複活節假期已經過去,大表哥還沒有完全好轉,也沒有人提出接範妮回去,瑪麗和蘇珊都能感覺到她的焦躁。她反複和兩個妹妹談論鄉下的美麗風景:從姨媽花園裡的玫瑰含苞、山茶吐芬,到姨父種植林的草木生翠、枝繁葉茂……而在城裡,這些美景一概沒有,樸茨茅斯的空氣帶著難聞的味道,隻能靠瑪麗和蘇珊從路邊采摘的一點兒野花點綴普萊斯家狹小的房子。
這些描述讓蘇珊對曼斯菲爾德悠然神往,她同樣不喜歡城裡吵吵鬨鬨的環境,自然和另一個姐姐範妮很有共同語言。倒是瑪麗還算適應,樸茨茅斯這麼點人對她來說根本不算多,除了衛生條件令她極度不滿意(這點她認為自己到哪兒都不會滿意,鄉下或許好些但也好不到哪裡去),這個時代的一切景色在她眼裡都有種古典的美,有種別樣的風情。
現在唯有倫敦的克勞福德小姐是最快活的,仿佛上帝都存心要撮合她和埃德蒙似的,這種難以表述的快活在她寫給範妮的信裡可以窺見。
瑪麗情不自禁地想:為範妮的愛情著想,大表哥還是活著為好,這樣就不會滿足另一位瑪麗小姐內心的願望,讓她得逞;可是,這種需要仰仗另一個人退出才能得到成全的愛情又未免太沒有意思。
克勞福德小姐在信裡提出由她和哥哥接她一起回去,範妮當然不願意欠這樣兩個人的人情回到曼斯菲爾德。
瑪麗知道克勞福德先生的真麵目即將徹底暴露,根本不去勸範妮:指望一個花花公子對一個女人深情不改豈不是世上最可笑的事情,她可不希望範妮婚後上當受騙;她甚至沒想過通過範妮提醒托馬斯爵士,拉什沃思太太的婚姻幾乎從締結的那一刻就注定要出問題,她人微力薄可管不了那麼多。
做哥哥的本性難改,將來落得什麼下場都不值得同情。做妹妹的在瑪麗看來反而情有可原,一個有兩萬鎊嫁妝又享受慣了花花世界的年輕女人,要她就此犧牲倫敦的快樂享受選擇一個男爵家沒有繼承權的次子,從此住在鄉下的牧師宅裡 ,不是被感情衝昏頭腦還真不太可能呢!
站在這位小姐的角度,她在內心期盼湯姆·伯特倫乾脆一命嗚呼似乎沒什麼大錯。當範妮詢問瑪麗對克勞福德小姐的行為的看法時,瑪麗這樣想。
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