哎！那就這麼說定了！我是乾娘了……我得給我的乾兒子，或者乾女兒做衣裳，做鞋子……我那兒還藏著半塊好料子，原本舍不得用，這下可有去處了……”
回憶如刀，刀刀見血。
沈映月停下腳步，仰起頭，任由冰冷的雪花落在眼睫上，化作冰水流進眼裡，刺痛無比。
剛才在刑房裡，那個掌事太監陰惻惻地威脅她，若是她再阻攔，就要對她這個“懷了孕”的人動刑，甚至暗示會一屍兩命。
那一刻，本來已經被折磨得奄奄一息的蘇婉，卻猛地睜開了眼睛。
蘇婉信了。
她以為映月真的懷孕了，以為那個她們約好的“乾兒子”真的存在了。
為了不讓映月受刑，為了保住這個還沒出世的“乾孩子”，為了那一聲“乾娘”的承諾，她毫不猶豫地咬斷了自己的舌頭。
她用最慘烈的方式，堵住了所有可能牽連到映月和孩子的路。
“乾娘……”
沈映月喃喃自語，這兩個字在舌尖滾過，卻像是吞了兩塊燒紅的火炭，燙得她心口劇痛。
善良嗎？
這世上最大的善良，卻在這個肮臟的皇宮裡，成了最催命的毒藥。
……
回到北苑。
“小主！您這是怎麼了？！”
一直守在門口的翠兒看到滿身是血、仿佛從地獄歸來的沈映月，嚇得尖叫一聲，差點癱倒在地：“這血……這是誰的血啊？蘇常在呢？”
沈映月沒有回答，甚至沒有看翠兒一眼。
她徑直走進內殿，那張平日裡總是帶著三分溫軟、七分隱忍的臉龐，此刻冷硬得像一塊萬年不化的寒冰。
“生火。”
她淡淡地吩咐道，聲音啞得厲害，像是被砂紙磨過。
翠兒被她的氣場震懾住，不敢多問，哆哆嗦嗦地搬來炭盆，生起了火。
紅彤彤的火苗竄了起來，映照著沈映月那張慘白如紙的臉，忽明忽暗，宛如鬼魅。
她站在火盆前，開始寬衣解帶。
那件染透了蘇婉鮮血的月白色旗裝被她脫了下來，拿在手裡。衣服上的血跡已經乾涸發硬，散發著一股令人作嘔的鐵鏽般的腥味。
沈映月盯著那片血跡看了許久。
那不僅僅是血，那是蘇婉的命，也是曾經那個天真、懦弱、總是抱有幻想的沈映月的命。
“蘇姐姐，你放心走吧。”
她對著跳動的火焰，輕聲低語，聲音乾澀沙啞：
“你用命教會我的道理，我記住了。這宮裡，不需要眼淚，不需要仁慈，更不需要所謂的真相。”
手一鬆。
那件血衣落入了火盆中。
“轟——”
火焰瞬間吞噬了布料，發出劈裡啪啦的聲響。火舌貪婪地舔舐著那些血跡，將它們化為灰燼，黑色的煙霧騰起，帶著一股焦臭味。
沈映月又轉身，目光落在了窗邊的桌案上。
那裡放著一個針線笸籮。
笸籮裡，靜靜地躺著一副還沒做完的護膝。
那是蘇婉前幾日看她總是被李貴人罰跪，膝蓋受了寒，腫得老高，特意熬了兩宿，一針一線給她做的。
蘇婉總是這樣，自己過得再苦，卻總想著把最好的給她。
沈映月走過去，拿起那副護膝。
粗糙的麵料摩擦著她的指尖，上麵還掛著一根沒來得及剪斷的線頭，隨著微風輕輕晃動。
眼眶一陣酸澀，脹得發痛，卻流不出一滴淚。
“小主……”
翠兒在一旁看著，眼淚早已決堤，哭著想要阻攔：“那是蘇常在熬了兩宿才給您做的啊……那是她留給您的念想啊，別燒了，求您別燒了……”
沈映月沒有理會翠兒的哭喊。
她拿著護膝，一步步走到火盆邊。
“念想？”
她看著那些東西在火光的映照下顯得格外溫暖，語氣卻冷酷得不近人情：
“做的再厚有什麼用？隻要我還是個任人宰割的弱者，就算戴十層護膝，也擋不住別人想讓我跪下的心。”
“蘇姐姐就是因為心太軟，因為太在乎別人，才落得這個下場。”
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