說長沙王會站在殿下一邊，支持殿下，卻也不能完全信任，這是因為長沙王見各大士族都來親附殿下，才順勢而定的。”
燕王道：“我這位叔父，一直以來便是詭詐之人，的確不能儘信。”
元羨說道：“不管怎麼說，我認為無論如何都要安撫住長沙王，不能讓他真的謀反。如果他謀反，這個節骨眼上，其他封王也會動作，天下一亂，沒有任何好處。”
曾懿道：“一直以來，如何拉攏利用與打壓限製各地諸侯王，就是一個難題。殿下如今的確不能和這些諸侯鬨出矛盾來，能夠和長沙王結盟，才是最好。比起他們，太子和齊王，才是殿下最應該重視的。”
元羨說：“這些都與陛下的身體情況有關，再說，既然陛下能讓餘妃生下小皇子，之後還不知道有多少妃嬪能生出孩子來。”
元羨此言自是大逆不道，曾懿頓時沉默，燕王知道元羨因其父母之死對皇帝別說有尊敬，以他阿姊的性格，恐怕內心深處對他父親是極度憎恨的，再者，她所言正是最關鍵的問題，隻是別人不敢提而已。
元羨又說：“如此一來，安撫住長沙王，得到他的支持，對殿下來說，是最有利的。而長沙王這老匹夫，心思詭詐，慣會因勢淩弱，讓他知道殿下的力量，也是極其重要。”
三人一番討論，就此定下基調，雖然元羨特別厭惡長沙王，燕王也對長沙王沒有任何好感，最後還是要和長沙王交好，於是，準備將被關押在當陽縣的柳璣等人，由曾懿送回給長沙王，但是，要讓長沙王把薑娘子的兒子送來江陵城。
有此結論後，燕王便讓人去密召長沙王派來的親信前來郡守府相見。
曾懿退下後，房間裡便隻剩下了燕王和元羨。
燕王從位置上起身，在房間裡踱步沉思，元羨起身問他：“阿鸞，你在想些什麼？”
燕王神色複雜，含笑看向她，說：“我幼時，尚未被父親送到阿姊家中教養時，我雖身邊有幾名仆婢照顧，但依然時常吃不飽飯，餓得腹痛，冬日嚴寒時，凍得手指上耳朵上都是凍瘡，房中的暖盆總是缺炭，被子又不夠厚，經常睡著了也被凍醒，那時候，我就想，隻要能吃飽，能夠不受凍，那就是好日子，讓我做什麼都行。
“後來，我就被送到了你家去，至此沒有再挨過餓，受過凍，但是，人也有了更多需求。時到如今，我已經比長沙王更想要這天下，我知道，沒有人不想要更多權勢，所以，我明白他們每個人的想法，我的那些叔父的、兄長的、大臣們的，我明白他們，他們也明白我，我已然沒有另一條路可走。我曾經一無所有時，隻要前進就行，絲毫沒有顧慮之心，但我現在擁有了很多，發現路卻隻有一條時，心下的怯懦就總會冒出頭來。”
元羨走到他身邊去：“人非金石，會有怯懦才是正常的吧。”
燕王看著她，問：“阿姊是我見過的最堅韌的人，也會嗎？”
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