地。
途中她隻歇了一次，吃了張餅，喝了竹筒裡的靈泉水。靈泉入腹，疲憊頓消，連肩上的竹簍都輕了幾分。
如此疾行兩個多時辰，日頭偏西時，她已深入群山腹地。四周景象漸漸熟悉起來——那塊形似臥虎的巨石，那棵被雷劈過卻依然蒼勁的老鬆，那片開滿紫色野花的緩坡……都曾在師父帶她出穀認路時見過。
快到山穀外圍的迷蹤林了。
蘇瑾鳶放緩腳步，氣息收斂，目光銳利地掃視四周。迷蹤林是山穀的第一道天然屏障，林木分布暗合奇門陣法，外人闖入極易迷失方向。但對她而言，這裡已如自家後院般熟悉。
她選定一處不起眼的樹叢，按照特定步法左轉右繞，身影很快沒入林中。
林中光線晦暗，霧氣氤氳。尋常人至此，三步之外便難辨方向。蘇瑾鳶卻閉著眼也能走出。她腳步不停，時而踩踏特定的樹根，時而繞過特定的巨石，身形在林木間穿梭，如魚得水。
約莫一刻鐘後，眼前豁然開朗。
迷蹤林已過，前方是一片開闊的穀地。熟悉的溪流潺潺，熟悉的木屋籬笆，熟悉的藥圃菜畦，還有……木屋前空地上，正紮著馬步、小臉憋得通紅卻仍咬牙堅持的朗朗，以及蹲在藥圃邊，小心翼翼給一株草藥澆水的曦曦。
兩個孩子身邊，阿樹正一板一眼地練著師父教的基礎拳法，動作雖稚嫩，卻已初具章法。
屋簷下，守拙真人斜靠在竹椅上，閉目養神，手邊矮幾上放著一壺茶，熱氣嫋嫋。
一切寧靜如常。
蘇瑾鳶站在林邊，看著這一幕，連日來緊繃的心弦驟然鬆弛，一股暖流湧上心頭。
這是她的家。有她要守護的人。
她深吸一口氣，邁步走了過去。
最先發現她的是小白。白狐不知從哪裡竄出來，輕盈地躍到她腳邊，用腦袋蹭了蹭她的腿，琥珀色的眼睛裡滿是親昵。
“小白！”朗朗眼睛一亮，馬步也不紮了，歡呼著就要撲過來，卻被阿樹一把拉住。
“朗朗，馬步還沒到時間！”阿樹認真道，自己也收了拳勢，看向蘇瑾鳶，眼中閃過驚喜，“蘇姨回來了！”
曦曦抬起頭，看到蘇瑾鳶，立刻放下小水瓢，邁著小短腿跑過來，一把抱住她的腿，仰起小臉，眼睛亮晶晶的：“娘親！”
蘇瑾鳶彎腰將曦曦抱起，又摸了摸朗朗和阿樹的頭，這才走向屋簷下。
守拙真人早已睜開眼，目光在她身上掃過，見她安然無恙，眼中掠過一絲不易察覺的放鬆，嘴上卻哼了一聲：“還知道回來？老夫還以為你在鎮上樂不思蜀了。”
蘇瑾鳶將曦曦放下，恭敬行禮：“師父，我回來了。”
“嗯。”守拙真人端起茶杯啜了一口，“事情辦得如何？鎮上可有異動？”
蘇瑾鳶神色一正：“師父，確有要事稟報。”
她將鎮上經曆——濟世堂遇黑石寨盤問、楚翊解圍、夜會得知生母疑案與“海雲令”、柳映雪贈藥贈銀等事，擇要講述一遍，隻略去了自己與顧晏辰的過往及孩子身世。
守拙真人靜靜聽著，麵色漸沉。待她說完，他放下茶杯，手指在矮幾上輕叩，半晌不語。
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朗朗和曦曦察覺氣氛凝重，乖乖站在一旁，不敢吵鬨。阿樹也垂手侍立。
“江南謝氏的‘海雲令’……”守拙真人緩緩開口，眼中閃過一絲追憶，“老夫早年遊曆時，倒曾聽過此物傳聞。據說是謝氏先祖所製，憑令可調部分家族資源，更與幾條隱秘海路有關。若真在你母親手中，而李氏母女又在搜尋，那她們所圖，恐怕不小。”
他看向蘇瑾鳶：“那永安侯府的二公子，所言可信幾分？”
蘇瑾鳶沉吟道：“弟子以為，七分真，三分未明。他透露的信息與弟子所知能對上，且柳大夫與他確有舊誼，願意以銀簪為信物擔保。但侯府突然示好，必有所求。‘海雲令’若真有那般大用，侯府想分一杯羹，也在情理之中。”
守拙真人頷首：“分析得在理。那你是如何打算？”
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