在金城南郊不遠處擊敗了河西鮮卑主力後，石虎並未有一絲停留，甚至連金城的城池都沒有進，便讓麾下車隊連夜踏冰渡過黃河！
未決戰的時候急不得，決戰獲勝之後拖不得，多年征戰的石虎，對於戰爭節奏的把控，在晉國已經是最厲害的一流人物。
渡河後，大軍一路沿著莊浪河北上，雖然頻繁放出斥候偵查，但並未探查到禿發樹機能麾下部曲的蹤跡。
其間不斷有若羅拔能等人派來的遊騎支援，然而，禿發樹機能和他的手下就好像人間蒸發了一樣。
五日之後，大軍浩浩蕩蕩翻越烏鞘嶺，沿途可以看到秦代長城的斷壁殘垣，似乎訴說著某些單調而悠長的故事。光禿禿的山丘上有白雪覆蓋，早已沒有人類與動物活動的蹤跡。
顯得異常蒼涼而悲壯。
大軍還在行進之中，石虎卻是下了車，站在山穀的小路旁駐足觀看那些秦代長城的遺跡。這裡是禿發樹機能的來時路，他雖然起家並不是在涼州城，但麾下騎兵能去關中腹地遊蕩，這裡顯然是必經之路。
當然了，這裡也是河西走廊東段起點，絲綢之路上的關鍵節點，未來在這裡發生的故事還有很多很多。
“可惜，我應該是看不到了。夏蟲不可以語於冰者，篤於時也。”
石虎歎了口氣，心中有種莫名而來的傷感。人類的個體其實與那一日遨遊天地的蜉蝣，也沒有什麼本質區別。隻是“一日”的時間稍稍有點長而已。
受限於時間與環境認知，人們難以理解自身經驗之外的事情。能夠兩世為人，已經是最大的幸運。
忽然，有個斥候匆匆而來，在石虎背後稟告道：“都督，發現禿發樹機能部曲的蹤跡，他們在涼州城東南的倉鬆屯紮。
若羅拔能他們正在與之對峙，剛剛派人來傳信了。”
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“讓他們不要倉促出戰，等我大軍到那邊再說。”
石虎回了一句，隨即爬上一輛路過的偏箱車，坐在裡麵閉目養神。
決戰之後，剩下的事情，其實也好辦，基本上都是垃圾時間。為了在將來的牌局中占據主動，包括若羅拔能在內的一眾河西鮮卑渠帥，這次都會拚命撲到禿發樹機能身上撕咬。
立功大的話，將來的地位也就更穩固。朝廷在河西隻能占據包括涼州城在內的幾個大城池，剩下的地盤都是他們河西鮮卑的。
當然了，也包括臣服後又再次蠢蠢欲動的匈奴人。
現在所有的“友軍”，都是將來自己要麵對的敵人，包括晉軍在內。為了能平息這一局，讓下一局快點展開，已經失勢的禿發樹機能必須死！
這是草原上的規矩，日複一日年複一年，物競天擇適者生存。
又過了五日，石虎帶著車隊來到了鬆陝水東岸。這裡是涼州東麵的重要水源地，但現在是嚴冬，河水早已結冰結得死沉死沉的。
冰麵上別說走馬隊了，在這裡蹦迪都沒問題。
不知道是不是禿發樹機能跑累了，又或者是認為大丈夫應該死得壯烈。他將自己麾下部眾列隊於鬆陝水西岸，與石虎的部隊遙相對峙。
石虎抵達的當天夜裡，在鬆陝水東岸的一處篝火旁，石虎正與若羅拔能等鮮卑渠帥，圍著篝火烤魚吃。
魚是從鬆陝水裡麵撈出來的，鑿開冰麵，有些魚就被凍在冰裡頭，取了將冰融化，除去內臟後便能烤著吃，別有一番滋味。
石虎環顧眾人道：“諸位，你們此前跟著禿發樹機能為非作歹，朝廷雖然對你們既往不咎，但本督卻覺得，賞罰分明才是長久之道，你們覺得是也不是啊？”
瞧這話說的，事到如今，誰還敢說個不字嗎？
若羅拔能率先開口道：“禿發樹機能狂妄自大，還敢自稱大秦皇帝，簡直是咎由自取死不足惜。請都督放心，末將明日便帶兵打頭陣，必要生擒此獠，讓都督出出氣。”
他這有奶便是娘的功夫，確實是厲害，在場眾人都是在心中歎服不已。
“嗯，很好，那你們呢？”
石虎看向其他幾位渠帥。
“請都督放心，末將一定不含糊。”
沒骨能也站出來表態，他是在石虎等人翻越了烏鞘嶺後才投降的，此刻麵色有些焦急，生怕錯過了這趟車。
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