重的發展方針確立，趙家的未來，註定會更加輝煌。
而他自己，也需儘快突破秀才境，才能在家族中擁有更足的話語權，推動更多變革。
祠堂內的人群漸漸散去，檀香依舊縈繞，燭火搖曳間，隻剩趙承德、趙硯安與趙弘文三人。
夕陽斜照，將三人的影子拉得很長，空氣中少了先前的喧鬨，多了幾分沉甸甸的鄭重。
趙弘文望著供桌上的牌位，沉默片刻，率先開口，語氣帶著幾分斟酌：「祖父，父親，有件事，孫兒（兒子）思忖了許久，今日想跟二位商議。」
趙承德抬手撫了撫鬍鬚，目光溫和卻銳利：「但說無妨。」
「如今家族大局已定，四位金身境坐鎮，商行與鏢局的章程也已敲定，孫兒想著————」趙弘文頓了頓，緩緩道，「族長期位，是不是該還給祖父，或是交由父親執掌？」
話音剛落，趙硯安便眉頭一皺，當即擺手：「胡鬨！哪有兒子把族長之位還給父親的道理？你當初接任，是族中上下一致推舉，如今正是家族發展的關鍵時候，豈能輕言退讓？」
趙弘文聞言，並未辯解，隻是繼續說道：「父親所言極是，長幼有序，更迭確實不妥。隻是孫兒接下來的心思，更多會放在科舉入仕上，怕是難以分心打理族中瑣事。族中氣運法陣的調動、日常事務的決斷，孫兒不在族中時，總難及時回應，久而久之，怕是會誤了家族的發展。」
他沒有直說自己占著位置不便，卻點出了「分心」「誤事」的核心，話語間滿是為家族考量的誠意。
——
趙硯安沉吟片刻，眼神微動，話鋒一轉：「你年紀也不小了，正是該議親的年紀。不如先定下一門親事，早日誕下嫡子。往後族中事務，你以族長之名總攬大局，讓嫡子以少家主的身份學著打理，我與你祖父從旁輔助。你該做官做官，該修行修行，兩不耽誤。」
趙承德也頷首附和：「你父親說得在理。我趙家是嫡長子繼承製，早早立下少家主，既能安定族心，也能讓你無後顧之憂。你隻管在外闖蕩，族裡有我們撐著。」
趙弘文心中一急，連忙擺手：「祖父，父親，此事不妥。」
他頓了頓，沒有直接反駁「議親過早」，反而迂迴說道：「此次北伐大捷，朝廷拓土兩省，國運氣運大漲，空缺的官位定然不少。按前朝慣例，這種時候多半會開恩科，說不定明後年，郡試便會如期舉行。孫兒如今已是童生境巔峰，正欲衝擊秀才，若是能得中功名————」
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他話說到一半便停住，眼神中帶著幾分暗示。
趙硯安愣了愣，沒明白他的意思：「中了秀才是好事，與議親有何衝突？」
趙弘文隻好再點一步，語氣依舊委婉：「如今孫兒不過是九品戶書、童生功名，議親的話，能匹配的也多是縣中豪族的嫡女。並非說縣中豪族不好，隻是————若是能中了秀才，身份地位不同，能接觸到的人脈、能匹配的門第，自然也會不一樣。」
他沒有明說「郡望家族」「庶女」，卻點出了「身份地位」「人脈門第」的差異，意思已然很明顯。
趙承德何等通透，瞬間便明白了他的心思，眼中閃過一絲讚許，卻也帶著幾分顧慮：「你說得在理，功名確實能抬高身價。可你如今正是議親的好年紀，再拖個三兩年，怕是會被人說閒話，反而影響名聲。」
父親也在一旁皺著眉說道：「若是被外人嚼舌根，說什麼龍陽之好，為之奈何？」
「祖父、父親顧慮的是。」趙弘文點頭，隨即眼中閃過一絲亮光，「孫幾倒有個想法。此次北伐，族中三百多位子弟為國捐軀，孫兒身為族長，心中悲痛萬分。不如借著為陣亡族人祭祀的由頭，為他們守孝三年。」
他看著二人疑惑的眼神，緩緩解釋道：「一來，能告慰陣亡族人的在天之靈，讓他們的家人感受到家族的重視；二來，守孝期間不議親，名正言順，外人也說不出什麼；三來，族長親自為族人守孝，也能凝聚族心，傳出去也是一段美談，於家族名望也有裨益。」
這番話既兼顧了家族情義，又解決了議親的難題，還能提升名望，可謂一舉多得。
趙承德與趙硯安對視一眼，皆是眼中一亮。
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