帝不是待他如親子嗎？怎麼就這樣用他。”
馬毅在張家私塾讀書，日日除了上學聽教之外，私塾裡的老先生還會跟他們閒聊國事，探討朝廷動向等等，他們遠在端州，又是學生們之間關在屋子裡的清談，什麼話題都能提及，因此馬毅知道不少京城的是人和事。
馬毅仔細說來：“還真不是皇上要這般用他，皇上比誰都舍不得，畢竟恒王血脈隻留他一人，本來是要養在富貴圈裡好生對待的，但是架不住人家爭氣啊。恒王因戰功彪炳得以封王，是大盛唯一一位異姓王，人都說虎父無犬子，他幼時顛簸，還能成長至此，就是最好的證明。皇上若不重用扶持，反而才是看輕他，給他機會加以曆練，來日不僅要承襲王位，更還有一大堆軍功要封，霍家人再少又如何，也無人敢小看，也算對得起與恒王結拜兄弟的恩義了。”
宋靈均聽著，她基本不問霍明赫家事，倒是寫信時不知道該寫什麼時，就會寫家裡哥姐們的趣事，等下一次信件送來，霍明赫的文字就會生動活潑許多，他是獨子，想來也是有些向往別人家兄弟姐妹眾多，熱熱鬨鬨的景象的。
她想起來，唐君樂曾在信裡提過一句，霍明赫的父母是在他幼時和離的，恒王後來又殞命沙場，忍不住好奇道：“那他母親呢？和離後就不管他了嗎？”
宋靈均會在信裡抱怨莊娘子又按她吃藥了，霍明赫卻從未寫過他的母親。
“應該是沒有來往的，好像是說恒王一直在近北領兵打仗，頗為凶險，常無法歸家，怕家中嬤嬤侍女將兒子養成無用懦弱之人，便索性就托付給了常在京城的鎮國大將軍夫人撫養，據說大將軍夫人待他是極好的，是一位遠近聞名的賢惠人。”
“那我以後，少寫有關於娘的事情。”宋靈均想了想，“免得他觸碰傷心事。”
“妹妹一向貼心。”馬毅看她小小精致的側臉，妹妹長大了一些，但在他眼裡依舊是那個睡眼惺忪爬上他背的小孩子，“其實不必有所憂慮，放開心去寫吧。若是小王爺心中不虞，是不會與你一通書信便是六年的。男人唯有期待，才會坐在書桌前將一封又一封的書信送給同一個人。”
宋靈均聽著也是一笑：“拜他所賜，我這字勉強也算是練出來了，不然一日一日對著字帖，我可那個沒有耐心。”
馬毅少不了調侃她這一弱點，笑道：“這樣的話，便給大哥寫幾首激勵的詩詞語句吧，我就掛在書房裡，日日瞻仰。”
宋靈均站起來，裝模作樣地朝她大哥一福身，接著提起裙子轉身就跑，嘴裡嘰裡呱啦的喊著：“妹妹退了！妹妹告辭！大哥就好好過你的生日去吧！”
馬毅拍桌，開懷大笑。
今晚馬家雖隻設了簡單宴席，但如今他們是城中發展勢頭不錯的富足商戶之家，除了邀請，還是有不少人上門祝壽，馬毅在私塾常得先生誇獎，是先生的得意門生，明年又要赴京趕考，不少看好他的人自然沒有放過這個機會。
因此前院裡一時也熱鬨起來，酒席不得不增加擺到庭院上去，莊娘子領著馬二芳招待應酬，一切行事皆是貼心妥當，絕不給馬家和大兒子丟臉。
宋靈均年紀小，以往這種場合隻有當吉祥物吃糖的份，如今別人看馬家富貴起來，大兒子馬毅有前途，看她這個小女兒也是嬌貴美貌，自然少不了拉著她的手在懷裡心肝寶貝的說兩句疼愛，又指著還在流鼻涕的自家兒子說這是你的什麼哥哥，以後要常在一起玩等等。
宋靈均心想自己現在才十二歲，連豆蔻少女都還算不上，這些人就如此惦記上了，剛搬來城裡時明明都看輕莊娘子是鄉下改嫁過來的女人，又輕視自己不是馬家血脈，現在卻是寶貝乖乖不離口，那眼神親熱的，好似自小就看著她長大疼她一般。
莊娘子知道她不耐煩這種場合，領了沈都尉夫人過來說話，這位武將夫人眉目和丈夫一樣嚴肅，眾人忙起身拜見，那位抱著宋靈均不肯離手的婦人，還想讓宋靈均領著自家兒子去玩耍，殊不知腳下早就被宋靈均偷偷放了一塊糕點，一踩一滑，慘叫著在眾人麵前出了個大洋相。
湯清瑤捧著湯碗上來，遞了熏香過的帕子給宋靈均擦薄汗，看著宴席裡頭婦人們忙亂，早有預料道：“姑娘，你又調皮了。”
“她那個兒子，一年四季都在流鼻涕，就沒人帶他去看看是不是腦子進水了麼？”
“好姑娘，嘴不要那麼損，快把湯喝了。”
“你又不是第一天認識我，話說這是什麼湯？”
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