門外忽然有響動, 馮洛儀忙拭去臉上淚痕。正想起身向外去，她的婢女照香卻進來了，臉上的神情並不好。
馮洛儀頓住, 問：“公子呢？”
照香歎了口氣：“公子不肯過來，他說待明日辦完正事再來看你。”
照香不是沈家的婢女, 她是馮家的婢女。
馮家壞事, 馮洛儀的母親在大獄裡就沒扛過去，過身了。沈家念著訂親的情分, 在官賣的時候把馮洛儀買下來了。那時候許多犯婦、奴婢們就關在隔壁等著官賣, 照香看見馮洛儀，大聲喚她。
馮洛儀央求了沈家人, 沈家的管事就把照香一並買下來了。
原是想把馮洛儀交給她嫁在京中的姐姐的, 豈料她姐夫家無情, 讓她姐姐“病”了，閉門不肯接收她。
沈大人便打算花些錢, 將她送回家鄉交與宗族。
孰料這時候沈緹趕回來了。
他原在外麵遊學, 按照原定下場的計劃，還該更晚些才回來。但他在外地看到了邸報, 知悉了未婚妻家壞事，便立即趕回來了。
而後少年便站在了馮洛儀身前, 將前未婚妻護在了身後。
馮洛儀聽聞沈緹今日竟不來看她, 心裡驚惶：“他為何不來？明日要辦正事？今日呢？今日為何不來？”
明明以前，她使婢女去請, 總是能請得到他的。
如何去了一趟懷溪, 就變了？
她一疊聲問：“他的婚事可訂下了？你有沒有問？”
沈緹去懷溪之前來看過她。
【我可能必須得訂親。】他當時告訴她，【我中了探花，父親已經同意讓母親從她娘家給我挑一個妻子。那種小地方的女子, 見識不多，也沒什麼才學，不敢欺壓你的。】
【洛娘，我……隻能這樣了。】
她的沈郎雖赤誠，但他終究年輕，父母之命壓下來，他也沒辦法。
在他去懷溪的這段日子裡，馮洛儀不知道多少次淚濕枕巾。
明明，她才該是探花郎的妻。
“訂了。”照香跟長川已經打聽過了，“便是他懷溪外家的一個表姐。長川說，這個表姑娘生得十分漂亮。”
“別的呢？”馮洛儀問。
“說她人挺好的。”
“她父兄可有功名，你問了沒有？”
“我問了，但長川也不知道。他小孩子家知道什麼。還是得去問平陌，要不……我改天想想辦法？”
長川是身體身邊的書童，他年紀還小，可以在內院行走。平陌是沈緹身邊最得用的長隨，在外麵做事，不入內院，照香想見他，就得出二門。
馮洛儀想了想，還是道：“別去了。我回頭自己問沈郎吧。我們在沈家，還是要謹言慎行。”
沈緹的父母並不想留她的，他們一直想把她送走。
是她向沈緹哭求，道自己出生在京城，家鄉遠在千裡之外，且宗族並無親近之人，若回去，她一個已入賤籍的女孩子不知道會是什麼待遇，沈緹才力抗父母，將她留下。
她深知如今身份不同了，隻縮在這個小小院子裡，並不隨便外出，更不出現在沈緹父母麵前。
若有事，都是遣了丫頭去請沈緹。
隻以前，他一定會來的，會耐心傾聽，會安慰她。
怎如今，不來了？
莫非在懷溪與那未婚妻，真的相見生情？
馮洛儀內心惶然，又是一夜淚濕枕巾。
第二日沈緹往翰林院去，先拜見了劉學士。
劉學士捋須笑看他，連著兩科的探花郎都隻是麵貌端正而已，今科終於有個名副其實的俊俏探花郎了。
果然考教了他一番。
到了狀元榜眼探花這個層次，學術上的事難不倒他們。
老學士和新翰林対答一番，老學士十分滿意。
“躋雲。”老學士稱讚了沈緹幾句，忽地話鋒一轉，“我聽說你還未訂親？”
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