她平起平坐。
公爵回家後就開始給普萊斯小姐寫信，經過反複塗改，這封信被仆人送到哈利街的時候已經是第二天上午了。
“普萊斯小姐，希望你不要責怪我的唐突，我寫這封信是為了說完昨天在哈利街對你提起的那個話題。我自知自己從出生時就擁有很多常人沒有的優勢，因此認為自己沒必要與常人一樣困在無價值的婚姻裡。
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我的理智告訴我，我應該聽從朋友的勸告，繼續做個不被束縛的單身漢。不是每個男士都有我這樣的運氣可以不給自己套上枷鎖的，在大家普遍覺得必需製造一個繼承人的情況下更是如此。
但是麵對你，我願意拋開理智，誠懇地詢問你，是否願意接受我的求愛，成為查茨沃斯莊園的女主人？也許我真是瘋了，居然寫了這樣一封信給你。
有那麼一些女性，她們喜歡對著男士賣弄女人特有的矜持。一位紳士要向這樣的女士求愛，總要幾次三番用各種漂亮話把她哄得高高興興。但是普萊斯小姐你應該不是那種庸俗的女人，請給我一個準確的答複，別戲弄我。皮卡迪利大街，卡文迪許。”
這位殿下可真奇怪，打開這封信的瑪麗心想，他到底是希望她答應他，還是盼望她乾脆拒絕他。莫非她要感激他的破例不成？
信裡居高臨下的示愛、猶豫不決的詞語加深了瑪麗的擔心，他現在確實愛她，但是誰也不能保證這段感情能夠永遠持續，等到他不愛的那一天，查茨沃斯莊園豈不是會成為了她永遠的囚籠。
瑪麗提起手中的筆寫道:“殿下，請您不要責怪我的不識抬舉，您的深情厚意讓我非常感激，我本該以一片深情來回報您才符合這個社會對一個好女人的期待和要求。
可是做好瑪麗·普萊斯已經讓我費儘心力了，我暫時還沒有想過要去做瑪麗·卡文迪許。
每個人都隻有一次生命，我希望把今後的精力投入到一些能夠看到收獲的地方，而不是浪費在當別人的妻子上，即使是您的妻子。這樣我們都不必為套上婚姻的枷鎖而苦惱了，不是嗎？
希望您依然願意和我做朋友。瑪麗·普萊斯。”
信剛剛送到皮卡迪利大街，就被一直在家等待的威廉拆開。上麵的話讓從昨天起就有些渾渾噩噩的威廉·卡文迪許徹底清醒了，回想在巴斯時和這位小姐的談話，她說自己不想結婚竟然不是在開玩笑。
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