蒸汽機，由單純的風力船轉變為蒸汽和風力混合動力，一旦成功，墨宗的這艘新船便開啟了一個新的動力時代。
這一日一大早，白鷺口船塢人頭攢動。魚忻、三水老道以及一大批工作在船塢的匠人都齊聚碼頭。因為人太多，有來晚的不得不而站在閘道邊沿，都在探頭探腦，等待著新船的第一次亮相。
如今白鷺口船塢已經發展到七座，除了最初從南石城帶回來的那批船匠之外，最近又有不少在九淩湖學機械和鍛造的生員加入。經過這段時間的磨合和成長，這些人逐漸與迅速發展的機械工具培養出獨有的默契，其中一些肯鑽研，有悟性的人儼然成為了可以舉一反三，改造技術和工藝的專家，並且能夠將自己掌握的知識和技術總結成體係，成為九淩城學院的船科教員。
寧鋸子當初承諾他們的卡拉克沒有造出來，但他們都參與建造了史上第一的蒸汽戰船，這是何等的光榮！
與陸家動輒幾層的樓船比起來，其實墨宗這艘船也不算很大，長約九十米不到，寬三十三米，蒸汽輪機房被建造於船體正中。
自從承壓鍋爐試製成功，蒸汽輪機的小型化便有了可能。寧非的青牛江之行積累了大量的經驗，對於承壓鍋爐和功率設計有了更深刻的理解。
隻是畢竟是第一次成船，本次蒸汽輪機隻開啟了部分設計功率，並不準備滿速運轉試航。船體載重除了必要的淡水和糧食，便是最主要的艦炮和彈藥都放置在隔水隔潮的密封艙中。
封閉的船塢內，寧非帶著納達等人在做最後的檢修。確定沒什麼問題之後，納達進入鍋爐房開始向爐內點火。煤炭都是事先準備好的，易燃且穩定耐燒。
寧非走上船頭，對著遠處瞭望塔的人揮了揮手中的旗子，船塢的木質閘門緩緩開啟。
嗚————
悠長的汽笛聲響起，劃破了海浪拍打岸灘的節奏。
站在碼頭上的眾人先是被震得一驚，而後便聽到了渦輪攪動海水的聲音，一下一下，越來越快，一艘大船緩緩駛入了海口。
沒有帆，沒有槳手劃槳，船的前進卻從未有一刻的停頓。
站在下方岸灘的人感受更為直接，他們幾乎是直麵巨大的船體，看得到螺旋漿在水中不停轉動，看得到巨大的鋼質舵劃開水流，便如傳說中水中巨怪，強橫霸道到令人無力反抗。
這……這就是他們造出來……這是他們造出來的？！
一瞬間，恐懼，驚愕，茫然，自豪，混亂，不敢置信。
種種複雜的情緒混合在一起，讓圍觀的眾船匠集體失聲，好久都沒人說得出一句話。
然而最震驚的，還屬在駕駛艙內的林卡把頭。
站在透明晶亮的玻璃窗前，視野開闊得讓人難以置信，舵盤的操作稍微複雜，需要同時使用豎杆和絞盤，用小傳動盤帶動轉動舵的運動，操縱著巨獸左右遊曳。
舵盤前方的平台上，平放著一張海圖。
隻要林卡微微低頭，就能看到圖上標識的方位，簡單明了。
看著窗外飄過的白色蒸汽，林卡把頭的手心都在出汗，直覺生平從未這樣緊張過。
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哪怕是在大海上與風浪惡鬥，也不及蒸汽船轉向的小心翼翼，順利轉彎入烏知河的瞬間，林卡僵直的肌肉甚至隱約出現了酸痛感。
嗚——嗚——嗚——
低沉的汽笛聲再次響起，悠長的三聲，這次是在向這些時代的造物者們致敬。
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