
這金碧輝煌大氣磅礴的玲瓏殿，隻剩下兩手空空的我自己。
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宮中最近盛傳著卿王爺性情大變、與從前宮人們認識的那個三皇子判若兩人的流言。到處都可聽到太監宮娥們私底下竊竊，議論著此次進京勤王，卿王爺一改往昔和藹親民的麵貌，日複一日變得暴躁易怒起來，簡直就像鐵了心走從前那位皇帝嚴苛狠厲的老路。
年紀稍長一點的老臣們在下朝後也會搖著頭：“是不是誰站到這萬人之上的龍椅旁，都會蒙蔽了心目？看著長大的三皇子，在關西駐守時還是好好一風雅不羈的王爺……”
“該不會這個王爺才是影衛吧？”
“皇家的事情……唉……”
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這些帶著不安、憂慮和猜忌的話語透過朝中安插的耳目傳到耳旁，起先還想派人查探是哪些人在放風聲，冽蠡帶著秦沾一走，忽然就沒了那個追究下去的勁頭。
要做皇帝，就要學會適應“孤家寡人”這四個字──披上黃袍的那天，是不是我舉目四望，周遭就再也看不見一個曾在意過的人？
獨自莫憑欄，無限江山。
康玄自上次朝堂博得我歡心後與本王走得很近，一天照三餐到偏殿來報道，舉手投足極儘殷勤諂媚，顯然認定了這把龍椅本王已十拿九穩。
有了我的撐腰，他主管的禮部在六部當中也一枝獨秀，風光遠超其他各部，這幾日上下朝腰杆子硬氣了不少，暗地裡開始收買朝官，黨同伐異，不少傾向於真皇帝還活著的大小官員無一例外吃了他啞巴虧，議事發話時的鋒芒收斂了許多──我一一看在眼裡，不動聲色。
不用主人發話就知道去哪裡搶地盤的狗，的確有豢養價值。
難得雅少銘手下還有這麽一個懂得興風作浪的妖孽存在，當日未曾得到重用，想必積怨已深。
我隻是好奇雅少銘為何親近其他五部，獨獨就漏了這禮部？
“王爺，臣自民間挑選了一撥秀女，預備明日送進宮來給王爺過目……”偏殿下站著的人稟告完手頭收集的歸附大臣名單，又提起另外一件不相乾的事。話語僅漏了一半，適時停頓在那裡。
我一行行看著名單上日漸增多的大臣姓名，在心中和朝堂上的麵孔一個個比對過去，有了個數。入朝攝政了這麽長時日，牆頭草順服得差不多了，騎牆觀望的也死了心，隻留下十幾個背景雄厚的老古董尚堅忍不拔──等滅了雅少銘，這批人大概也就撐不下去了。倘若再是不從，尋個由頭拔除了就是。
沈吟了有一陣，才後知後覺康玄提議了什麽。
不禁愕然：“秀女？”
“臣見王爺自進王城以來，沒有招過女子侍寢。王爺雖心憂社稷，偶爾也該寬慰身心，讓自己放鬆一些……”
大雅的禮部似乎是同時掌管著選妃立後的事宜，這麽說起來，雅少銘那些胭脂粉黛，也都是這個男人一手操辦。我回想一下參加過的種種宮廷宴會，似乎從未見過雅少銘身邊有嬪妃，他從來都是獨來獨往，高傲得緊。
此外，雅少銘的正宮皇後之位，始終是空缺著。
悉心選拔的佳麗美人，竟然無一人得入那皇帝的眼，始終無法取得聖眷……
──本王有點明白為何康玄對雅少銘心存罅隙，第一個跳出來支持我了。
“本王尚處攝政時期，”雖然卿王奪位之心天下皆知，但那層窗戶紙沒捅破前，沒必要為了無關緊要的事壞了威信，我斟酌著言辭，“選秀之事可暫緩，本王身邊不缺女人……”
康玄連連點頭，搓著手說：“臣知道。所以這批秀女，臣預先挑選了兩個姿色上乘的，偷偷送到王爺宮中，臣以性命擔保其餘百官們不會察覺……”
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而嚇驚到受她住掩手伸，後背她到閃我
