【第95章 死亡之海】
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三日後,清晨。
綠洲邊緣,十峰駱駝排成一列,每峰駝背上都馱著鼓鼓囊囊的行囊。哈桑和他的十五名樓蘭勇士換上了便於行動的沙地裝束,腰間彎刀,背上角弓,臉上重新蒙起黑布——這次不是為了劫掠,而是防沙。
蘇瑾鳶檢查著自己的裝備。她將空間裡能帶的都帶上了:二十個儲水囊已在前夜吸滿露水,共得十升清水;特製的“驅蟲粉”裝了五瓶,能驅散大多數沙漠毒蟲;還有三卷“耐火布”——這是她用空間材料特製的,輕薄但隔熱,必要時可搭臨時遮陽棚。
阿樹站在她身旁,少年臉上滿是躍躍欲試的興奮。蘇瑾鳶遞給他一瓶藥丸:“這是防暑丹,每日一粒,含在舌下。若感頭暈目眩,立即服第二粒。”
“是,小姐。”
哈桑走過來,指著西方那片一望無際的沙海:“死亡之海有三險:流沙、毒蠍、幻日。流沙無定形,隨時可能出現在腳下;毒蠍晝伏夜出,劇毒無比;幻日則最可怕——正午時分,沙麵熱氣蒸騰,會讓人產生幻覺,看見根本不存在的綠洲或城池,最終力竭渴死。”
他頓了頓:“謝明德那夥人,三個月前進去時帶了三十峰駱駝,二十人。按時間推算,若還活著,應該已接近新城遺址。”
“你們之前沒進去過?”蘇瑾鳶問。
哈桑苦笑:“進去過三次,每次都折損人手。最遠一次走到‘黑石嶺’,死了六個兄弟。之後便隻在邊緣活動,等待時機。”
蘇瑾鳶點頭,翻身上駝:“這次有我。”
隊伍出發,踏入死亡之海。
起初的十裡,與尋常沙漠無異。沙丘連綿,熱浪蒸騰,唯一的不同是這裡連耐旱的駱駝刺都看不見,真正的生命絕地。
蘇瑾鳶每走一段便取出指北靈盤查看。靈盤指針始終穩定指向西方,但隨著深入,指針開始出現細微顫動——地脈波動越來越明顯了。
午時,日頭最毒的時候,哈桑叫停隊伍。
“休息一個時辰,避開最熱的時候。把耐火布撐起來。”
眾人七手八腳搭起遮陽棚。布棚下溫度驟降十餘度,雖仍悶熱,但已能忍受。蘇瑾鳶從行囊中取出乾糧分給大家——是空間裡特製的“壓縮米餅”,一塊巴掌大,就水能吃個半飽。
哈桑接過米餅,咬了一口,眼睛一亮:“好東西!比我們帶的饢餅輕便多了。”
“謝氏商行特供。”蘇瑾鳶隨口編了個來曆,又遞過水囊,“省著喝,明日開始要限量。”
正說著,遠處沙丘上忽然出現一片波光粼粼!
“水!是水!”一個樓蘭勇士激動地站起來。
“坐下!”哈桑厲喝,“是幻日!你仔細看!”
那勇士揉揉眼,再望去,哪有什麼波光,隻有連綿沙丘在熱氣中扭曲。
蘇瑾鳶心中凜然。這才走了三十裡,幻日就已出現,死亡之海果然名不虛傳。
她閉目凝神,意識沉入空間。
靈蘊福地內,阿杏正帶著兩個孩子午睡。感應到她的意識,阿杏輕聲問:“小姐,可還順利?”
“剛遇到幻日。”蘇瑾鳶的虛影快速掠過藥田,來到加工坊,“我需要做幾樣東西。”
她從材料架上取出幾樣物品:特製水晶鏡片(空間商城兌換,偽裝成“西域琉璃”)、細銅絲、薄鐵片,還有一小塊天然磁石。這些都是她之前準備的,現在要組裝成“破幻鏡”。
原理很簡單:水晶鏡片磨成特定弧度,配合磁石和銅絲,能輕微扭曲光線,抵消熱氣蒸騰產生的折射誤差。雖不能完全破除幻象,但能讓人看清真實景象。
外界一個時辰,空間內六倍時間。蘇瑾鳶花了三個時辰(外界半刻鐘)做好五副破幻鏡,退出空間時,休息時間剛好結束。
“戴上這個。”她將破幻鏡分給哈桑、阿樹和兩名領路的樓蘭勇士,“正午時分戴上,能看破大部分幻象。”
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哈桑半信半疑地戴上,望向遠方,忽然倒吸一口涼氣:“真的……沙丘還是沙丘,沒有水光,也沒有城池虛影!”
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