魯肅身著素衣，緩步走入正廳，先對著劉表靈位方向躬身三揖，神情肅穆，全然一副弔唁故主的姿態。
可禮畢之後，他轉過身，目光掃過劉備、諸葛亮、林新等人，眼中的試探便再也藏不住，徑直開口問道：
“玄德公，子敬今日前來，是奉吳侯之命，一來為劉使君弔喪，二來……也是想問問，如今曹操親率大軍佔據襄陽，盡得荊北，兵鋒直指江南，不知玄德公麾下，可知曹軍虛實？下一步，又欲往何處去？”
這話一出，廳中眾人心中皆明。
什麼弔喪，全是幌子；探聽曹軍動向、摸清劉備底牌，才是魯肅真正的來意。
而這，也正是劉備、諸葛亮、林新三人等候已久的話。
林新掃視廳內眾人，心想：如果演技有段位，這屋子裡的人全是老戲骨。
劉備長嘆一聲，麵露悲戚：
“子敬先生有所不知，我與景升公同為漢室宗親，如今他病逝，蔡瑁舉眾降曹，我攜新野數萬百姓，一路顛沛至江陵，兵微將寡，麵對曹操大軍，已是走投無路。至於曹軍虛實，隻知他兵多將廣，糧草充足，誓要一舉平定荊、揚二州。”
諸葛亮在一旁起身道：“主公，既然子敬想要知道曹軍虛實，不妨直說。”
他走到魯肅旁邊，給他倒了一杯酒說道：
“曹操已平定北方，得袁紹降卒和北方募兵二三十萬，中原招兵十餘萬，再加上其本身兵卒十餘萬，今又得荊州降卒十餘萬，以此算來，絕不止六十萬大軍。”
“此次曹軍追擊我主，號稱二十萬，也不過是前軍而已，中軍與後軍尚未到達，加之荊北剛降，須穩固，短日內曹操不會進攻。”
“不過，聽聞曹操已準備加練水軍，待水軍練成，必會劍指江東。”
魯肅聞言，眉頭微蹙，也不再藏著掖著，往前一步，低聲道：
“孔明先生說的有理。玄德公，實不相瞞，曹操南下，意在一統天下，荊州破，則江東必危。我家主公常言，玄德公乃漢室忠臣，仁義佈於天下，江東與荊州，唇齒相依，唇亡則齒寒。若是各自為戰，必被曹操各個擊破……若玄德公有意，江東願與荊州結盟，共抗曹操！”
“好！”
劉備猛地一拍桌案，起身朗聲道：“曹操篡漢，禍亂天下，我願與吳侯同心協力，共破曹賊，匡扶漢室！”
雙方一拍即合，結盟大計，就此敲定。
諸葛亮羽扇輕搖，上前道：
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“子敬，結盟之事，需遣一得力之人，隨先生同往江東，麵見吳侯，共商抗曹細節。我意，令林新林文初為使，前往柴桑，子敬以為如何？”
魯肅目光落在林新身上，眼中閃過一絲讚許。
江夏一戰，林新以弱勝強，追得周瑜丟袍棄冠，七進七出長阪坡，斬殺曹將百員，早已名震天下。
在魯肅看來，此人勇武無雙，又有謀略，作為結盟使者，既能彰顯劉備軍的誠意，又能震懾江東，實在是再合適不過。
“林將軍勇謀兼備，正是最佳人選！”魯肅當即點頭。
林新剛要躬身領命，一旁忽然走出一人，身長七尺，白眉大眼，頗有學問，拱手道：
“主公，良願隨林將軍一同前往江東，輔佐將軍，處理文書、應對說辭。”
此人正是近日剛從宜城投奔劉備的馬良馬季常，才學出眾，深諳政務外交，劉備一見便十分器重，留在身邊待用。
林新眼前一亮，有馬良這樣的飽學之士隨行，正好彌補自己言辭文飾的不足，當即笑道：“有季常同行，此行更是如虎添翼！”
事情敲定，眾人皆是歡喜。
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張飛大大咧咧走上前，拍著魯肅的肩膀，甕聲甕氣道：
“魯子敬，我把林老弟交給你了！他要是在江東有半分差池，少了一根頭髮，俺老張可不管什麼江東不江東，親自去柴桑找你要人！”
關羽亦撫髯點頭：“子敬先生，文初乃我軍肱骨，江東若敢加害，我關某，絕不善罷甘休。”
趙雲更是抱拳，神情鄭重：“子敬先生，還望一路照拂。”
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