第 68 章 威廉·卡文迪許嘴上……
威廉·卡文迪許嘴上反駁著表哥的言論, 心裡卻埋怨愛德華爵士不夠謹慎，讓馬爾克斯韋爾夫人在朋友們麵前透露她的教女擁有至少六萬英鎊的嫁妝，吸引了布魯克男爵和菲茨威廉家的小兒子之類的浪蕩子去參加格羅夫納廣場的舞會。
“你還別說, 弗雷德裡克還真想過和菲茨威廉家的那位一起去湊湊熱鬨, 不過我父親絕對不會允許他娶一位平民, 哪怕普萊斯小姐有比現在更多的嫁妝。”
奧爾索普勳爵話裡有話，在他的妻子不幸離世後, 他消沉了很長一段時間, 目前已無心再娶, 弟弟弗雷德裡克·斯賓塞變相成為了斯賓塞家族的下一位繼承人。
父親斯賓塞伯爵當然不會允許二兒子和平民結婚，否則弗雷德裡克不娶貴族小姐，而是選擇一個有錢的鄉紳女兒也無所謂。
按照同樣的道理, 他的父親絕不會希望看到自己的外甥德文郡公爵娶一個平民女子, 這樣不般配的婚姻會讓美麗的查茨沃斯莊園失去光彩。因此, 說這話的時候, 奧爾索普勳爵一直觀察著表弟的表情。
威廉麵色如常:“約翰，你一向知道我的想法, 我不打算結婚，反正和斯賓塞家族一樣, 卡文迪許家族並不缺少繼承人。”
奧爾索普勳爵驚叫:“什麼叫不缺少繼承人, 你和我的情況可不一樣, 我好歹還有個弟弟，你可是姑姑唯一的兒子……”
“沒什麼不一樣, 別忘了我還有很多堂兄弟，以及兩位姐姐，我考慮將來製定條件，德文郡公爵的繼承人必須和我的外甥女訂婚。”
威廉·卡文迪許這番話讓表哥約翰·斯賓塞無話可說了, 自從這位表弟成年以來，已經有太多人想要把女兒介紹給他，但是威廉一直不為所動，就連他父親斯賓塞伯爵也不是沒有動過把女兒嫁給外甥的心思。
這次他本以為表弟已經動搖了初衷，被普萊斯小姐的美貌打動了，現在看來純粹是他想多了。奧爾索普勳爵來到表弟這兒當然不隻是為了那些流言蜚語，兩個男人很快轉而討論起了議會裡的那些事情。
約翰·斯賓塞一直打算在下議院提議建立一個更加高效的破產法庭，加快小額債務的恢複。雖然輝格黨的支持者攝政王已經登基成為了新的國王，但是從他攝政時期的作為看，他隻是把輝格黨當做打擊自己父親的工具。
果然，新國王登基後並沒有按照輝格黨預想的那樣驅逐托利黨的內閣，而是留用了利物浦伯爵，奧爾索普勳爵對托利黨人並不信任，正需要得到表弟的支持。威廉雖然不喜歡接觸政治，卻很佩服自己這位高尚的表哥，因此也願意和他討論這些事情。
儘管奧爾索普勳爵內心不是太在意表弟的緋聞，他的妹妹瑪格麗特卻不像他這麼無所謂，當她聽說有一位普萊斯小姐吸引了表哥德文郡公爵的注意時，在家裡發了老大的脾氣。
“嘿，瑪格麗特，威廉不是早就說過和我們一樣把你當做妹妹看待嗎？你在這兒發脾氣乾嘛？”弗雷德裡克不甚理解。
瑪格麗特悶悶不樂：“反正表哥到現在還沒有結婚，為什麼卡文迪許家族和斯賓塞家族不能第二次聯姻？他總是要娶妻子的。”
“那你就放心吧，照我看，表哥他隻是一時新鮮，我一開始不也想過和理查德·菲茨威廉一起去湊湊熱鬨嘛。普萊斯家不過是個靠兄弟經商發財的暴發戶，威廉又不是缺錢的布雷克男爵，怎麼可能真的娶她。怎麼，你還不樂意呀，這樣吧，你讓約翰邀請表哥五月份一起到奧爾索普莊園做客，讓父親再試探他一次，不就行了？”
“弗雷，你終於出了個不錯的主意，謝謝你，我最親愛的哥哥。”瑪格麗特這才笑了。
瑪麗可不知道這些貴族之間的彎彎繞繞，雖然她這幾天頻繁跟隨馬克斯韋爾夫人和嫂嫂普萊斯夫人出席各類宴會、舞會，但是她們所在的社交圈與斯賓塞伯爵的女兒可不是同一個。
有無數人好奇這位與德文郡公爵跳過舞的小姐，等太太小姐們見到她後也承認她確實美貌，但是經商致富的普萊斯家明顯不足以高攀一位公爵，大家都相信公爵殿下肯定是一時興起。甚至有人認為他會像他父親一樣包養普萊斯小姐作為情婦，就看普萊斯小姐是怎麼選擇的了。
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