迪波恩街角, 某個建築的陰影裡，丹尼爾.福林斯特緊張地看著麵前的小帕特瑞奇先生。
丹尼爾出生在一個很貧困的家庭。他的父親是一個酒館裡的老夥計，操勞持家的母親則為這個家庭帶來了足足九個孩子。
他沒有什麼天生聰明的頭腦, 家裡也沒有條件讓他接受教育。如果一定要講講他有什麼優點的話，那就隻有還算順眼的麵孔, 和一些從小在酒館裡混出來的花言巧語的能力。
他曾經靠著外表和偽裝出來的談吐成功試用過不少工作, 其中就包括美思百貨的銷售員，但卻沒幾個能做得長久, 因為但凡是看重實際能力的人, 了解他之後, 都不會再被他那點不足道的小伎倆騙到。
可惜年輕的小帕特瑞奇先生很顯然不是上述者。
“你不是說過萬無一失的嗎？”他推搡了一把丹尼爾問道。
丹尼爾有些狼狽地向後退了一步，解釋道，“我本來已經搶到了她的包, 可是後來突然衝出來一個人把包搶過去了。”
“我要包乾什麼？我是要知道他們下個月會員活動的具體內容！” 小帕特瑞奇盯著遠處相對而立的帕特瑞奇百貨和美思百貨不甘心地說。
“或許下次直接從格林女士那試試呢？” 丹尼爾小聲問。
“哈？你是在開玩笑吧，我都沒什麼機會和伊芙.格林接觸，你能接觸到她？還有, 不是之前你自己說認識她身邊那個助手的嗎？原來就是這種認識？可真是沒用！”，他不屑地看了一眼麵前的丹尼爾, 隨意地用腳尖向前踢了踢。
作為帕特瑞奇百貨商場創立人的小兒子, 他一直對父親之前寧可從外麵請伍德回來做經理，卻不肯讓自己進入商場工作頗有微詞。
明明在那個伍德的管理下, 帕特瑞奇還是一直隱隱被美思百貨壓了一頭，新開的精品店營造的顧客圈子也不如伊芙.格林那個女人搞出來的什麼會員俱樂部影響大。天知道父親為什麼一直不給他一個機會。
這個丹尼爾是上個月他在一家酒吧認識的應侍，言談間發現他曾經在美思工作過，就讓他來自己身邊幫自己做事, 結果現在看起來也是沒什麼本事的樣子，真是讓人掃興。
小帕特瑞奇從口袋裡掏出精致的煙盒, 拿了根煙叼在嘴裡，他最近喜歡上了這種卷成卷的香煙，但一想到父親對卷煙的嫌棄，他又把嘴上的煙拿下來隨手丟在了地上，還發泄似的踩了幾腳。
所以他也就錯過了旁邊一直低著頭的丹尼爾偷偷抬眼瞥他時眼中濃濃的不甘和憤恨。
……
當卡羅琳踩著時間到美思三樓的休息區時，果然看見格林女士已經坐在窗邊的沙發上了。
“還是這裡的視野好，辦公室呆久了讓人覺得死氣沉沉的”，格林女士看了看外麵的陽光感歎道。
“早上好，格林女士”，卡羅琳打了聲招呼，把剛才差點被搶走的、放著活動手冊的本夾遞給了格林女士，在她對麵坐了下來。
“我個人是更傾向折頁這一版”，卡羅琳展示著兩版不同的手冊道，
“因為手冊活動時要提前發到每位會員手裡，而大部分會員又是女士，這種折頁設計會更方便沒來得及脫下手套的女士們翻頁，在第一時間就引起她們的興趣，而且手冊的背麵我們也可以讓畫師設計好圖案，最好可以精巧到讓會員們在活動後把整個手冊當做紀念品留下來。”
格林女士點了點頭，對比著手冊靜靜地思考著，卡羅琳擔心打擾她，沒有再出聲，而是起身去休息區的吧台為格林女士和自己衝泡了一壺茶，並在把台上的臨時賬目簿上記了賬。
“卡羅琳，在你現在看來，美思百貨怎麼樣？” 格林女士放下了手裡的手繪手冊問。
“美思百貨如今是芝加哥百貨行業裡的佼佼者，其他城市也很有聲譽”，卡羅琳認真地回答。
“那在整個行業裡看呢？”
卡羅琳現在對百貨行業的了解越來越深。美思百貨的發展很快，但不可否認的是，放到整個行業裡，它還不算最出色的那一個。至少在第一大城市紐約，就有不止一家在全國都有很高知名度的百貨公司。
“我最近一直在想，怎麼樣才能成為行業裡最好的那一個，通過現在這些手段能達到嗎？如果有一天我們已經成為了行業裡最好的，到時候我們又該怎麼進步呢？”
卡羅琳不知道自己要怎麼回答這些問題，這半年來跟著格林女士工作，她越發體會到格林女士在商業思維上的前瞻性。
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