謝孤白不置可否，這樣的人，沈玉傾很需要，所以他會被重用，也該被重用。
「我知道你是為掌門好，但你不能用你自己的辦法。唐門已經退兵，外麵一堆事夠讓人煩躁了，青城需要你，你就不能乖乖出來，好好發號施令，幫掌門解決問題？」
藏在袖中的指尖凍得像有針在紮，謝孤白道：「我希望君臣如舊。」
「我一直以為謝先生很務實。」沈連雲道，「謝先生，你覺得在你勸過大小姐去彭家當人質後，你跟掌門還有可能如舊？」
「至少要裝得像是如此。」謝孤白道，「我的權力來自於掌門對我的信任，我能獨斷專行，讓你們聽話，是因為你們知道掌門信任我，沒了這份信任，我沒法發號施令。」
沈連雲吸了口氣，陷入沉思，過了會兒道：「渡過這番劫難，青城以後會更好。你需要掌門幫你實現抱負，掌門要你幫他騰飛，我、魏襲侯、彭堂主，青城上上下下都得靠你們飛黃騰達。總要有人讓步，謝先生，你不是賭氣的人，於情於理都應該是你說句對不起，該是你認錯，服軟，責怪自己獨斷專行，你還可以流幾滴淚，跟掌門說你也難過，你跟大小姐感情素來好，掌門至少明麵上會信你，給掌門個台階下吧。」
「你說得對。」謝孤白道，「但我不要。」
沈連雲臉一黑，沉默蔓延開來。
「留根刺沒好處。」過了許久，沈連雲說。
「掌門想報仇，要報復唐門，還要救回大小姐，那之前需要處理很多事。」 謝孤白壓抑著顫抖，「他總會做對的事，而我總是對的，他比過往任何時候都更需要我。」
「我會派人送來柴火和棉被，也會繼續送藥跟補品，有什麼想吃的，跟我說一聲。」沈連雲道，「再跟你說幾個消息，探子回報，冷麵夫人的病情比預想中更重。」
魏襲侯與彭家隊伍來襲時，唐門中軍幾乎無力抵抗，唐瑞保護冷麵夫人撤離，被魏襲侯所殺，正在攻城的唐門弟子見中軍失陷，頓時大亂，青城趁勢反撲，兩軍前後夾攻，唐門敗軍被一路追殺到渝水旁，弟子們爭相上船，相互踐踏，死傷慘重。
有冷麵夫人的消息時，她已經在回唐門的路上，之後傳來她染病不起的消息，有傳聞說是戰亂中被流矢所傷。
青城之危一解，唐門船隻撤出渝水，巴中援軍即刻渡河，趕往南充解圍。唐門聽到消息，趁夜撤退，米之微擔心是誘敵，楚夫人堅守謝孤白絕不出城應戰的交代，直到見到彭天從趕來，確認青城之危已解才派人追擊，將唐門趕出邊界才停兵。雖然大勝，但除沿途拾減輜重，並未造成唐門太大傷亡。
沈從賦既死，沈妙詩前往黔南招安，餘者無不望風而降。唐驚才聽說沈從賦身亡，棄城而逃，不知所蹤，猜測是逃回唐門了。
青城現在無力反擊，黔南糧倉被沈玉傾燒儘，船隊幾乎儘毀，又折損多員大將，必須休養生息。
「彭家派來使者向掌門道賀。」沈連雲道，「你應該看看掌門如何應對，比你想的還好，也答應補貼彭家軍費，絕口不問大小姐的事。」
「他總會做對的事，無論願不願意。」
「少林那邊也有消息傳來，覺空死了，覺寂成為了俗僧首領。」沈連雲接著說起少林的事，「華山撤回長安，少嵩聯軍打算繼續攻打洛陽。」
「這麼快就定了？」謝孤白沉思片刻，「俗僧比正僧團結，朱寶器如果不是懦夫，那就是個人物。」
「九大家除了崆峒跟點蒼，其他都有不小的麻煩，我們得把握這當口喘口氣。」沈連雲站起身來，「牢裡濕冷，自己保重。」
沈連雲走後，謝孤白劇烈咳嗽起來。沒過多久，柴火、手爐、湯藥和更厚重的棉被被送來，還有大夫。關於青城現狀與其他幾家消息的文書也被送來，上麵會有許多問題，謝孤白點起油燈，在黴味揮之不去的牢房裡看著公文，一一批覆。
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日復一日。
許是牢房濕氣太重，不久，謝孤白病情發作，好幾次喘不過氣來，來訪的大夫連施了幾次針都沒有好轉。他發著高燒，保持清醒的時候不多，恍惚間覺得自己就要腐朽在這牢房裡了。
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