還要精細。
「這地圖————」趙弘文指尖輕撫過圖紙上的紋路,眼中滿是詫異。
蘇宸神色微沉,語氣帶了幾分悵然:「大人有所不知,我本就是平江縣蘇家的遺孤。」
這話如驚雷般炸在趙弘文耳邊,他抬眸看向蘇宸,隻見對方眼底翻湧著壓抑的情緒。
「二十年前,蘇家曾是平江縣的一普通家族,家父那時剛考上童生,知曉了河神祭祀的事情,自然是開始調查。」蘇宸緩緩道來,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖:「後來遇上了許多威逼利誘,可家父不與他們同流合汙。他們——他們便勾結河神,誣陷蘇家「私藏禁書、褻瀆河神」。
「一夜之間,蘇家滿門被抄,家父含冤而死,母親帶著年幼的我連夜出逃,輾轉改嫁到郡城的商戶家中。」
他指尖劃過地圖上平江縣西南的一處村落,那裡標註著一個小小的「蘇」字:「那便是我蘇家舊宅所在。母親臨終前,再三叮囑我勿忘血海深仇,更要讓平江縣百姓脫離四大家族與河神的桎梏。」
「這些年,我在白鹿書院苦學,便是想尋訪一個能改變此事的明主。每逢清明回鄉掃墓,我便借著寫生之名,踏遍平江縣的山川河流,記下每一處地形與村落,隻為等待一個能改變家鄉命運的機會。」
說到此處,蘇宸眼中燃起熾熱的光芒:「大人敢與四大家族、河神勢力為敵,正是我苦苦尋覓的明主。這張地圖,不僅藏著連通兩河的商機,更有著我對家鄉的執念,若能借大人之手,讓平江縣重獲新生。家父與蘇家冤屈,也算是得以昭雪。」
趙弘文心中難以平靜,沒想到蘇宸竟與平江縣有如此深的淵源,也難怪他對當地民生與局勢這般了解。
他拍了拍蘇宸的肩膀,沉聲道:「蘇先生忍辱負重多年,你放心,不僅四大家族與河神勢力要除,蘇家的冤屈,我也定會為你洗刷!」
「謝大人!」蘇宸眼眶微紅,深深躬身行禮,這一拜,既是君臣之禮,更是感恩之禮。
起身之後,他重新定了定神,指著地圖道:「大人請看,平江縣位於湖省最東,與西江省僅隔數十裡。婆羅江若開挖十裡水渠,便可連通西江省的三水河。」
「屆時平江縣將成為兩河中轉站,水運發達,商業必然繁榮,需要大量人力。大人可藉此吸納佃戶,既解決民生問題,又能為縣城發展提供勞力,一舉兩得。」
趙弘文看著地圖上的規劃,心中豁然開朗。
他前些年正是靠碼頭市集帶動棗陽縣發展,如今平江縣的情況如出一轍,這無疑是一條絕佳出路。
「好!」趙弘文拍案而起,「蘇先生之才,遠超我預期。從今日起,你便是我的首席幕僚!」
蘇宸躬身行禮:「謝大人賞識,屬下必定儘心輔佐。」
「不過,開挖水渠之事需暫時保密。」趙弘文補充道,「我打算藉此麻痹河神與家族,待證據搜集齊全,再一舉將他們剷除。」
蘇宸應道:「屬下明白。」
趙弘文隨即喚來門外等候的李硯與張策,宣布蘇宸為首席幕僚。誰知開門後,僅見李硯一人,張策早已不見蹤影。
李硯麵露尷尬道:「大人,張策心高氣傲,覺得刑名師爺配不上他律法班第一的身份,已然自行離去。」
趙弘文不以為意,對李硯道:「既然如此,刑名師爺之位便由你擔任,日後刑房的律法事務,還要多勞煩你。」
「謝大人信任!」李硯心中大喜,連忙躬身道謝。
隨後,趙弘文讓人叫來管事,與蘇宸、李硯簽訂正式契約,約定任職三年,月薪五兩銀子,要求兩人忠心履職,離職後不得泄露任職經歷。
處理完一切,趙弘文給兩人各發放十兩銀子作為路費,讓他們收拾行裝,兩日後一同返回平江縣。兩人欣喜不已,連忙道謝離去。
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