夏安城的清晨剛下過雨,街巷磚瓦都還是濕的、深灰色的。人們踩過還未退去的小水坑,說著笑著將各家大門打開。
夥計到門前,鼻翼張得極大,飽飽吸了滿肺的新鮮空氣。
「開張了——開張了!」
布衣鋪、綢緞莊、胭脂水粉、金鐵作坊,各家商鋪的夥計紛紛站到門口,逢人便躬身作揖,臉上洋溢著真誠又熟絡的笑容。
「夥計,今兒個您這家怎麼白天做開門生意了?」行人定睛一看,商街上竟然有超過半數店鋪開了門,稀奇地問道。
「嗨,還不是咱們城主終於想明白了,把赤仙門那夥天天巡邏的都遣散了。」
夥計臉上滿載著真誠的笑,看著行人的眼睛裡放著光。
「城裡沒了那些刮皮鬼,咱們自然就能開門做生意了。」
「您進店瞧一瞧?」
「好好好,我家娃娃有段時間沒添新衣裳了,也幸好你們開門了,不然我就得想辦法找春華城的商號買了。」
行人被夥計迎進布衣鋪子,末了還望了一眼商街上,仍舊關著門的文書山海閣。
「夥計,這文書山海閣……」
「唉,聽說這家老字號被赤仙門禍害得最慘,現在九成生意都鋪到城外了,隻有本家一個店在東城。」
夥計順嘴解釋一句,順勢將鋪子裡積壓了一兩年的布衣一件件抖開展示。
顏色、紋理、式樣層層鋪陳,一時間竟讓行人看花了眼,注意力全被牽走,再沒心思去想其他事情。
而文書山海閣本部。
門前來往的行人更是絡繹不絕,一家店鋪一日吞吐的人流,竟抵得上半個東城商街。
整座閣樓共三層,一層通貨,二層珍寶,三層文書閣。
而正是在人聲最為嘈雜處,三張桌子圍出一方狹小空隙,兩人相伴而坐。
城主護衛扮作商人,正吆喝著買些山貨,同時用寬厚的肩背擋住來往人群向內窺伺的視線。
「老太爺見諒。」
夏安城城主李正明說著,以茶代酒輕輕抿了一口,聲音壓得極低,幾乎被沸騰的人聲衝散。
「現在還不清楚赤仙門那個執事長老是否在城裡,也隻能用這種法子稍微遮掩一下了。」
「是老朽不中用。」文書言的父親,文彬聽到聲音,在腦海裡回味了好幾遍才明白城主說的意思。
他反應過來後,立刻賠罪道:「若不是犬子尚在城外,您隻需吩咐一聲,我等必然會去拜訪。」
李正明聞言不語,隻是拿過紙筆,鋪在桌上,刷刷地寫下幾枚小字,交由文彬。
——文書言,在鐘山?
老太爺接過白紙,看著上麵寫的問題,沉思片刻後回復道:
「大人見諒,文書山海閣的生意,早在十年前就由書言全權統籌了。我現在也隻知道他在城外,具體在哪……」
李正明又寫一行字,遞了過去。
——新村?
「這……也有可能,畢竟那個村子驚蟄前後出了一枚寶參。如果書言在那裡,可能就是為了多淘換些藥材?」
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文彬捋了捋鬍鬚,語氣有些迷惘,還有些追憶。
「老朽也將近一月未曾見過他了,城外清苦,不像家裡前後都有人伺候……也不知他過得是好是壞。」
聞言,李正明笑了笑,靠在椅背上看著文彬。
老人定力十足,任他如何瞧,眉眼總是低垂著的,像是沉浸在往事裡,話語間儘是回憶。
「人老了,就希望兒女在跟前,時時可以看到。」文彬輕聲嘆道,「但書言那孩子,打小心就衝,沒少闖禍。」
「老太爺,令郎這回闖的禍可不小。」李正明抬指敲了敲桌麵,「赤仙門孟珩、霍譽峰、沈言,可都是上了他的馬車才失蹤的。」
「這三位可都是赤仙門未來的希望,年紀不過三十,可都到了第三境……結丹在即了。」
一層人聲鼎沸,吆喝與腳步聲如同潮水般湧來。
文彬側耳聽著,過了好一會,仿佛才聽清了話語。
他神色驟變,立刻辯解:「城主大人明鑑啊,書言他哪裡有這個膽子,和這個能力?」
「赤仙門三位上仙,怕是吹出一口氣就能把他打殺了……」
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