一直沒有楚宸的消息，蘇影自然放心不下，但見到蘇小樂坐立不安的情形，再也不敢將自己的擔憂顯露出一星半點來，隻以旁的事打岔，好生安慰著自己好容易找回來的兒子。
柳沁一邊叫人打聽著楚宸下落，一邊卻盤算著，他和蘇影並未收徒，如果能將蘇小樂好好教出來，雪柳宮就後繼有人了，所以從和蘇小樂一路，就千方百計找機會指點他武功。
蘇小樂素來自負，明知柳沁和蘇影的功夫比自己，甚至比教自己的楚宸要高上許多，也不肯明著表現出敬服之色來，但柳沁待他著實不錯，連教武功也不刻意擺他“柳公公”的架子，遂也慢慢接受柳沁如師如父般教他武功了。
蘇影知道柳沁劍法更勝自己，見他用心教授，與蘇小樂和睦相處，倒是心底安慰，漸漸便忘記了那種柳沁在用陰謀算計他的怪異感覺了。
到得雪柳宮時，柳沁命闔宮之人以“少主”稱之，算是正式確立了蘇小樂未來雪柳宮主人的地位。
原來蘇影雖另有一雙稚齡兒女在南詔聖女那邊，但柳沁鑒於那聖女年輕貌美威脅太大，即便那男孩隨了自己的姓，也不願與他們走得太近，以免給了蘇影和聖女“可趁之機”，便寧可確立這和蘇影舊情人糾纏不清的蘇小樂的地位了。
眾人前來道喜時，蘇影卻拉出了擠在眾人之中的雨兒，笑著告訴蘇小樂，這便是雨兒，他的母親。
雨兒性情素來柔順，對蘇影言聽計從，何況見自己精心撫養過的孩童長得這麼高了，自是歡喜異常，更不加以否認。
蘇小樂十年未見雨兒，倒還依稀記得小時候確曾有過這麼個人，日日抱著自己玩耍，倒也不曾疑惑，當即以母子之禮相見。
柳沁明知他是葉纖痕的兒子，他著實討厭那位葉大小姐，何況那位葉大小姐被他弄到妓院去過了好一陣子生不如死的日子，後來趁著雪柳宮混亂時逃跑了，至今不知是生是死，算來這仇恨也算結得深了，自是不敢讓蘇小樂知道他生母之事，同時嚴令宮中諸人，不得向蘇小樂說明身世。
蘇小樂習武很有天賦，雖不及他父親那般專心致誌心無旁鶩，但悟力方麵倒也頗有些小聰明，加上他一心指望著尋到楚宸後能站到楚宸前麵保護他，而不再做被楚宸保護在身後的庸懦弟子，因此練功甚是刻苦，進步也是神速。
蘇影雖是寬慰，可眼見春去夏來，轉眼寒霜冷月，楓紅葉落，楚宸依舊毫無線索，不由大是頭疼。
而蘇小樂更是日日催問，甚至頗是懷疑起雪柳宮的人脈實力以及調查能力了。
這時，遠在東海的桃源島終於傳來了消息：楚宸遣了人送了書信回去，卻隻“平安”二字。
杜曉、心素明白兩個宮主正瘋了般找著楚宸，若是找不著，他們兩個隻怕得在桃源島上對著那稀奇古怪的九公子一輩子了，因此一邊通知宮中，一邊躡了信使的蹤跡，苦苦探其底細。
最後，他們終於將三個字反饋給了雪柳宮：天音堡。
柳沁得到這消息時，臉色著實不太好看。
蘇影聽說後，臉色也不太好。
雪柳宮並勢力不小。它的後台，最初是擎天侯，後來擎天侯歸隱，柳沁離去三年，獨力支持的蘇影有著慶王楚宸的暗中支持，一直保持著良好的發展勢頭；等慶王離開朝堂後，手段強硬的柳沁又已經回到了雪柳宮，其勢力雖不再依恃於任何一方官家勢力，可根基已穩，隱然淩居群雄之上。
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柳沁再無人需要去支持協助，自身又是從一番權勢爭鬥中脫出，早就生了倦意；而蘇影更是個不爭氣的，一見柳沁回來，隻以品茶鑒酒練劍為樂，萬事不上心，更不將什麼未來發展大計發在心上，因此雪柳宮一直處於半退隱狀態，已經不太去理江湖是非。
而此時，關中、隴西、江浙一帶，已有不少幫派先後掘起。
其中聲名最大的，便是天音堡。
天音堡據說有三名堡主，身手俱是不凡，卻甚少露麵，頗有神龍見首不見尾之勢。
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