葉蓁搭脈的手指抖了抖。片刻後，葉蓁鬆開手：
“備車，送老爺子回府休息。”
陳老爺子忽然睜開眼，聲音沙啞：
“大丫養病，這事不能告訴她。去，給小寶捎個信，永福不在了，他應該支棱起來。”
葉蓁扶起陳老爺子往外走，溫聲寬慰：
“老爺子，事已至此，身體為重，不然等景玥回來，瞧見你這個樣子該多難受。等回府就讓飛鳥送信，你眼下要放寬心。”
陳老爺子點頭，上車後不再說話，直至回府。
應州。
屯田都督府，陳景衍剛上衙，清風拿著一封書信匆匆行來。陳景衍在案後落座，淡淡出聲：
“是什麼？”
清風雙手呈上：“今早在門縫裡發現的，僉事說需您過目。”
陳景衍將馬鞭丟至案上，取出信紙看起來。
他越看眉頭擰得越緊。看完後，將信封和信紙都翻看一遍。
信上沒有任何署名，紙張也是最普通的那種，但信中所說，鎮西衛二營守備與關西軍暗中往來，何時何地，說得煞有介事。
陳景衍立刻派人暗查。
多日下來，未曾發現蛛絲馬跡。
就在陳景衍懷疑是有人無中生有、擾亂軍心時，轉機出現。
夜深人靜時，更夫敲著梆子從府門前走過。
他環視一圈，確定四下無人，從懷裡取出一封信塞入門縫，敲著梆子快步離開。
還未走出十步，街道兩頭出現十多人，將更夫圍住。
望著不斷靠近的人群，梆子掉落，更夫癱坐不起。
翌日。
陳景衍一進府衙，喚來經曆鐘大人：“怎樣？有沒有問出什麼？”
鐘大人笑了笑，遞上書信：
“就是個送信的，那人膽子很小，剛動刑就什麼都招了。”
陳景衍快速看過，這次信上寫明，幾日後鎮西衛二營守備還會與關西軍接觸，時間地點寫得很清楚，字跡與上一封信相同。
陳景衍瞥了鐘大人一眼，見他神色輕鬆，不禁眉頭微挑：
“趕緊說，不要賣關子。”
衛兵送來茶水，鐘大人接過，放到案上：
“這更夫叫二狗子，原是孟州西河人，機緣巧合被咱們侯爺教訓過，後來跟了個叫肖睿的人。這肖睿和陸平宣有仇，兩年前混入將軍府當差。”
陳景衍唇角勾起。陳景玥曾同他提過這事，是去救陶氏時發生的，這二狗子也是陳景玥刻意丟給肖睿。
沒成想無心插柳柳成蔭。
即便如此，陳景衍仍不敢大意，仔細安排好應對之策。
當晚，河口傳來消息：陳永福連同帶去的五百人，為保護天雷，全部身亡。
陳景衍怒而不發。
直到信中日期到來，當場抓獲鎮西衛二營守備與人暗中接觸、行跡鬼祟。
一番嚴刑拷打，涉事者皆說隻是剛接觸，並未交換任何有用消息。
接下來幾日，應州發生了屯田以來第一件大事。
鎮西衛二營守備夷三族，於校場執行，全衛每戶至少有一人觀刑。
二營十位大隊長全部革職。
衛指揮使因失察之責，亦被革職。
一時間，應州各屯田衛人人自危。
衛指揮使紛紛在內部展開清查，下屬也時刻盯著上司，就怕上司不軌牽連所有人。若能發現點什麼主動上報，不但免去牽連，還能晉升。
後麵的這些事，陳景衍已無暇再管。他將手裡事務安排妥當，快馬趕回河口。
陳府。
杏花和陳奶奶還不知陳永福離世的消息。
陳老爺子自暈倒那日回府，喝下葉蓁開的藥，身體好了不少，但連日來精神始終不濟，對外隻說是練武傷了身子。
陳景衍一進家門，先去到正院。
陳奶奶見他忽然回來，很是高興，忙問：
“小寶，你怎麼突然回來？可是應州出了什麼事？”
“應州都還好，我回來辦些事。”陳景衍拍去身上灰塵，挨著陳奶奶坐下。
見陳奶奶麵上並無哀色，他便知道，父親的事還瞞著。
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