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石雁鎮中人會用紅糖糕祭祀先祖，也會搭配著其他糕點。
他們兩個人，每日起得比雞早，睡得比狗晚，眼睛都還沒睜開，就是揉麵燒火。
糖糕和花生糕日日跟在他們身邊，都快被醃入味兒了。
楚魚教燕枝把麵團捏成桃花模樣，又教他用胭脂在點心上麵點小紅點兒。
燕枝點著點著，往自己額頭上也點了一個。
他本就生得好看，再點一個小紅點兒，就更喜慶了，看著跟畫上的小娃娃似的。
鎮子上的老人家都喜歡他，找他買糕。
於是他們賣的糕更多了，也更忙了。
一晃眼，就到了除夕這天。
從前楚魚一個人過活，也不在意什麼除夕不除夕的，能掙錢就行。
但燕枝不行。
他特別在意這些。
於是他在市集上一邊賣糕，一邊趁機買東西。
隻要沒有客人過來買糕，他就飛快地跑去買菜。
就這樣見縫插針，他買了肉、買了魚、買了糍粑，還買了一小壇米酒。
楚魚過來補貨的時候，看見燕枝坐在小板凳上，身邊的大鱖魚還甩著尾巴，在地上撲騰著，整個人都驚呆了。
“哇，你今日不會還倒貼錢買菜了吧？”
“沒關係的，我出錢。”
“你不想和我一起吃年夜飯嗎？”
“想啊！”
“那怎麼能讓你一個人出錢？”楚魚把蒸好的糕給他，又把他買的菜拿走，“我先回去準備，這幾籠賣完，你也回來吧。”
“好。”
到了下午，日頭稍稍往西斜的時候。
市集上就沒什麼人了，大家都收攤回家去了。
蒸籠裡隻剩下最後兩塊紅糖糕，燕枝也沒打算再賣，收拾收拾，就裝車回去了。
他一回到甜水巷，還沒進去，就聞到一陣油炸的香氣。
燕枝深吸一口氣，推開楚魚家的木門：“阿魚，你在炸什麼啊？好香！”
楚魚圍著圍裙，站在爐灶前，正用長筷子撥弄鍋裡的東西。
他淡淡道：“阿魚在炸魚。”
燕枝笑了笑，把東西放好，把花生糕拴好，洗了手，就跑到他身邊：“我來幫忙！”
他圍上自己的圍裙，朝鍋裡看了一眼：“哇，你好厲害啊，怎麼能把魚做得像花一樣呢？”
“切個花刀就行了。”
“你真厲害，不僅會做點心，還會做各種菜。”
“我可是去很多地方進修過的、內外兼修的好廚子！”
“嗯嗯。”燕枝轉過頭，伸手捏了捏已經炸好的肉丸子，覺得不太燙了，就捏起一個，塞進嘴裡，“嗯……好吃！”
“那當然！我的獨家手藝！”
燕枝把肉丸咽下去，忽然認真地喊了一聲：“阿魚。”
楚魚抬頭看他：“乾嘛？”
燕枝的眼睛亮晶晶的：“你真是個大好人。”
楚魚無奈：“我算是知道了，誰給你弄吃的，你就說誰是大好人。昨日柳大爺給你一個菜粿吃，你也說他是大好人。”
“你就是大好人！”
“知道了。把豆腐和菜切一下，再做一個湯。”
“好！”
兩個人忙活到傍晚時分，竟也弄出一桌像模像樣的菜。
燕枝叉腰：“我們真厲害！”
楚魚解開圍裙：“是我真厲害！”
吃年夜飯之前，兩個人按照南邊的規矩，在院子裡擺起桌案，祭拜天神。
兩個人並排而立，分別拿著三炷香，跪在案前。
楚魚小聲問：“你來說？我來說？”
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燕枝懵懵懂懂：“要說什麼？”
“算了，還是我來說。”
楚魚捏著立香，輕聲道：“天神在上，今日是除夕佳節，我和燕枝特意準備了一桌好酒好菜，祭拜天神。”
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