我們的力量，讓敵人不得不來求我們施與和平。”
他微微一笑，轉頭看向喻行舟：“相信那一天，不會太過遙遠的。”
※※※
喻行舟在儒城一呆就是一個多月，鹽場和肥皂工廠都步上正軌，處理完儒城善後事宜，蕭青冥決定啟程回宮。
次日，豔陽高照，輕薄的雲層被日光映照成燦金的色澤，遠處海麵浮光躍金，波濤磷磷。
岸邊整齊排列的樓船，桅杆高高豎立，瞭望水手帶著望遠鏡早早在望塔就位，隨時可以揚帆出海。
水師船隊停泊在港口處，蕭青冥打算走水路，先沿著津交海灣海岸線行至惠寧城入河口，順著長寧河溯遊而上，途徑荊州，最後回京城。
正好可以順路巡視荊州的情況。
蕭青冥重新戴回□□，一行人上船時，不少儒城百姓匆匆趕來送行。
“小喻大人，大恩大德，儒城沒齒難忘。”
“小喻大人，這是我們鹽工們一點心意，請您務必收下！”
他們手裡拿著大包小包的禮物，有農特產，醃罐頭，手工編織的錦布，甚至還有人拎著雞鴨。
莫摧眉帶著一隊侍衛費了九牛二虎之力，才勉強攔下熱情的儒城百姓。
蕭青冥立在船頭，笑看這一幕，道：“小喻大人如今也是儒城的恩人了，倒是朕這個將軍都被遺忘了呢。”
喻行舟聽他調侃，莞爾一笑：“陛下事了拂衣去，臣佩服得緊。”
“陛下。”江明秋一身儒將打扮，扶著腰間劍柄，匆匆而來，“可以啟程了。”
蕭青冥點點頭：“返航吧。”
隨著長長的白色風帆盈滿海風，水師船隊徐徐駛離港口。
花漸遇在甲板上來回走了幾遍，嘖嘖有聲：“好大的船，將來若是我們的海商船隊也有這般規模，就再也不怕海盜了。”
“還有船舷兩側的火炮，臣記得方博士不是研發過比這次的實心彈更加厲害的□□嗎？”
蕭青冥知道他一心惦記著重建海商船隊，笑道：“放心吧，等我們的水師擴建完畢，少不了更多裝備火炮的大船下水。”
“□□的工藝還在改進中，暫時無法裝備在船上。”
花漸遇刷的展開竹骨扇，笑吟吟地彙報起了儒城建設情況：“陛下，這段時日，鹽場和新建的肥皂工坊進展順利。”
“第一批試用的肥皂準備投放市場，如果銷量情況好，再繼續按照上次的思路研製新的香皂。”
“津交鹽場各項新製度也仿照冶煉廠建立起來，逐步走向正軌。”
“我們跟渤海國的食鹽交易都交給誠郡王，他傳回來消息說，現在渤海國內，已經不少貴族暗中投靠了他，就連國主都要對他禮讓三分。”
“更有趣的是，現在渤海國主見誠郡王勢大，竟然又暗中繞開他，派人給我們送信，希望能重新談鹽鐵交易，還有各項大宗貿易的事，還暗示我們，願意給出比誠郡王更高的價碼。”
花漸遇讚歎道：“陛下扶持代理人這招實在絕妙，不需要我們出什麼力氣，他們國內就自己鬥起來了。”
蕭青冥淡淡“嗯”了一聲，低頭喝茶：“渤海國雖小，油水卻不少，最重要的是，不能讓他們投靠燕然，他們自己人鬥起來，對我們啟朝而言最有利。”
花漸遇還想趁機多表現一下，卻被莫摧眉擠開：“陛下，這次在儒城抄宋知府家，又抄出不少好東西。”
“原來他這些年跟渤海國一直都來往，家中不僅囤積了大量金銀，還有不少渤海商的資料和賬本。”
“若是善加利用，這群渤海商可以為我們所用，國內的玻璃，肥皂還有布匹，都可以往渤海國傾銷。”
花漸遇輕輕扇著扇子，皮笑肉不笑道：“這件事，微臣早已與陛下商議過了，不勞莫大人操心。”
莫摧眉回以嗬嗬一笑：“是嗎。”
不等莫摧眉絞儘腦汁想點功勞吸引陛下注意力時，身後突然傳來秋朗涼涼的聲音：“你也就會這點小事了。”
莫摧眉嘴角一抽，回過頭道：“嗬嗬，秋統領怎麼不暈船了？這一路坐船回京，可是要花上不少時日，秋統領若是身體不適，我那還有陛下吩咐準備的油紙袋。”
“……”秋朗雙手環臂抱劍，“你自己留著用吧。”
江明秋在一旁看著三人拌嘴，隻覺十分有趣，溫和地笑了笑道：“陛下身邊，原來每天都如此熱鬨。”
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