華的幻影。
「原來如此。」艾瑞克喃喃，心中泛起陣陣寒意。
他走向一處殘垣下，發現那名村長尚有一絲氣息，躺倒在地，臉色灰敗。
村長見他走近，竟露出一絲笑容：「不錯，不錯，你是第一個做到這一步的。」
艾瑞克握緊長劍：「你們根本不是普通人。」
「當然不是。」村長緩緩說道，「幻境會以真實塑造謊言，用善良偽裝邪惡，也會用惡意試煉勇氣。」
他咳出一口黑色的血液，血液馬上消散。
「記住，不要被眼前的事物所蒙蔽雙眼，真正的敵人，往往不在你劍鋒所指之處。」
語畢，他的身體化作一道白光，仿佛從未存在過。
艾瑞克張口欲言，卻發現四周景象驟然扭曲。
地麵如水波般蕩漾，天幕塌陷，殘垣碎瓦崩散成無數光點。
下一刻，他已不在那村莊之中。
千麵幻境的下一重試煉，已悄然揭幕。
艾瑞克隻覺天地倒轉，仿佛被無形的手從現實中抽離，投入另一段光怪陸離的幻夢之中。
當他再睜開眼，灼人的熱浪撲麵而來，如一頭張牙舞爪的野獸猛撲在他全身的肌膚上。他本能地眯起眼，滾燙的陽光像是要從眼瞼縫隙中灼穿眼球一般。他低頭一看，腳下是一片蒼黃的沙海，沙粒在陽光照射下泛出金屬般的光芒，腳踩上去，不但陷入，連帶著熱氣似乎從鞋底滲入血肉。
「沙漠。」他喃喃低語，聲音被熱浪吞噬得無影無蹤。
他抬起頭，遠方是連綿起伏的沙丘，仿佛無儘的金黃墳塚，在熾烈烈陽之下寂寥無聲地蜿蜒。空氣中浮動著熱浪，像湖水般翻滾扭曲，整片天地都仿佛處於一場永不停止的燃燒之中。
「真是，特殊的歡迎儀式。」艾瑞克苦笑了一下，伸手去摸胸口那塊銀質預警護符。它冰冷如初，毫無波動，至少說明暫時的，危險還未顯現。
忽然，他的目光捕捉到遠處一抹微動，幾道細小的身影緩緩在沙丘邊緣行進。像是馱著貨物的商隊，人數不多，或許六七人左右。他們披著長袍，頭戴遮陽的布帽，牽著幾頭跛行的沙獸，隊伍中有一隻旗幟正隨風緩緩飄動，上麵繡著一個淡金色的三角紋章。
「是幻境嗎？」艾瑞克皺起眉，雙目盯著那隊人影。他的心中仍被上一重幻境的經歷撕扯著，村民的虛偽、裂爪蜥的咆哮、還有那臨終前的箴言：「真正的敵人，往往不在你劍鋒所指之處。」
他知道，不能再輕易判斷「人」或「怪物」的立場。但如果這是幻境的一部分，那他必須謹慎行事；如果這是真實的旅人，那他必須抓住機會獲取關於這片沙漠、關於下一場試煉的線索。
他深吸了一口炙熱的空氣，任由烈陽烤炙麵頰，一步步向那支小隊靠近。
「先不拔劍。」他在心中叮囑自己，左手下意識地觸碰護符。
當他靠近時，護符並沒有任何震動。艾瑞克心中微鬆，這不太像幻境產物。與此同時，那支小隊中的幾人也注意到了他。他們本能地握緊韁繩，有一人甚至將手按在腰側的彎刀柄上，但隨即看到艾瑞克獨自一人，又察覺他腳步沉穩、呼吸真實，眼神中透著警惕卻並無殺意，他們的警覺也緩了下來。
那名領頭人勒住韁繩，坐在沙獸背上俯視艾瑞克，鷹一般銳利的目光自他臉上緩緩掃過。
「你是獨行？」他開口問道，聲音低啞而乾燥，仿佛被沙漠風蝕過千百遍的岩石。
艾瑞克略作猶豫，還是點頭回答：「不完全是。」
那人挑了挑眉。
「我還有一個同伴在進入這片幻境的時候被分開了。到現在我還沒找到她。」
此言一出，原本沉默不語的商隊成員們交換了幾個意味不明的眼神。他們的腳步不曾停下，但一絲謹慎的氣氛悄然在隊伍中蔓延開來，仿佛一陣無形的風，將溫度抬升了幾分。
終於，一名看上去年紀稍輕的男子回頭望向艾瑞克，他的臉被一層薄紗遮著，眉眼中卻透出一絲訝異：「你們沒有使用傳送護符？」
「什麼？」艾瑞克皺眉，疑惑中夾雜著幾分警覺，「傳送護符？那是什麼？」
】節章錯無 𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼【
：聲一笑乾，頭搖了搖他，刻片了過。題問真是這信相敢不佛仿，下一了愣人那
」。啊境幻來次一頭是你「
」。差太運，大太命非除。符護送傳道知不還且而，境幻麵千闖亂人個一會手老個哪說聽沒，是也「：道說，聲一了笑嗤子女名一另邊旁
。符護送傳種這過起提人有未從卻，語片言隻的者險冒過聽也，料資獻文少不過集搜，備準足充了做已詡自他，前境幻入進。對得說們他道知他。蓋掩全完能沒意悔的過而閃一中神眼，頭下低是隻他。解辯有沒克瑞艾
。醒清和惱懊抹那住不遮卻，神眼的他了住遮影陰的下陽烈，想地默默中心在他」。了負自太我是「
」。散離的層一第免避能少至卻，能萬非雖。標坐一同至送傳動自伍隊將層初境幻在可，符一持同前境入「，穩沉音聲，人頭領的伍隊是他，口開於終者長年位那」。具道助輔的計設隊小為專是符護送傳「
。諷譏乏不裡氣語，句一了補子女名那邊旁」。道知都人每「
」。住記會我但「，定堅但，靜平氣語克瑞艾」。道知不我「
」。她回找我到直，走們你著跟能隻我，在現以所「：道充補，睛眼的人頭領著望，頭起抬他
。緒情種某的處深魂靈克瑞艾穿看圖試在像也，量掂在像神眼的他，發灰的前額他著動吹風熱。刻片默沉人頭領名那
。道問於終他」？字名的你「
」。特賴布·克瑞艾「
」。時暫，少至。你著帶以可我「，意示頭點他」。赫納·布阿是我「
。離距的昵親顯不但近親對相段一了持保隊商與，些一了快加步腳，道說聲低克瑞艾」。謝感「
地大烤炙地情留不毫舊依光陽的色金，行前慢緩續繼獸沙
