【第43章 別委屈自己】
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這六個孩子就這麼在莊子上安頓下來。
每日就跟著農戶去荒地忙活,拔草撿石子,雖說累得滿頭大汗,卻半點不喊苦。
飯食都是粗糧,玉米麵餅子配棒子糝粥,偶爾才會有個炒菜。可孩子們能頓頓吃飽,沒幾天,小臉就漸漸有了肉色,不再是先前那副麵黃肌瘦的模樣。
炕上養傷的小牛,性子倒是活潑,歇著的日子裡,總跟念溪湊在一塊兒嘀嘀咕咕。
他講北州府石頭村的事,講村口的老槐樹,講地裡的莊稼;也講逃難路上的光景,講餓肚子時啃過的樹皮,講躲雨時蹲過的破廟。
李桂蘭偶爾坐在一旁聽著,心裡漸漸明了了前因後果。
小牛的腿,是有次進山摘野果子,腳底下踩空摔的。
他們老家石頭村,窮得很,村裡人大多沒有自己的田地,都是租地主家的地種,交了租子,剩下的糧食勉強夠糊口。
後來爹娘沒了,地主老爺二話不說就收回了地,親戚們自家都難養活,哪裡顧得上他們幾個娃娃。
走投無路之下,幾個孩子揣著家裡僅剩的幾個銅錢,一路顛沛流離,坐船過流沙河,才好不容易摸到京城來討生活,誰曾想城裡的丐幫容不下他們,最後隻能淪落到這西山京郊摘野果度日。
李桂蘭坐在炕沿上,聽著小牛絮絮叨叨講那些逃難的苦日子,心裡頭像被什麼東西堵著似的。
她想起京城裡那些世家大族,十兩銀子一個的西瓜,眼皮都不眨一下。
再瞧瞧這些孩子,生在北州府的窮村子裡,一輩子沒摸過屬於自己的地,租著地主的田刨食,爹娘沒了,連口飽飯都吃不上,隻能顛沛流離逃荒來京城。
這世道,真是朱門酒肉臭,路有凍死骨啊。
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她不過是個從異世穿來的老婆子,手裡這點家底,護得住自家兒孫就不錯了,哪能管得了這天下的窮人家。
李桂蘭歎了口氣,摸了摸小牛的頭,心裡暗道:
能幫一個是一個吧。好歹都是些孩子,能讓他們在這莊子上有口飯吃,有個落腳的地方,總比在外頭挨餓受凍強。
惦記著侯府東院那片蘿卜白菜,李桂蘭索性把莊子上的事都托付給張貴,領著春桃、李景武和念溪,坐著馬車回了侯府。
前腳剛踏進東屋門檻,李景耀就顛顛地跑過來邀功,拽著她的袖子往地裡指:
“娘!您快看!地裡的菜長得好不好?我天天蹲在那兒抓蟲,一根草都沒讓長!”
李桂蘭順著他指的方向瞧去,蘿卜纓子綠油油的,白菜幫子長得瓷實,果然打理得不錯。
她笑著拍了拍李景耀的肩膀:“好,管得真不錯,辛苦我家老四了。”
“不辛苦不辛苦!”李景耀咧著嘴笑,又湊上來小聲嘀咕,
“娘,二哥也回來了,我能不能去莊子上住幾天?牛飛虎邀我們幾個去山裡打獵呢!”
“打獵?”李桂蘭挑眉,滿臉懷疑,
“你會打獵?別到時候被兔子攆得滿山跑。”
“我會!您等著,我準給您抓頭大老虎回來!”
“可別!”李桂蘭連忙擺手,再三叮囑,
“去玩玩就行,離那些豺狼虎豹遠點兒,安全第一,聽見沒?”
“知道了娘!”李景耀得了準話,樂得一蹦三尺高,轉身就去了永安侯府。
天還是那片透亮的藍,風裡的氣息也和往常一樣,可李桂蘭心裡頭,總覺得還是莊子上住著舒坦,睜眼就是田埂麥苗,連喘氣都舒坦。
既回了府,她便把給李景武找手藝師傅的事提上了日程。心裡門兒清,不管哪個年代,都逃不開“教會徒弟餓死師傅”的理,好師傅哪能輕易教人。
好在她家還頂著侯府的名頭,再加上多使些銀子,想來總能找到願意教的。
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