睛幾乎看不見的老婦人，卻顫巍巍地拉住了蘇璃的手。她用乾枯的手指摩挲著蘇璃的手背，用隻有她們幾人能聽到的氣音，嘶啞地說了一句古老部落的諺語，經過卡洛斯略顯遲疑的翻譯，大意是：“雙生的靈魂啊，當心沙地下的影子，它們吞噬光，模仿形。”
蘇璃和林淺再次交換眼神。這絕非普通的祝福或告誡。
返程路上，夕陽將天地染成血紅。在吉普車顛簸的後座，林淺借著整理背包的掩護，將那枚金屬片悄悄遞給蘇璃。蘇璃捏著它，指尖傳來一陣微弱的、熟悉的刺痛感，仿佛它與她體內的某種東西產生了共鳴。她用指腹細細感受著紋路，突然，在某個極隱蔽的轉折處，摸到了細微的凹凸——不是雕刻，更像是……微型蝕刻？
她不動聲色地將金屬片靠近自己智能腕表的邊緣。這款經過陳默改裝的手表帶有高精度微觀掃描功能。幾秒鐘後，腕表內側的微型屏幕亮起，顯示出一串放大後的、幾乎不可見的符號：一組複雜的質數序列，以及一個坐標。
這個坐標，與她們在聖櫻學院初期，林淺那被雨水“重組”出的坐標，緯度完全一致，經度卻相差了整整180度——地球的另一端，太平洋的深海中。
“鏡像坐標……”林淺低聲吐出這個詞。一股更龐大的陰謀感，如同夜幕般籠罩下來。這不再僅僅是某個競爭對手或貪婪勢力的阻撓，這涉及到更深層、更久遠的東西，甚至可能與她們“雙生花”本質的起源有關。
“卡洛斯，”蘇璃忽然開口，語氣如常，“明天我們想再去那個乾河床附近看看，做一些更詳細的地質采樣，為後續的水利項目做準備，方便嗎？”
卡洛斯從副駕駛回過頭，笑容依舊：“當然，沒問題。我會安排好向導和車輛。不過那一帶偶爾會有野生動物出沒，特別是黃昏後，一定要在天黑前返回營地。”
他的應答自然流暢，無可挑剔。但就在他回頭的刹那，林淺似乎看到他眼底飛快掠過一絲極其細微的、不同於平日熱情爽朗的神色——那更像是一種審視，或者說，確認。
夜晚，臨時營地的帳篷內。
林淺和蘇璃借助加密通訊，將今天的發現——神秘金屬片、長老的警告、鏡像坐標，以及卡洛斯那瞬間的異常——全部同步給了遠在指揮中心的陳默。
陳默的聲音透過骨傳導耳機傳來，帶著凝重的電流雜音：“金屬片的材質分析出來了，是一種二十年前主要用於高端航空航天和秘密實驗的鈦合金。上麵的蝕刻技術也非常尖端，不是民間能擁有的。卡洛斯的背景正在深挖，表麵很乾淨，但太乾淨了……另外，你們要小心，我監測到你們營地周邊三公裡範圍內，有間歇性的加密信號發出，不是我們的設備。”
“看來，我們被‘熱情’地包圍了。”蘇璃冷笑，指尖輕輕劃過那枚冰冷的金屬片。
“明天河床之行，很可能是個局。”林淺沉思，“但我們不能不去。那枚金屬片和坐標是重要線索，而且，我們需要知道對方到底想乾什麼，是誰在幕後。”
“我會全程監控，調動所有能調動的資源。”陳默承諾，“一旦有變，我會啟動緊急預案。記住，安全第一，線索第二。”
通訊結束。帳篷外，非洲草原的夜風呼嘯而過，帶著野性的氣息和未知的危險。遠處，隱約傳來鬣狗的嚎叫，與此起彼伏的蟲鳴交織在一起。
林淺和蘇璃並肩躺在簡易床鋪上，都沒有睡意。帳篷頂的透氣窗透進些許星光。
“淺淺，”蘇璃在黑暗中輕聲說，“你覺得，這和我們體內的力量，還有聖櫻學院下麵那些東西，到底有什麼關係？這個‘雙生花’的標記，為什麼會出現在世界各地，甚至追溯到幾十年前？”
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林淺望著那點微光：“我不知道全部答案。但我覺得，我們就像被投入一個巨大迷宮的兩顆珠子，每一次滾動，似乎都在接近迷宮的中心，卻也引動了更多隱藏的機關。公益是我們的初心和道路，但這條路，注定要穿越這些迷霧。”
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